— «Ах у ели, ах у елки, ах у ели злые волки!» — пропел тут же любитель похабных песенок.
Степка, в полнейшей прострации наблюдала, как вдоль леса, в направлении битвы, на всех порах мчит стая волков. Впереди них бежали двое, гораздо крупнее остальных: черный и белый.
— Не стрелять! — крикнул Грозный, — свои! — охрана опустила автоматы, и в тот же миг волчья стая ворвалась в толпу хапунов. Приглушенный вой, все смешалось и долгое время ничего не удавалось разобрать. Степка дрожала, зубы стучали, от холода хотелось плакать, но она мужественно пыталась не расклеиться. Раз прибыла подмога, значит все не так и плохо, сказала она себе.
— На, Домовитка, хлебани! — под нос тычется фляга, от которой она пытается увернуться, да только крепкие пальцы сжимают шею сзади, запрокидывают голову и насильно вливают содержимое фляги, больно надавив на замерзшие губы. Пришлось сделать несколько больших глотков, — пей, пей, элитное пойло, не криви еб*ник! Синюшная вся. Помрешь еще!
Пойло было мерзким, но от него согрелись внутренности. Жаль только тело не слушалось. Она дернулась изо всех сил, боясь пропустить исход битвы. И разочаровано застонала. Хапунов стало еще больше. Они сыпались прямо с деревьев, падая на волков черной тучей.
— Что… что вы привязались к нам? — выкрикнула Степка, понимая, что женихи проигрывают, — кто вы? Что вам надо?
— Как на солнечной просЕке
Танцевали гомосеки,
Опушки. Опушки,
Волосаты жОпушки»
— Так, заявка на тебя была, Домовитка! А мы заказы выполняем, — хмыкнул тот, кто держал ее за плечи, — репутация, бля*!
— К-какая заявка? От кого?
— А пох*й от кого! Нам велено, мы делаем! И заметь, чудненько получается, ага?
— Не убивайте их! — Степка попыталась извернуться в руках похитителя, заглянуть ему в глаза, но тот не дал, — я сама с вами пойду! Добровольно! Честное слово! Только не убивайте их!
— Да ща пойдем, цыпа! Какой базар, вот только наши проход освободят!
— П-проход?
— В наш мир, — пояснили ей, — твои-то добровольно сваливать не собираются. О, а это кто пожаловал?
— «Люли-люли, трали-вали,
Ляжки толстые у Вали,
Люли-люли, трали-вали,
До хера херов у Вали!» — пропел все еще невидимый Малый.
— Ой, бл*, да это ж Соловей!
— «Как на ветке на макушке,
Соловей задул кукушке,
Только слышно на суку,
Чирик, пи*дык, х*як, ку-ку!»
— А щас них*я не смешно, Малой, этот пи*юк нам всю малину поломает!
То, что похитители всполошились, дало надежду Степке, хотя она в упор никакого Соловья не видела. Бойня у леса походила на заевшую кинопленку, конца и края ей не видно. Но уставшими выглядели обе стороны. Волки хватали своих противников зубами, рвали лапами, хапуны вырывались и прыгая на деревья, как белки скрывались в ветвях, чтоб тут же снова падать вниз. Те же самые это хапуны, или другие, разглядеть не удавалось, но похоже, их там полчища. Антон больше не махал битой, а зажав подмышкой голову одного хапуна, кричал:
— Где она? Где? Где? Где?
«Господи, они что меня не видят? Мы же близко, только голову повернуть. Что же делать, что же делать? Как подать знак? Так, стоп, а где же Петр Ильич? И… Фич? Что случилось в машине???»
— Эй, ты, — позвала она «левого», — а где… машина?
— А схренасе те машина? — заржал тот, — сбежать удумала? Забудь, в этот раз обломится!
— Я же не сама в ней была, где…
— А-а-а, дошло, про чаура своего печешься. Так его Лихо приложило, не жди!
— Какое л-лихо?
— Ясно какое, Одноглазое! — и опять заржал.
— «На дворе туман стоит-
Нулевая видимость,
Под горой мужик лежит-
Русская недвижимость!»
— Боже мой, боже, нет, это не может со мной происходить… — прошептала Степка, зажмуриваясь, — это сон…
— А Соловей не свистит… — меж тем вслух размышлял «левый», — свалил куда-то, сцыкло, — а потом вдруг разразился трехэтажным матом и отпустил Степкины плечи. Потеряв опору, она упала на бок.
— «Не ходите девки замуж,
Ничего хорошего,
Утром встанешь — сиськи на бок… — частушка оборвалась, словно «певуну» врезали по башке.
— Забей пасть, я сказал! — орал «левый» и судя по всему действительно дал затрещину сообщнику, — смотри!
— Ча-ур??? К-как? — впервые за все время «правый» заговорил нормальным языком без пошлых частушек и в голосе его звенел немалый страх.
— А с ху* мне знать, как???
