Установив через рекламное агентство этот щит прямо перед банком, я ждал две недели. Расчёт мой был прост: мой друг, его партнёры по бизнесу будут ездить в банк, и реклама будет откладываться у них в голове, как будто водка уже выпущена, как будто всё уже произошло. Хочу напомнить тебе, Брат, что тогда я был не в самой лучшей эмоциональной и моральной форме, так как год назад я разорился, потерял бизнес и пережил настоящую трагедию. Чтобы набраться сил и духа, я стал бегать кроссы и каждый день делать упражнение «Будьте здоровы»: обливаться холодной водой и желать всем людям здоровья и счастья. За эти две недели, пока рекламный щит делал своё дело, я приводил себя хоть в какую-то эмоциональную, моральную и физическую форму. Я договорился с Виталием о встрече. Собрав в кулак всю энергию, всю силу, весь свой энтузиазм, я буквально залетел в его кабинет. Залетел - сгусток энергии, сама уверенность, сам оптимизм, сама жизнерадостность. Я страстно рассказывал о новом бизнес-проекте. Моя настойчивость и железобетонная уверенность сделали своё дело. Или, может быть, это было просто желание друга помочь мне. Вечно буду благодарен Виталию Вавилину за его поддержку, подставленное плечо и оказанную и помощь. Дело сделано - мне выдают кредит на 500 тысяч долларов.
Я лечу в Англию и заказываю голограмму, в Чехословакии заказываю фирменную бутылку, в Греции печатаю этикетку, а в Финляндии - фирменные короба с красивым дизайном. Заказал, но, чтобы изготовить все комплектующие, нужно время. Я начинаю заниматься рецептурой. Я перерыл все старинные книги и погрузился настолько глубоко, что создал несколько десятков шедевральных рецептов самых разных напитков. Я так увлёкся созданием нового вкуса, что моё увлечение вдохновило, захватило всех наших разработчиков и учёных, и они стали фанатами будущей водки «Довгань». Я вкладывал в этих выдающихся специалистов всё, что можно: подарки, материальную благодарность, уважение. Когда ты создаёшь продукт и вкладываешь в него всю свою душу, потребитель всегда это чувствует.
Итак, у меня в руках крутейшая рецептура, комплектующие изготавливаются. И вдруг я узнаю в сентябре, что с нового года, с 1 января, реклама водки запрещается на всех телеканалах страны. Я понимаю, что у меня есть только три месяца, чтобы запустить рекламу своего продукта по телевидению. Но продукта ещё нет, он будет готов только в январе. А в январе уже вступит в силу новый закон. Это хороший закон, я его поддерживаю. Чем меньше рекламировать алкоголь и сигареты, тем здоровее будет общество. Что делать? Передо мной стоит новая неразрешимая задача. Когда я стал обсуждать с маркетологами свою новую стратегию: сначала запустить рекламную кампанию, а потом уже поставлять продукт, в очередной раз все крутили пальцем у виска, говорили: «Ты дебил, ты идиот». Обычно делается так: сначала продукт появляется на полке, а потом проводится рекламная кампания, но не наоборот. А что мне было делать? Если бы я не запустил рекламу своей водки за эти три месяца, то с нового года у меня бы не было такой возможности больше никогда. В глянцевых журналах реклама не будет эффективна, она хороша для известных брендов. Я принимаю очередное сумасшедшее решение - остаток всех денег бросить в рекламу на телевидении.
Мне повезло, Владимир Яковлевич Ворошилов, создатель передачи «Что? Где? Когда?», поддержал меня. Первые знатоки во время игры «Что? Где? Когда?» пили водку. Юрий Владимирович Никулин - я его бесконечно любил и продолжаю любить - рекламировал водку «Довгань» в своей передаче «Белый попугай». Это тоже было интересное событие. Я, провинциальный никому неизвестный парень, приезжаю на передачу «Белый попугай». Заходит легенда цирка, легенда кино, один из добрейших людей на земле - Юрий Никулин. От восторга и удивления у меня открылся рот, он излучал удивительную ауру доброты, человечности. Таких позитивных людей, лучистых, солнечных, я больше в жизни не встречал. Юрий Владимирович сел за стол, ему прицепили микрофон, включили камеры, расселись гости, начинается съёмка передачи. Он смотрит на продюсера и спрашивает: «Что сегодня рекламируем?» Тот отвечает: «Будем рекламировать водку «Довгань», вот Володя Довгань». И он с ходу берёт рюмку, придумывает слоган: «Будем пить водку «Довгань», чтоб не пить всякую дрянь» - и выпивает рюмку. Запустив необычную рекламную кампанию, я за три месяца создал узнаваемый бренд, узнаваемую торговую марку. Но продукта ещё нет. Я потратил последние деньги, а товар должен поступить через месяц.