Для расщепления соломки на полоски одинаковой ширины применяются специальные резачки. Каждый резачок представляет собой круглую деревянную палочку, на конце которой вбиты две тонкие иголки остриями наружу. Расстояние между ними должно быть равным ширине соломенных полосок. Таких резачков, имеющих разное расстояние между кончиками иголок, нужно иметь несколько. Чтобы расщепить соломину сразу на две или три одинаковые полоски, применяют резачок с тремя или четырьмя иголками, вбитыми на равном расстоянии друг от друга.
Чтобы вырезать из соломы одинаковые элементы узора, имеющие форму круга, овала, цветка и тому подобное, применяют специальные пробойники из стальных трубок. Вырубленные элементы выталкивают из пробойников шомполом из толстой проволоки.
Клей или лак на инкрустируемую поверхность наносят с помощью мягкой кисточки, связанной из беличьего волоса. Чтобы кисть было удобно держать в руке, ее длина должна быть не более 150 мм.
Для инкрустации используют солому из средней и верхней частей ствола. Удалив острым ножом узлы, солому замачивают в теплой воде примерно в течение часа. Затем каждую соломину расщепляют остроконечными ножницами, разворачивают и гладят утюгом до тех пор, пока она не свернется в крупное кольцо. Все соломенные кольца свертывают в один рулон и в таком виде хранят в сухом месте. Перед работой солому увлажняют лишь слегка, чтобы она стала достаточно пластичной. Затем, положив соломину на деревянную дощечку лицевой стороной вниз, осторожно срезают ножом-косяком внутренний рыхлый слой. Этот процесс называют строганием соломки. Во время строгания лезвие ножа-косяка располагают под минимальным углом к поверхности дощечки, к которой прижата соломенная полоска (рис. 27). При удачно выбранном наклоне ножа из-под него выходит непрерывная, закручивающаяся в рулончик стружка, а сама соломка распрямляется. Если отдельные участки рыхлого слоя не удалось снять при строгании, то их соскабливают кончиком ножа-косяка. Очищенные полоски соломы полупрозрачны. Если прижать одну такую полоску, скажем, к газете, то через нее будут довольно отчетливо видны буквы.
Рис. 27. Подготовка соломки:
1 — срезание внутреннего слоя; 2 — соскабливание внутреннего слоя; 3 — соломка в рулончике
С помощью резачков из заготовленного материала нарезают калиброванные полоски, то есть полоски, имеющие определенную ширину (рис. 28). А одинаковые элементы будущих узоров (ромбики, треугольники, квадраты, трапеции и параллелограммы) отсекают от калиброванных полосок ножом-косяком на деревянной подрезной дощечке или же непосредственно на инкрустируемой поверхности.
Рис. 28. Изготовление калиброванных полосок
Но не все виды инкрустации выполняются только исключительно из геометрических элементов. При необходимости мастер может вырезать любые фигуры,
имеющие и криволинейные контуры. Это расширяет творческие возможности и позволяет выполнять сложные композиции с изображением различных бытовых сценок и сказочных сюжетов. Сложные криволинейные фигуры вырезают из соломки ножницами или ножом-косяком (рис. 29). Но поскольку хрупкие соломины довольно легко раскалываются, да и ширина их ограничена, полоски наклеивают вплотную одна к одной на писчую бумагу.
Рис. 29. Изготовление сложных криволинейных фигур из соломки
Чтобы получить сплошное, без просветов, соломенное покрытие, края каждой сплачиваемой соломины обрезают ножом-косяком по металлической линейке.
Затем на бумагу наносят клей (например, крахмальный, мучной или ПВА) и одна к одной как можно плотнее укладывают соломенные полоски. Каждую полоску тщательно протирают сверху торцовой частью рукоятки ножа-косяка. Проступивший через зазоры клей осторожно удаляют сухой тряпкой. Сверху соломенный набор накрывают чистым листом бумаги и прижимают дощечкой с грузом. Как только клей высохнет, бумагу с наклеенной на нее соломой вынимают из-под пресса. Если соломенные полосы были хорошо обрезаны по краям и тщательно состыкованы, то они как бы сольются в единую соломенную пленку. На ней можно нарисовать, а затем вырезать ножницами и ножом-косяком практически любую фигуру.