Дело в том, что кишечная палочка — распространенный во внешней среде микроб. Соприкасаясь с небольшими дозами этих микробов, человек приобретает определенную степень невосприимчивости.
В отличие от дизентерии заболевание обычно развивается постепенно, начинаясь с легкого поноса, рвоты, и длится несколько недель, а то и месяцев, причем периоды ухудшения сменяются периодами улучшения. Может оно начаться и остро.
Иногда, особенно у ослабленных детей, недоношенных или находящихся на искусственном вскармливании, появляются осложнения — пневмонии, воспаление среднего уха и другие.
В некоторых случаях понос у ребенка может быть вызван одним из видов амеб. Эти довольно крупные простейшие существа легко приноравливаются к условиям жизни.
Заражаются обычно плотными, закутанными в две оболочки цистами — личинками амеб. Вместе с загрязненной пищей или водой цисты попадают в организм. Внутри кишок их одеяния распахиваются и появляется так называемая просветная форма амебы; если условия для дальнейшего существования оказываются неподходящими, она погибает или вновь одевается оболочкой, не причиняя человеку вреда. Но если в кишечнике окажутся благоприятные для амеб условия, то эти существа становятся агрессивными. Беспрестанно двигаясь и меняя вид своего прозрачного тела, амеба внедряется в слизистую оболочку кишки, разъедая и изъязвляя ее ткань.
Болезнетворную форму амеб выдают более крупные размеры тельца, которое часто нафаршировано красными кровяными шариками: амеба питается кровью больного. Постепенно растворяя ткани больной кишки, пожиратели эритроцитов могут прорваться в ток крови и обсеменить весь организм. Эти случаи, к счастью, редки, но опасны для жизни. Предотвратить их можно лишь своевременным лечением.
Амебы вызывают кишечные болезни преимущественно в южных широтах. Это связано с превращением безобидной просветной формы амебы в тканевую, которому благоприятствуют условия юга (перегревание организма, преобладание углеводов в пище и другие). Но иногда амебиаз встречается в умеренных и даже северных широтах.
Лямблии — давний недуг детей. Очень часто они безобидно живут в кишечнике взрослых, но у ребенка заражение этими паразитами влечет за собой кишечное заболевание.
Распознать виновника болезни несложно. Тоненький мазок теплого кала от больного ребенка помещают под микроскоп — и вот черты незримого врага оживают. Перед глазами исследователя кишат крошечные прозрачные твари. Стекловидное тело паразита имеет форму сплющенной груши, в которой, словно пара злобных глаз, тускло мерцают два симметрично расположенных ядра.
Передними концами лямблии прикрепляются к эпителию стенки кишечника; слизистая оболочка воспаляется, начинается понос со слизью. Если не начать лечение, болезнь может стать хронической.
Трудно устоять малышу перед такой армией врагов. Дети не имеют той благодетельной невосприимчивости к микробам, которую с годами приобретает взрослый человек. Сложнейшие механизмы защитных реакций у ребенка недоразвиты, несовершенны; нервная система малюток еще не в силах полностью мобилизовать организм для сопротивления болезнетворному началу.
Прививки, ограждающие детей с первых месяцев жизни от таких болезней, как оспа, туберкулез, могут проводиться против кишечных заболеваний лишь с более позднего возраста.
Вот почему главное оружие в борьбе с кишечными заболеваниями у детей направлено прежде всего на предупреждение заражения. А почти все возбудители этих болезней распространяются одинаковыми путями.
Основным источником инфекции являются больные люди и животные. Их кишечник может содержать сонмы невидимых врагов, которые с калом выходят во внешнюю среду, рассеиваясь повсюду.
Если в доме находится больной кишечной инфекцией, микробы могут подстерегать ребенка на белье, на полу, на посуде. Дизентерийные палочки живут здесь несколько дней, а иногда недель, кишечные палочки, салмонеллы, амебные цисты — до нескольких месяцев. Вот почему так необходима ранняя госпитализация больных кишечными инфекциями, своевременная дезинфекция комнаты больного и мест общего пользования.
