Цветками украшают различные блюда. Лепестками ароматизируют чай, настаивают на них вино и наливки. Сушеные цветки улучшают аппетит.
Ценится овощная хризантема за высокое содержание в листьях и цветках бета-каротина (витамина А), витаминов группы В, витамина С. В овощной хризантеме много солей калия, кальция, фосфора и железа.
Хризантема овощная повышает устойчивость организма к неблагоприятным условиям окружающей среды, служит профилактическим средством против ряда заболеваний, в том числе и онкологических. В китайской народной медицине листья хризантемы используют при мигрени.
Деликатес и лекарство
Татьяна Мосина
Что мы знаем о каштанах? К сожалению, немного. Ставшее символом Киева красивое дерево, чьи плоды особенно популярны во Франции. А еще, что есть каштановые волосы и что некоторым нравится, когда другие таскают для них каштаны из огня…
Каштановые деревья живут долго, до тысячи лет. Диаметр ствола старожилов достигает 2 метров, а раскидистая крона поднимается на высоту 10-12-этажного дома. Листья имеют красивую, оригинальную форму, но особенно хороши высокие — до 30 см! — соцветия в виде пирамидальных свечей. Плоды, зеленые «коробочки», усеянные мягкими шипами, появляются в сентябре-октябре. При их созревании оболочка раскрывается — и из нее выпадает от 1 до 3 темно-коричневых семян с глянцевой скорлупой, под которой скрывается желто-белое ядрышко, покрытое тонкой кожицей.
Существует два семейства каштановых деревьев: конскокаштановое, плоды которого не съедобны, и буковое, плоды которого употребляют в пищу. Буковый каштан растет в лесах Южной Европы, Малой Азии, Южной Америки, Северной Африки, а также на Южной Украине, в Закавказье и Молдавии. В этих регионах плоды каштана являются более древним продуктом питания, чем хлеб.
Люди издавна ценили каштановое дерево и поклонялись ему, наделяя магическими и чудодейственными свойствами.
Считается, что в Европе оно впервые появилось в Древней Греции, куда его семена попали вместе с товарами купцов из Малой Азии.
В раннем христианстве плоды каштана являлись символом непорочного зачатия Девы Марии, а сами деревья связывали со святыми отшельниками, и действительно, ну разве образующиеся порой в них огромные дупла не идеальное место, чтобы спрятаться от людского общества?
Жители Корсики до сих пор относятся к каштанам с особой любовью и в Великий четверг Пасхальной недели освящают их в церкви, веря, что это помогает уберечься от болезней и всяких напастей. Перед свадьбой корсиканская невеста готовит вместе с родственниками 22 блюда из каштанов и каштановой муки, демонстрируя жениху и гостям не только состоятельность семьи, но и кулинарные способности, необходимые для будущей хозяйки дома.
Известны две версии происхождения слова «каштан». Одни связывают его с названием греческого города Кастана, в лавочках которого некогда шла бойкая торговля знаменитыми по всей стране «кастанскими орехами». По мнению других, этимология слова уходит своими корнями в мифологию. Согласно легенде, прекрасная нимфа Нея выбрала добровольную смерть, лишь бы не оказаться в объятиях любвеобильного Юпитера. Рассерженный бог превратил несчастную в красивое дерево с резными листьями, душистыми цветами и… колючими плодами, которое получило название castanea (casta — девственный и Nea — имя нимфы).
Как только не едят каштаны: сырыми, вареными, печеными, жареными, засахаренными, консервированными! Из них делают супы, пюре, конфитюры, десерты, кремы, суфле, изготавливают кофейный напиток и спирт.
Каштан называют «хлебным деревом»: из перетертых в муку сушеных семян выпекают вкусные булки. А если добавить каштановую муку в пшеничную, то получится хлеб с красной корочкой, приятный на вкус и легко усвояемый организмом.
Самой «каштаноядной» страной в Европе, безусловно, является Франция. В былые времена кулинары французских королей готовили более сотни блюд с каштанами. Да и в наши дни многие из рецептов по-прежнему в чести. Недаром каштаны по праву считаются одним из символов французской кухни. Их подают в качестве гарнира к дичи, к мясным блюдам, они прекрасно сочетаются с омарами или овощами: морковью и брюссельской капустой. Используют их и для приготовления сладких блюд. От одного лишь вида суфле из каштанов или торта с каштановым кремом у гурмана текут слюнки.
Впрочем, чем читать, как хвалят то или иное блюдо, всегда лучше попробовать его на вкус. Например, что-нибудь из этого.
• Каштановый суп. Одну среднюю луковицу и корень сельдерея мелко нарезать и тушить в масле 3 минуты, после чего все положить в кастрюлю, добавить десяток очищенных каштанов, залить 200 мл овощного бульона и варить 20 минут Приготовленный суп миксером довести до консистенции пюре. К столу подавать с обжаренными ломтиками хлеба и зеленью сельдерея.
• Гусь с каштанами. 700–800 г каштанов хорошо прожарить на горячей сухой сковороде, добавить 200 г свиного фарша, перемешать и посолить. Начиненного этой смесью гуся (около 3 кг) запекать в духовке 90 минут при 150 градусах. Если предпочитаете более румяную кожицу, на последние полчаса повысьте температуру духовки. Фаршируют гуся и отварными каштанами, для этого плоды заливают холодной водой и кипятят 15–20 минут.
• Омлет из каштанов. Очищенные каштаны отварить до мягкости в крепком мясном бульоне и заправить густым красным соусом с вином (лучше всего с «Мадерой»), Получившееся пюре смешать с яйцами и взбить. Готовят омлет на раскаленной сковороде.
Как явствует из названия статьи, каштаны — это не только вкусно, но и полезно, причем в лечебных целях используют не только плоды, семена и их скорлупу, но и кору молодых ветвей каштанового дерева, сами ветви, листья, цветки. Одно лишь перечисление содержащихся в них ценных веществ выглядит более чем убедительно: стеролы, эскулин, фраксин, скополин, эсцин, кверцитрин, изокверцитрин, глюкоза, дубильные вещества, жирные масла, ферменты, витамины В, С, К, крахмал, рутин, ксилоза, кемпферол, пектиновые вещества, холин, мочевая и другие органические кислоты, калий, кальций, магний, железо, марганец, медь, цинк…
Из коры молодых ветвей каштана, его листьев, цветков и плодов готовят различные водные отвары и спиртовые настойки. Чтобы максимально сохранить целебные свойства сырья, желательно его не кипятить, а настаивать на водяной бане.
Препараты из каштанов по содержанию витамина С превосходят многие лекарственные средства из других растений. Кроме того, содержащийся в них эсцин понижает вязкость крови, а эскулин и фраксин обладают антикоагулирующими свойствами, потому что увеличивают выработку антитромбина. Такие препараты улучшают кровоток в венах, уменьшают проницаемость капилляров, оказывают противовоспалительное и обезболивающее действие. Их обычно назначают для профилактики и лечения послеоперационных тромбозов, посттравматических отеков, при венозном застое, а также при варикозном расширении вен конечностей и геморрое.
Отвар или настой частей каштана, содержащих дубильные вещества, используют как вяжущее, ранозаживляющее и противоожоговое средство. Настой из цветков и коры применяется для лечения воспалительных заболеваний желчного пузыря (холецистита) и кишечника (колита), как местное средство для остановки геморроидальных кровотечений. А если к тем же компонентам добавить семена, то и как жаропонижающее, для лечения ревматических заболеваний, при бронхитах, спазмах сосудов, подагре, различных поносах.