Каково же устройство этого замечательного труженика?
Природа бережно отнеслась к нему. Во-первых, сердце расположено в грудной клетке, под мощной защитой ребер и грудины, во-вторых, оно покрыто плотной соединительнотканной сумкой — перикардом (1). Тесное пространство между околосердечной сумкой и самим сердцем заполнено особой жидкостью, которая как бы «смазывает» мышцу сердца и уменьшает ее трение с перикардом. Кроме того, эта сумка не позволяет сердечной мышце расширяться сверх допустимых размеров.
Сама сердечная мышца носит название миокард (2). В ней расположены нервы и сосуды, по которым кровь приносит сердцу кислород и питательные вещества, а также уносит ненужные шлаки. Основные ветви этих сосудов расположены как бы венцом (3), окружающим мышцу сердца на границе между предсердием (вверху) и желудочками (внизу). Поэтому они получили название венечных или коронарных (от слова «корона»).
Под микроскопом можно увидеть, что в некоторых участках мышечные волокна сердца имеют не совсем обычное строение. Ученые выяснили, что эта особо устроенная ткань расположена в строго определенных местах. На рисунке она выделена желтым цветом (4). Было установлено, что именно благодаря ритмичным импульсам, возникающим в этих участках, происходят самопроизвольные, автоматические сокращения всей сердечной мышцы.
Внутренняя оболочка сердца — эндокард (5) — очень гладкая и эластичная; с ее поверхностью соприкасается кровь, которую перекачивает сердце. В определенных местах имеются особые складки эндокарда, которые образуют сердечные клапаны. На рисунке показан двустворчатый клапан (6), расположенный между левым предсердием и левым желудочком. Клапаны устроены так, что кровь может передвигаться лишь в строго определенном направлении.
Хотя сердце сокращается автоматически, тем не менее процессы, происходящие в центральной нервной системе, отражаются на его деятельности. Всем хорошо известно, как меняется характер биений сердца после тех или иных переживаний. Значит, головной мозг через вегетативную нервную систему может влиять на силу и ритм сердечных сокращений.
Например, раздражение волокон парасимпатического отдела вегетативной нервной системы (7) приводит к тому, что сердце начинает сокращаться медленнее. А импульсы, идущие от симпатического отдела вегетативной нервной системы (8), в одних случаях ускоряют частоту сердцебиений, а в других, — не изменяя их ритма, лишь увеличивают силу сокращений сердечной мышцы. Эти «усиливающие» нервы открыты И. П. Павловым и носят его имя.
Во время сокращений сердца в нем возникают своеобразные электрические токи. Улавливая и изучая их с помощью специального прибора — электрокардиографа, можно судить о том, как работает сердце. На электрокардиограмме видны все фазы одного сердечного цикла. Так, например, по характеру зубца Р судят о сокращении предсердий, а комплекс QRST говорит о том, как сокращаются желудочки.
Сравнивая электрокардиограммы здорового (9) и больного (10) сердца, можно увидеть четкое различие между ними и судить о характере поражения сердечной мышцы.
В среднем сердце сокращается 75 раз в минуту и перекачивает за это время около 4–5 литров крови. Так оно работает в обычных условиях. Когда же нагрузка, которую испытывает человек, значительно увеличивается, заметно возрастает и объем работы сердца. При большом физическом напряжении оно способно перекачивать за минуту до 35–37 литров крови.
Но такой большой резервной силой обладает лишь здоровое, хорошо тренированное сердце. Поэтому спортсмен, приучивший себя к регулярным нагрузкам, способен без вреда для здоровья произвести гораздо большие усилия, чем человек, не занимающийся физической культурой.
Главные враги сердца — длительное нервное и резкое физическое перенапряжение, алкоголь, табак, переедание, отсутствие правильного режима труда и отдыха. Все это ведет к уплотнению венечных сосудов, способствует их спазмам и ожирению сердца. Из заболеваний особенно опасен для сердца ревматизм, начинающийся, как правило, после повторных ангин.
Наиболее надежные профилактические мероприятия, предупреждающие поражение сердца, — строгий распорядок дня, регулярные занятия физической культурой, закаливание организма. Лишь при соблюдении таких условий сердце — этот неутомимый и чуткий труженик— не подведет нас даже в самые трудные минуты жизни.
Победа над инфекциями
Действительный член Академии медицинских наук СССР профессор В. М. Жданов
Рисунки Ю. Федорова
Мы являемся свидетелями того, как исчезают широко распространенные прежде заразные заболевания. Вся территория Советского Союза свободна от малярии. Ни в селах, ни в городах нет уже заболеваний тифами, которые прежде уносили много человеческих жизней. В то же время теперь часто приходится слышать о таких инфекционных болезнях, как грипп, полиомиелит, эпидемический гепатит. О некоторых из них в прошлом не знали даже врачи.
Может создаться впечатление, что одни инфекции уходят, а другие приходят им на смену. И вдумчивый читатель, наверно, захочет задать автору этой статьи вполне законный вопрос: всегда ли были и вечно ли будут на земном шаре заразные заболевания?
На этот вопрос пытались ответить многие ученые. Но нелегко собрать необходимые факты, научно их обобщить, так как в отличие от вымерших животных невидимый простым глазом мир вирусов и бактерий, казалось бы, вовсе не оставляет после себя следов. О его существовании приходится судить по косвенным данным. В одном случае это изображение хромого писца на одной из египетских гробниц: по некоторым признакам можно предположить, что писец страдал полиомиелитом. Иногда это поражение зубов ископаемого ящера, сходное с теми, которые вызываются современными гноеродными микробами. Известно, что человек заражается некоторыми болезнями от кошек, а кошки появились в Европе лишь в XI столетии. Значит, только с этого времени европейцы могли болеть принесенными ими болезнями. Иногда о времени появления болезни можно судить, изучив пути ее передачи и распространения. Так, например, корь появилась лишь тогда, когда возникли крупные густо населенные государства и стала возможной постоянная передача, а следовательно, и циркуляция вируса среди более или менее оседлого населения.
По этим разнородным, но достоверным отрывочным данным и удается воспроизвести по возможности более стройную общую картину возникновения и развития заразных болезней человека. И в этих косвенных методах, которыми пользуется медицина, нет ничего особенного, отличающего ее от других наук. Ведь определяют же астрономы и физики температуру солнца, не побывав на его огненной поверхности.
В итоге кропотливых исследований и сопоставлений удалось выяснить, что заразные болезни человека появлялись на разных этапах развития человеческого общества. Одни из них принесены от его обезьяноподобных предков, другими наградили его прирученные домашние животные и грызуны, третьи возникли в результате того, что некоторые микробы, населявшие человека, изменились в силу каких-то обстоятельств и стали болезнетворными.
Чтобы обуздать разящую силу микробов, надо изучить их, а для этого вновь и вновь приходится возвращаться к истории их развития.
Заразные болезни возникли в результате эволюции паразитов человека и животных, их изменчивости и приспособления к меняющимся условиям жизни человека. В эпоху рабовладельческого строя появились паразитарные тифы, передающиеся вшами. Корь и грипп, вероятно, возникли в эпоху средневековья. Грипп стал преобладающей болезнью на протяжении последних 6–7 десятилетий. И все это — результаты стихийной изменчивости микробов. Ныне человек все более проникает в эти стихийные процессы, подчиняет себе, заставляя проходить их по-новому, необходимому ему руслу. Он изменил вирус полиомиелита, ослабив его болезнетворные свойства. Ученые-медики настойчиво ищут новые вакцины, которые избавят человечество от все еще распространенных инфекционных заболеваний.