Опасны и выздоравливающий от кишечных заболеваний, и больной хронической формой. Хотя они выделяют гораздо меньше возбудителей, но выделение это очень длительно. Больной хронической формой заразен месяцами, а иногда годами.
Нередко болезнь приходит в дом с немытой кистью винограда, с кружкой парного некипяченого молока, с яблоком, вымытым водой из речки, на берегу которой паслись больные салмонеллезом телята, с хлебом, принесенным из магазина в открытой сетке.
Не последняя роль в рассеивании кишечных болезней принадлежит мухам. Невидимые палочки легко прилипают к лапкам и крыльям этих неприятных созданий и живут там днями и неделями. Часто болезнетворных бактерий и амебных цист находят и в кишечнике мух. Это порхающее племя садится то на злачное пастбище помойной ямы или уборной, то на обеденный стол, то на измазанные вареньем губы ребенка. Хлопотливое мушиное семейство разносит инфекцию из дома в дом. Поэтому борьба с мухами должна быть особенно непримиримой, настойчивой, ежедневной. Мух нельзя терпеть!
Много надо неусыпного материнского внимания, чтобы ребенок не попал в скрытые ловушки, которые расставляет на его пути неведомый враг.
Прежде всего необходимо в строжайшей чистоте содержать все, что окружает малыша, и все, чем он питается. Молоко нужно обязательно кипятить, потом охлаждать и хранить в закрытой посуде, в прохладном месте. Бутылочки с детскими молочными смесями, а также все продукты, из которых готовят пищу ребенку, надо также держать на холоде. Фрукты и овощи перед употреблением следует тщательно обдавать кипятком. Яблоки, груши, огурцы, помидоры, сливы, которые имеют плотную оболочку, хорошо мыть с мылом, а затем тщательно промывать проточной водой.
Сóски моют, кипятят и хранят в чистом накрытом крышкой стакане. Игрушки тоже моют мылом и кипяченой водой.
Грудного ребенка следует купать ежедневно. Детей старше года — несколько раз в день умывать с мылом, обязательно мыть им руки перед едой.
Чистые руки — необходимое условие приготовления пищи. Не следует забывать мыть руки с мылом после посещения уборной и всякий раз перед тем, как прикасаться к пище ребенка или к его вещам.
Заболевшего ребенка ни в коем случае нельзя лечить самим, без указаний врача. Он должен обязательно находиться под медицинским наблюдением. Очень важно в точности исполнять указания врача.
Эти правила должны стать житейской привычкой, непреложным законом для всех, кто окружает ребенка. И тогда кишечные инфекции будут угрожать ему гораздо меньше.
Кто труда не боится — того хворь сторонится.
Курильщики — здоровью могильщики.
Мед, как и лук, здоровью друг, а морковь прибавляет кровь.
Вино — отдыху не товарищ.
Почти полвека я собираю на предприятиях образцы русской народно-эпической поэзии, особенно пословицы и поговорки, темы и образы, здравая мысль и гибкий язык которых необычайно выразительны и поучительны.
Мои родичи — туляки, былые ямщики и сельские «отходники» — хранили в памяти множество таких образцов и умели применять их к слову и делу. Они-то и научили меня любить многовековую «народную опытную премудрость».
Крепко запомнились мне услышанные на Морозовской мануфактуре, где я начинал свой трудовой путь, дооктябрьские пословицы, песни и «тайные сказы» передовых рабочих о том, как пролетариат при царизме «в страданьях терзался, в борьбе закалялся». Свой труд в темных, грязных и душных цехах, калечивших людей, они считали «горем бедняков». В работе до изнеможения, от зари до зари рабочий «купцу ковал казну», «жилы рвал от тяжести», а сам лишь «корку жевал, нищету наживал». Эта рабская доля «плечи крепкие, спины широкие искривила, дугою свела».