Степка медленно приподнялась с земли. С трудом села, убрала волосы с лица и испуганно вскрикнула.
По полю, в сторону драки, поддерживаемый Петром-Соловьем, нетвердой походкой шел Петр Ильич. Из его плеча торчала стрела. Самая настоящая, с наконечником, выглядывающим из спины. Одежда чаура была залита кровью, голова упала на грудь, но тем не менее он шел вперед.
— А г-где Л-лихо? — Степка смогла наконец повернуться в сторону похитителей и уставилась на них удивленно, не сдержавшись от нервного смешка. Это были обычные на вид парни, щупленькие даже, в одежде не первой свежести. На гопников чем-то похожие. Вот только глаза у них были как у хапунов. Злые, горящие ненавистью колодцы.
— Лихо свалил уже. Кто ж бл* знал, что одного выстрела не хватит??? — подельники разговаривали между собой и на Степку совсем внимание не обращали. Чем она решила воспользоваться, медленно поехав на попе вниз, — эй, куда?
— Кеша, а че делать нам? — писклявым голоском ныл «частушечник», — валим?
— Домовитка, не зли меня! — не ответив товарищу сказал тот, который, как оказалось, Кеша, — сядь, с-сука, где сидела. Все равно не съеб* ся, это мертвая земля!
— М-мертвая земля? — переспросила она, замерев на месте. Злить похитителей не хотелось.
— Ага. Мертвая, мертвее некуда! Нас не видно и не слышно! И никто тя не спасет! Усекла, наконец? — Кеша, сжав кулаки с черными обломанным ногтями, глядел с презрением, а потом и вовсе сплюнул.
Тем временем раздался вой. Степка, сглотнув ужас, заставила себя обернуться.
Хапуны отступали. Дымились, выли, шипели, но отступали. Крутили лохматыми головами и пятились. Запрыгивали на деревья и скрывались в заснеженных кронах. Что самое невероятное, отползали даже те, в которых недавно попали из калашей.
— Ого, бессмертные? — пробормотала Степанида, — что ж вы за твари-то такие? — На что ответа не последовало, ибо похитители созерцали побег единомышленников.
— Пис*ка трипозного бобра! — выругался певун Малый, — наши съе*лись!
Охранники, опустив калаши, прикладами которых последние полчаса просто отбивались, сели прямо наземь. Грозный продолжал избивать кулакам хапуна, безжизненной тряпкой висящей у него подмышкой. Волки стояли, свесив языки и тяжело дышали. А Степка, не отрываясь смотрела на Петра Ильича, повисшего на руках у Пети и беззвучно плакала, чувствуя, как разрывается сердце.
— Сучий чаур, бл*! Рано Лихо отпустили, надо было изрешетить его нах*й!
— Вы… вы Петю боитесь? — спросила Степка, глотая слезы, — потому что в нем божественный огонь, да?
— Никого мы не боимся! Поняла? — прорычал в ее сторону Кеша и заметался по холму кругами, собирая какие-то булыжники в старую спортивную сумку, — заткнись!
— Петя! — вдруг закричала Степка во весь голос, — Антон! Славик, я здесь!
— Захлопни ее, Кеша! — пропищал подельник, — уши стынут!
— Я здесь! Антон!!! Я здесь!!! — но никто из женихов даже не обернулся в ее сторону, — Славик…
— Зря горлянку рвешь! — Кеша оказался рядом и сжал ее горло грязными ручищами, — нет тебя здесь, понимаешь? Мертвая земля!!! — заорал в лицо, брызжа слюной.
— Пусти меня, ушлепок! — Степка, от отчаяния врезала кулаком в челюсть похитителю, но тот даже не пошатнулся, не смотря на хрупкую наружность, — пусти, пусти!
— Ах ты, лярва! — Кеша озверел и дал женщине пощечину, — я тебя научу, как себя везти!
— К-кеша… — пропищал где-то сзади Малый.
— Там, куда я тя отправлю, с тебя спесь мигом выбьют, будешь раком…
— К-кеша…
— Заткнись, Малой! — не оборачиваясь, гаркнул Кеша, сильнее сжимая пальцы на горле Степки.
— Мы не одни…
— Что, бл*?
Кеша повернул голову и совершенно неожиданно для себя встретился глазами с белым волком, стоящим у подножия пригорка. Волк, задрав морду вверх почти прозрачными глазами, не моргая глядел прямо в жуткие глазницы Кеши.
— Он нас не видит! — уверенно заявил хапун, — не сцы, Малой.
— А мне кажется, видит, — прошептал Малой, — он так уверенно сюда пер, словно знал куда идти…
— Все, кто может видеть мертвую землю — давно сдохли, Малой, — продолжал Кеша, но тем не менее взгляд от волка не отводил.
А потом случилось невероятное. Волк нагнул голову, спрятал морду между лапами и… начал расти.
— Пиз* ец! — изрек Малой и попятился.