Позже я написал книгу по предпринимательству и несколько книг по атлетизму и гимнастике. Заработав миллионы долларов, я, как фанатик, все деньги вложил в производство не только линий по изготовлению чипсов, но и хлебопекарен. Очень часто мы ходим по «драгоценным камням» и не замечаем их. Мы видим какую-то цель, зацикливаемся на ней, мысли начинают ходить по кругу, и мы становимся рабами своих мыслей, заблуждений. А большие деньги находятся рядом, их можно заработать, не прилагая практически никаких усилий. Так получилось и со мной, как с тем фермером, обнаружившим в «синей гальке» драгоценные сапфиры. Я стремился создать оборудование, а по ходу, не прикладывая больших усилий, заработал свой первый миллион долларов.
Вспоминая сегодня эти счастливые дни моего первого предпринимательства, конечно, я понимаю, насколько был глуп, наивен, насколько мы тогда примитивно мыслили. Но самое главное, Брат, мы действовали. Я пёр вперёд, как ледокол по льду. Я жил тогда по принципу «Вижу цель - не вижу препятствий». И Вселенная всегда помогает таким людям. Если у тебя есть цель или мечта и ты к ней прёшь, то всё вокруг тебя складывается правильно, особенно если ты делаешь созидательное, доброе, хорошее, нужное дело.
Глава 3. Трудности бизнеса
Мы живём сегодня в совершенно другое время. Современному предпринимателю практически невозможно понять те трудности, с которыми мы сталкивались в начале 90-х годов прошлого века. Когда я слышу жалобу молодого предпринимателя: «у меня катастрофа, у меня беда, у меня не прошёл платёж», я всегда тихо улыбаюсь. Расскажу тебе, Брат, в каких условиях мы делали бизнес в лихие, кровавые, огненные 90-е.
Рухнул СССР, перестала существовать огромная империя. Межбанковские связи нарушены, в стране гиперинфляция - 220% годовых. Кредит ты можешь получить только под 250% годовых. Полностью отсутствует платёжная система. А тебе нужно производить хлебопекарни. Чтобы построить одну хлебопекарню, ты должен создать печь, расстоечный шкаф, мукопросееватель и тестомесильную машину. Чтобы построить только одну печь, нужно сначала купить 164 разных элемента: лампочки, провода, тэны, металл, шурупы и многое другое. В разных концах света ты должен купить 164 предмета, свести их в одну точку, а потом изготовить из них печь. И только потом ты получаешь возможность её продать, и при этом инфляция 220% годовых. Цикл производства печи от покупки первого шурупа и до возможности продажи - 9 месяцев. А как всё закупить, если платёжная система в стране разрушена?
Приведу только три случая, и ты поймёшь, как мы строили, создавали и выживали. Все платежи проходили наличными деньгами. Чтобы что-то оплатить, кто-нибудь из менеджеров брал пачки денег и летел в другой город, в другую республику, приходил к производителю, платил наличными, подписывал контракт. И только после этого мы получали лампочки, металл, шурупы и другие комплектующие. Перевозить деньги в сумке было опасно, потому что в аэропорту сумку просвечивают, и, обнаружив у тебя большую сумму денег, могут изъять их. А что ещё хуже - дать наводку. Тогда тебя могут физически убить или отнять эти деньги. Как выйти из положения? Мы заказали в ателье разгрузочные жилеты, как у военных. Из мягкой, эластичной ткани мы шили жилеты, в которых были десятки карманов, и в эти карманы мы засовывали пачки денег. Одеваешь такой жилет, рубашку, галстук, свитер, и вперёд - покупать комплектующие. И так каждый день. Нам повезло, из наших ребят никого не покалечили и не убили. Но было много случаев, когда такая практика заканчивалась трагично.
Хорошо помню случай, когда из московского офиса нужно было перевезти миллион долларов в Тольятти. Мы с Максимом Сурновым едем в большой магазин, покупаем самый прочный чемодан с замками. Затем погружаем в него миллион долларов, и Максим, как обычный пассажир, летит из Москвы в Тольятти. Сдаёт чемодан в багаж, приземляется, получает чемодан, в котором миллион долларов. В то время это была норма.
Ещё один случай. В Санкт-Петербурге дистрибьютор, который продавал наши пекарни, разорился и, убегая от бандитов и долгов, исчез. Но в офисе осталась секретарша, 22-летняя девчонка Марина, которая подхватила весь бизнес и стала нашим крупнейшим дистрибьютором. Она заработала большие деньги, опыт, авторитет, уважение. Однажды мы созвали всех дистрибьюторов на совещание. Из разных республик, из разных городов приехало около 40 дистрибьюторов, чтобы наметить планы, объёмы, обсудить общие проблемы. Мы сняли для всех номера в аэропорту, в гостинице «Новотель». На это совещание Марина прилетела в чёрном кожаном плаще, в дорогих сапогах, с дорогой сумкой - настоящая звезда бизнеса. И между делом она мне говорит: «Владимир, я привезла деньги за проданные пекарни». И спокойно передаёт мне две огромные коробки с деньгами.