— Ладно, вези меня, извозчик… к кайфу, — вздохнула она.
«Сколько ни бежать, а отдыха не миновать»
Вблизи отель оказался еще прекраснее, чем издалека. К главному входу вела кольцевая дорога-серпантин, позволяющая разглядеть сие великолепие со всех сторон во время приближения. Такая себе экскурсия до заселения.
Само здание было построено в форме пирамиды, а фасад выполнен из зеркального стекла, так что сходство со льдиной оставалось бесспорным. Причем на фоне заснеженных деревьев и ледовых фигур, создавалось ощущение, что ты прибыл к царству Снежной Королевы.
— А-б-а-л-д-е-е-е-е-т-ь! — Степка, с восторгом взирающая на сказочный дизайн отеля, глазела по сторонам с открытым ртом. Антон нарочно ехал медленно, давая ей возможность налюбоваться вдоволь, — красотища…
— Согласен.
— А кто все эти люди и почему они одинаково одеты? Работники?
Чуть поодаль от здания-льдины, на площадке, щедро запорошенной снегом, около двадцати человек в полностью одинаковой одежде… играли в снежки.
— Почему работники? Гости отеля.
— А почему они, как из инкубатора? — и правда, толпа взрослых, с детским азартом швыряющая друг в друга снежные шарики, облачена была в идентичные лыжные костюмы голубого цвета и белые шапочки.
— Такое правило. Приезжающие сюда не берут вещей. Всю необходимую одежду им выдают на месте.
— Хм. Интересно. А в этом что-то есть…
— Ну да. А еще, что мне нравится, здесь не называют настоящих имен. Тут ты становишься другим человеком.
— Сильные мира сего сливаются в серую массу?
— Скорее в голубую, — поправил Антон с легкой улыбкой.
У входа они отдали ключи от авто молодому человеку, обряженному в униформу стального цвета, сделавшую его похожим на робота Вертера из «Гостей из будущего».
— Подземный паркинг, — пояснил Антон, — чтоб ничего не портило вида. Ни разу не видел здесь припаркованных автомобилей.
Степка только покачала головой.
На рецепшене их встретила приветливая девушка в таком же стальном комбинезоне и с безупречной укладкой. Пока Грозный о чем-то говорил с ней, Степка расположилась в уютном кресле у окна и любовалась видом. «Льдина» возвышалась над лесом, в данный момент похожим на заледеневшее море.
«А летом, он наверное похож на бирюзовое море. Какое удивительное место…»
— Пойдем, — Антон протянул ей руку, — у нас есть тридцать минут, пока приготовят наш комплект одежды. Перекусим в буфете.
Они оказались единственными посетителями буфета в этот час. Официант и бармен щеголяли в «космических» комбинезонах, как и остальные сотрудники отеля, повстречавшиеся им на пути.
— Слушай, а они тебе не похожи на робота Вертера из «Алисы»? — поинтересовалась Степка шепотом, наклонившись через стол к мужчине.
— Точно! А я думаю, что за ассоциация в голове крутится! — ответил заговорческим тоном и рассмеялся.
Антон сегодня выглядел очень молодо и безмятежно. Степка не взялась анализировать случившееся с ним, ведь с того момента, как переступила порог дедовой избы и сама изменилась до неузнаваемости. Может ему просто хорошо, ведь сейчас он перестал был олигархом Антоном Грозным, играть было не перед кем.
— А как ты назвался на рецепшене? — поинтересовалась она, когда официант принес им кофе.
— Угадай…
— Не знаю даже…
— А ты подумай!
— Хм, неужели…
— Ну, давай…
— Ермунганд???
— Бинго!
— О-о-о!
— Что?
— Я не думала, что ты уже принял свою сущность…
— Почему нет? Ты же свою приняла. Тем более, я жил с этим всю жизнь, пусть и отвергал.
— А что ты чувствовал, как это проявлялось?
— Твой бывший правду сказал. Со мной говорили мертвые, — Антон нахмурился, веселость ушла с его лица и он устремил взгляд в окно.
— А… о чем они говорили? — спросила женщина шепотом.
— Они все просили… просили меня о…
— Так о чем, не томи?!
— Амазонка, это нелегко! Понимаешь ли, я считал, что у меня глюки!
— Ну сейчас-то ты так не считаешь?
— Сейчас нет, но я целый год тратился на психотерапевта!
— Помогло?
— Нет…
— Так о чем они просили?
Им пришлось прерваться, так как официант пришел с заказом, поставив перед Степанидой овощную запеканку, а перед Антоном паровую семгу со шпинатом. Улыбнулся дежурной улыбочкой и испарился.
— Антон, ну не томи, чего они хотели от тебя? — Степка взялась за вилку, но так и не притронулась к еде, хоть еще полчаса назад умирала от голода.
