В отличие от естественных процессов изменчивости микробов, длящихся тысячелетиями, изменения, вызванные искусственно, удается получить быстро. Таким путем и создаются все новые вакцины — ослабленные вирусы.
Так, познав истинные процессы эволюции болезней и природу их возбудителей, человек использовал своих микроскопических врагов и поставил их себе на службу в борьбе с болезнями.
Но не только сами вирусы и бактерии, измененные человеком, стали его союзниками — нашлись и другие средства, позволяющие преградить путь заболеваниям.
Многие болезни передаются через пищу, например брюшной тиф, дизентерия, глистные заболевания. Правильное приготовление и обработка пищевых продуктов препятствуют распространению болезней.
Таким тяжелым глистным заболеванием, как трихинеллез, заражались, например, поев свинину. После того как был установлен санитарный контроль за убойной свининой и обработкой свиного мяса, это заболевание исчезло. Современный водопровод или артезианский колодец являются надежным щитом против передачи заразных кишечных заболеваний через воду. Технически правильное строительство жилищ и складских помещений избавляет нас от крыс и мышей. Улучшение условий быта, правильная обработка и хранение пищевых продуктов надежно защищают от многих заболеваний.
В послевоенные годы в нашей стране широко развернулось строительство гидросооружений. Оно ведется не только на основе современной строительной техники, но и с учетом требований гигиены и эпидемиологии. Поэтому во вновь затопляемых местах и очищенных старых водоемах малярийных комаров уже нет.
Минувший год ознаменовался большой победой советского здравоохранения — в нашей стране завершена ликвидация малярии. Эта победа прошла как-то незаметно для большинства граждан. Мы просто забыли о существовании малярии. Но «незаметная» победа не пришла сама собой. Она складывалась из большого комплекса мероприятий. Были разработаны и внедрены в практику эффективные методы уничтожения комаров, найдены новые средства лечения больных. Для такой огромной работы требовались, естественно, большие материальные средства и помощь общественных организаций, помощь населения.
Разве не разительны первые итоги наступления на полиомиелит? Недавно создана надежная живая вакцина против этого заболевания, и уже в первом полугодии прошлого года проделана гигантская работа — привито 77 миллионов человек. Поистине астрономическая цифра! И результаты не замедлили сказаться. Полиомиелит резко пошел на убыль.
В борьбе с инфекционными заболеваниями велико значение технического прогресса. Обычный световой микроскоп сделал доступным для наблюдений мир бактерий. Электронный микроскоп позволил наблюдать взаимодействие вирусов с тончайшей клеточной структурой тканей организма.
Стало возможным наблюдать не только то, как вирус проникает в клетку, но и как происходит его развитие в ней. Вирусная частица, войдя в клетку, начинает хозяйничать здесь, подчиняет себе внутренний обмен клетки, ее ферментативную систему, вызывая образование уже не клеточного белка, а только вирусного.
Ученым долго не удавалось найти питательную среду, на которой можно было выращивать вирусы. Это затрудняло исследования. Новый метод выращивания клеток животных и человека в пробирках привел к подлинной революции в вирусологии. В чем этот метод заключается? Оказалось, что клетки человека и животных хорошо растут, если их расположить в один ряд. Так создался новый метод однослойных культур. С помощью такой живой питательной среды были не только выращены и открыты десятки и сотни ранее неизвестных вирусов, но и получены новые типы вакцин, в частности живая вакцина против полиомиелита.
Ныне в микробиологию и вирусологию усиленно внедряются тончайшие методы исследования биофизики и биохимии. Современные аппараты позволяют не только увидеть вирусные частицы, но и различать их составные элементы. При этом выясняется, что нуклеиновые кислоты обладают многими физическими свойствами, в частности парамагнетизмом — электрозарядами и создаваемыми вокруг них электрополями.
В наши дни мы можем не только изучить анатомию вирусных частиц, но «создать своеобразную карту мозаики вирусной частицы, состоящей из кирпичиков — аминокислот и нуклеиновых оснований. И недалек день, когда мы поймем не только структуру вируса, но и прочтем шифр его наследственности, узнаем, по какому плану будет строиться вирусная частица, попавшая в восприимчивую клетку живого организма человека. Иначе говоря, мы сможем прочитать «техническую документацию» и рабочие чертежи, по которым вирус воспроизводит себя с помощью ферментативной системы клетки хозяина (пораженного организма). А понять, как строится вирус, значит, найти путь решения до сих пор нерешенной задачи — проблемы специфического лекарственного воздействия на вирусную частицу и ее изменчивость.
А это очень важно, чтобы изыскать радикальные средства против гриппа, кори, эпидемического гепатита. Для борьбы с гриппом, в частности, помимо других лекарственных средств, применяются вакцины и сыворотки. Качество их непрерывно улучшается, однако они все еще не удовлетворяют практических врачей.
С каждым годом в нашей стране расширяется объем теоретических исследований, все глубже изучаются проблемы невосприимчивости к инфекционным заболеваниям, механизм передачи а разнообразных инфекций.
Развитие производительных сил и прогресс науки дают в руки человечеству надежные средства борьбы с заразными болезнями. Эти средства, однако, не могут быть использованы в интересах всего народа в капиталистическом государстве. Правители капиталистических стран осуществляют лишь минимум противоэпидемических усилий, направленных на защиту господствующих классов. Массовому распространению эпидемических заразных болезней приходит конец только в социалистическом обществе. Отсутствие эксплуатации, плановое ведение народного хозяйства, неуклонное улучшение материального положения населения и рост его культуры сами по себе ограничивают распространение заразных болезней.
Профилактика и борьба с заразными болезнями являются у нас делом государственной важности, и на эти цели наше правительство щедро расходует колоссальные средства.
Задачи в области санитарно-эпидемиологического дела были указаны уже во второй Программе Коммунистической партии, принятой VIII съездом РКП(б). Затем последовал ряд декретов Советского правительства о борьбе с сыпным тифом, оспой, холерой и другими инфекциями. Призыв В. И. Ленина к борьбе с сыпным тифом, прозвучавший с трибуны VII Всероссийского съезда Советов, послужил сигналом для мобилизации партийных и советских организаций, медицинских работников, хозяйственных руководителей, широкой общественности. Это была мобилизация всех сил страны — великий почин в борьбе с инфекционными заболеваниями. И результаты не замедлили сказаться: уже в 1929 году заболеваемость в нашей стране была ниже дореволюционной.
Великая Отечественная война явилась тяжелым испытанием для Советского государства и здравоохранения. Заболеваемость, естественно, возросла, но не превысила даже уровня тридцатых годов. В послевоенный период значительно снижается заболеваемость брюшным тифом, дизентерией, дифтерией, туляремией, бруцеллезом, туберкулезом.
К XXII съезду КПСС наша страна приходит с серьезными достижениями в области охраны народного здоровья.
Анализ заболеваемости по Советскому Союзу, богатый практический и теоретический опыт, накопленный в борьбе с инфекционными болезнями, возросшие материальные возможности страны, дальнейший рост культуры нашего народа и его активное участие в охране здоровья позволяют ставить новые и смелые задачи, осуществлять реальное планирование победы над инфекциями.
В проекте новой Программы Коммунистической партии Советского Союза намечены крупные сдвиги в развитии всего комплекса биологических наук в связи с потребностями успешного решения проблем медицины, дальнейшего подъема сельского хозяйства. Медицинская наука должна разработать средства предупреждения и преодоления рака, вирусных, сердечно-сосудистых, а также других болезней, опасных для жизни людей.