Наиболее удачным оказался созданный в тридцатые годы в Германии атебрин. Большой коллектив советских исследователей изучил зависимость между строением и действием этого препарата, разработал технологию приготовления отечественного средства против малярии — акрихина. На основе этих работ в 1936 году под Москвой был построен крупный завод «Акрихин», обеспечивший всю страну этим замечательным лекарством, не только не уступающим хинину, но и в некоторых отношениях превосходящим его. В последнее время применяется новый эффективный противомалярийный препарат — бигумаль.
К тридцатым годам арсенал медицины пополнился значительным количеством химиотерапевтических препаратов, этих «волшебных пуль», как образно называл их Эрлих. Однако все они оказались эффективными лишь при заболеваниях, вызываемых простейшими одноклеточными организмами. Инфекции же, вызванные бактериями, не поддавались такому лечению.
В 1935 году было сделано открытие, ознаменовавшее новую эру в медицине. Ученые установили, что красная краска пронтозил, синтезированная еще в 1908 году и никогда не применявшаяся в медицине, является эффективным средством для лечения ангины, рожистого воспаления и других инфекций, вызываемых кокковыми бактериями.
Вскоре после этого открытия пронтозил стали с успехом применять в разных странах. В СССР этот препарат назвали красным стрептоцидом. Впоследствии было обнаружено, что красный стрептоцид, разлагаясь в организме, образует более простое, бесцветное вещество — белый стрептоцид, который и стала выпускать наша фармацевтическая промышленность.
Поскольку в состав белого и красного стрептоцида входит сульфамидная группа (группа, содержащая серу и азот), стало очевидным, что именно она является носителем лечебного действия. Химики деятельно занялись синтезом препаратов, содержащих сульфамидную группу. За десять лет — с 1935 по 1945 год — было создано и испытано около 8000 сульфамидных препаратов, но лишь сальварсан, который очень скоро получил известность
И все же химики справедливо считают, что они потрудились не зря. Ведь те сравнительно немногие препараты, которые вошли в медицинскую практику, принесли неизмеримую пользу. К ним относятся сульфидин, сульфазол, дисульфан, сульгин и другие, обладающие высоким лечебным действием при крупозном воспалении легких, дизентерии, ангинах, заболеваниях мочевыводящих путей и других инфекциях, вызываемых бактериями. Лечение крупозного воспаления легких сульфамидными препаратами привело к почти полной ликвидации смертности от этой болезни.
Широко развернулось производство сульфамидных препаратов в нашей стране в годы Великой Отечественной войны. Сульфидин и стрептоцид сыграли огромную роль в борьбе с инфекциями на фронте и в тылу, спасли тысячи раненых от тяжелых осложнений и помогли быстро восстановить их здоровье. Значительный вклад внесли химики в лечение туберкулеза. Тибон, ПАСК, фтивазид — все это химические препараты, оказывающие губительное действие на туберкулезную палочку, которая долгое время считалась неуязвимой.
Исключительных успехов добились советские врачи и химики «создании специфического химиотерапевтического препарата для лечения тяжелого заболевания — лейшманиоза, поражающего некоторые районы наших среднеазиатских и закавказских республик. Это заразное заболевание, вызывающее малокровие, увеличение селезенки и высокую температуру, неизбежно приводило к смерти. В настоящее время лейшманиоз полностью излечивается за 10–15 дней введением химиотерапевтического препарата солюсурьмина. Хорошие результаты достигнуты в лечении амебной дизентерии при помощи таких синтетических препаратов, как ятрен и эметин.
Тщательное изучение, естественно, открывало и некоторые слабые стороны новых лекарств. Не все люди, например, хорошо переносят сульфидин — он может вызывать тошноту, не совсем благоприятно действует на почки. Все сульфамидные препараты приходится применять в больших дозах, и тгри длительном употреблении создается своеобразное «привыкание» организма, они перестают действовать. Гораздо более эффективными оказались созданные в последнее десятилетие антибиотики.
В многочисленных научно-исследовательских лабораториях и институтах нашей страны идет непрерывная, напряженная творческая работа по изысканию новых лечебных и профилактических средств. Химик протянул свою руку врачу, стал его надежным помощником в борьбе за здоровье человека.
Еще выдающийся русский естествоиспытатель М. В. Ломоносов говорил о том, что химия должна сыграть видную роль в укреплении здоровья народа. Чем больших успехов достигала медицина, тем ярче подтверждалась пророческая правда этих слов.
Современная химия осуществила мечты древних алхимиков. Глубоко изучив внутреннее строение материи, вооружившись сложными современными приборами, подчинив себе атом и заключенную в нем энергию, химики осуществили много сложных химических превращений. И далеко не главным их достижением явилось то, что они действительно научились получать золото из ртути. Химики помогли врачам в изучении тончайших химических процессов, происходящих в человеческом организме, наметили пути воздействия на эти процессы. Лаборатория дала ответ на вопрос о том, как совершается обмен веществ — основа жизни, подсказала множество лечебных и диагностических методов. Именно благодаря синтезу химиотерапевтических средств в сочетании с широким комплексом профилактических мер удалось в нашей стране ликвидировать малярию как массовое заболевание, одержать серьезную победу над туберкулезом, свести до минимума осложнения при различных воспалительных заболеваниях.
Дальнейшее познание самых сокровенных особенностей человеческого организма, разработка новых, более эффективных лечебных и профилактических средств — таковы перспективы медицинской химии. И разве не на этом идти найдет она «элексир жизни»?
Сила молодости народа
Беседа с председателем Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР Н. Н. Романовым
Спортивные соревнования вызывают интерес прежде всего потому, что они показывают, какие замечательные результаты дает всестороннее физическое развитие, какими исключительными возможностями обладает человеческий организм.
Особое значение имеют международные соревнования, где выявляются достижения не только отдельных немногих спортсменов, но и многочисленных коллективов, демонстрирующих уровень физического развития своего народа.
Весьма поучительной в этом отношении была XVI Олимпиада в Мельбурне — крупнейшая в истории современного спорта массовая демонстрация спортивного мастерства. Более четырех тысяч лучших спортсменов шестидесяти восьми стран соревновались по легкой атлетике, гимнастике, баскетболу, борьбе, футболу, боксу, парусному спорту, гребле, плаванию и другим видам спорта.
Как известно, советские спортсмены завоевали 37 золотых, 29 серебряных, 32 бронзовые медали и заняли первое место, набрав 624,5 очка по общепринятой системе подсчета очков. Команда США набрала на 125 очков меньше.
Напомним, что в 1952 году в Хельсинки, где советские спортсмены впервые принимали участие в Олимпийских играх, команды СССР и США, набрав по 494 очка, разделили первое и второе места.
Может быть, в Мельбурне команда США была слабее, чем в Хельсинки? Нет, по утверждению американской печати, США послали в Мельбурн самую лучшую команду, которую они когда-либо имели. В самом деле, американские спортсмены продемонстрировали замечательное спортивное мастерство, блестящую подготовку, редкое упорство в борьбе. Спортсмены США в Мельбурне добились лучших результатов, чем в Хельсинки.
Что же решило успех наших выступлений в Олимпийских соревнованиях?
Несомненно, судьба выступлений на олимпийских соревнованиях решалась не только в Мельбурне, но главным образом в нашей стране на всем ее протяжении от Балтийского моря до Курил, от Дуная до Чукотки.