— Провести на тот свет… — выдохнул олигарх, — они всегда просили об одном и том же…
— Капец! А разве они уже не находились на том свете? Ну, они ж умерли?
— Не знаю, — он пожал плечами, — но думаю мне нужен наставник.
— Это точно… А у тебя нету какой-нибудь обучающей книги? Вот у Домика есть Письмовник, в котором все предыдущие Слагалицы записывали свои знания, что бы, ой… — она зажала себе рот ладонью.
— Что?
— Я не знаю, можно ли тебе об этом рассказывать! Вдруг это великая слагалья тайна, а я проболталась?
— Обещаю, она умрет со мной! И да, нет у меня книги.
— Так что же делать?
— Никита обещал помочь. Он вроде как… иногда общается со своим божественным папашей, черт это тоже тайна! — он выругался и стукнул от досады на себя по столу.
— Ш-ш-ш, мы квиты! Она умрет со мной! — заверила Степка, накрыв его ладонь своею, впрочем тут же ее отдернула.
— Окей, договорились! Но знаешь что, я предлагаю на сегодня забыть о обо всем. Давай просто отдохнем!
— Принимается, вот только кое-что сделаю… — Степанида достала телефон и написала сообщение Николаю: «Жду тебя завтра у себя в девять утра. Не опаздывай!» и отправила.
— Набила стрелку бывшему? — сверкнул глазами Грозный, все это время наблюдая за нею.
— Угу… завтра у него день Х. Или у меня день Х… ну неважно… Не хочешь помочь? Я просила Никиту, но думаю что он в одиночку не справится. Нужен кто-то сильный и подумала…
— Я согласен! Раз ты считаешь меня сильным, я уже готов горы свернуть! — мужчина поднял кулак, напрягая бицепс и лукаво подмигивая.
— Ого, какой твердый, — она пощупала предплечье и уважительно покивала головой, — да ты его одной левой!
— А то! — фыркнул мужчина, — а если серьезно, что делать надо?
— Помнишь, когда ты болел, я… э-э-э, поила тебя водой…
— Нет, ты меня поила водой?
— Ну, да… Это…
— Да шучу, Амазонка, помню конечно. Такое разве забудешь? Ты, я… рот в рот…
— Антон!
— Что, правда ведь? Тебе повезло, что я был при смерти, а то… ух!
— Я тебя сегодня прямо не узнаю, юморишь не смолкая, ты куда дел Грозного, а, чудовище?
— А у меня настроение хорошее, — пожал он плечами, — рядом любимая женщина, чего еще желать?
Степка залилась краской и убрала глаза в стол, засмущавшись его признанию.
— Не красней, так что там с водой?
Степка глянула на него из-под бровей и продолжила:
— Это не простая вода, она… из моего источника на Поляне, места, куда я хожу, чтоб успокоиться и…
— Так…
— Может я опять открываю тайну, но раз ты эту воду пил, то что уже татиться… В общем эта вода лечебная и обладает неким секретом.
— Так и знал, что это ты меня спасла! — Грозный потянул на себя ее левую ладонь, лежащую на столе и поцеловал пальчики, — чувствовал, но думал, я так стремился к тебе, поэтому и выкарабкался, а это в самом деле ты меня спасла…
— Не я, а вода, — ответила она и облизала вмиг пересохшие губы.
— Спасибо, Амазонка…
— Да ну тебя, я не к тому это сказала! Антон!
— Да?
— Отпусти мою руку, ты сбиваешь с мыслей!
— О, я сбиваю тебя с мыслей? Замечательная новость!
— Антон!
— М-м-м? — он развернул руку ладошкой вверх и прижался губами к запястью. Степка ахнула и сцепила зубы.
— Пожалуйста…
— Ладно! — он выпустил ее руку и принялся ковырять вилкой в тарелке.
— Спасибо… так вот, эта вода, она как сыворотка правды, что ты делаешь??? — воскликнула она, потому что Антон зашвырнул вилку, порывисто поднялся на ноги, крепко сжал ее плечи и, склонившись, впился в губы. Она ахнула, приоткрыв рот, чем он тут же воспользовался, протиснув меж них свой язык. Поцелуй вышел сумасшедший. Он впивался в нее сильно, властно и очень волнующе. Но затем так же быстро отпустил и сел на место.
— Очень захотелось, не сдержался! — заявил, глядя с вызовом, мол, попробуй, скажи что-то против.
— Ты… ты… ну ты… — пролепетала она, прижав пальцы к пульсирующим губам.
— Одуренно целуюсь? — предположил он.
— Да! — выкрикнула она и сама, поднявшись на ноги, вжалась в его рот. Антон лишь долю секунду был ошарашенным, но быстро включился в процесс, активно отвечая. Запустил ладонь в ее кудри, привлек ближе, так что она едва не распласталась по столу и втянул в себя прохладные уста.