— И так, мы рады, что вы все пришли, — Фред быстро взглянул на Гермиону. — И я особенно рад отсутствию хмурых лиц, — он отсалютовал ей бутылкой и продолжил представление. — Я знаю, вы очень заинтригованы, что же вас сегодня ожидает, — парень взглянул на своего брата, передавая ему слово. Джордж взял пакетик с красными конфетами и торжественно поднял его над головой.
— Та-дам! Наша новая разработка — «Честные жвачки», — он потряс пакетом, создавая шуршащий шум.
— И какой у них эффект? — полюбопытствовала Джинни.
— О, дорогая сестрица, — Фред снова ступил в центр комнаты, — это — гениальное изобретение, которое разойдётся в нашем магазине на ура, а вам сегодня представится возможность попробовать их первыми!
— Сомнительное удовольствие, — хмыкнула Гермиона, за что получила недовольный взгляд близнецов.
— И вы так и не ответили, в чём заключается их смысл, — добавила Джинни.
— Сейчас объясню, — Фред оперся одной рукой на стол позади себя и скрестил ноги. — Знаете ли вы, что такое «Правда или действие»?
— О нет, — единственная не-Уизли в комнате засмеялась, — только не эта дурацкая игра!
— Имеешь что-то против, Грейнджер? — близнец посмотрел на неё с вызовом.
— Кроме того, что это совершенно идиотская маггловская забава — пожалуй, ничего.
Напряжённая атмосфера в комнате нарастала с каждым новым словом Гермионы. Джинни заинтересованно следила за намечавшейся перепалкой, которые раньше постоянно происходили в гостиной Гриффиндора между старостой факультета и её изобретательными братьями.
— О чём идёт речь? Кто-нибудь объяснит нормально? — наконец подал голос Рон, набивший рот фисташками так, что его было трудно понять.
— Это такая игра, в которой человеку предлагается выбрать правду или действие. Если он выбрал правду, то он должен честно ответить на любой заданный вопрос, а если действие — то сделать то, что ему прикажут, — девушка пересказала правила и добавила: — Дайте угадаю, ваши жвачки сделаны на основе сыворотки правды, да?
— Какая ты догадливая, — иронично ответил Джордж. — Ты права, мы решили добавить в игру немного остроты, чтобы было невозможно соврать.
— Вы хоть понимаете, что это опасно? Что, если кто-то станет использовать это в корыстных целях? Или съест за раз слишком большую дозу? Вы вообще обдумываете возможные риски, когда придумываете свои дурацкие вредилки?
— Грейнджер, — голос Фреда прозвучал опасно тихо, — не думай, что ты умнее всех, пожалуйста. Мы всё продумали. Во-первых, это не просто веритасерум, а улучшенный и доработанный, с ограничением действия и без побочных эффектов, а во-вторых, ты совершенно невозможная зануда!
— Ну да, конечно, — фыркнула девушка. — Знаете, я не собираюсь участвовать в этом балагане. Травитесь своими конфетками сами на здоровье, а я пошла, — она уже встала и собиралась покинуть комнату, но Фред перегородил ей дорогу, а Джинни схватила за руку.
— Миона, не уходи! Не бросай меня здесь с ними, — взмолилась подруга, и Гермиона после недолгих раздумий под вызывающим взглядом Фреда сдалась, усаживаясь обратно на прежнее место. В конце концов, кто-то же должен проследить здесь за порядком.
— Чтоб ты знала, мы тестируем все товары на себе, и с этими жвачками всё в полном порядке, — обиженно заявил Джордж. Фред же присел рядом с ней, протягивая одну конфетку.
— Признайся, что ты просто боишься с нами играть, — тихо проговорил парень практически ей на ухо. — Ну же, где твоя хвалёная гриффиндорская храбрость?
— Это не храбрость, это глупость! — девушка покраснела, пытаясь отодвинуться от Фреда, но двигаться было некуда. Их бёдра соприкасались, и она чувствовала тепло его тела и его терпкий парфюм с древесными нотками, а её глаза видели только ярко-красную обёртку жвачки, которую Фред зажимал между своих длинных пальцев.
— Давай, Грейнджер, съешь это, докажи, что ты не трусиха. К тому же, кое-кто признался нам буквально сегодня утром, что скучал по нашим проделкам, — он улыбнулся ей кривоватой ухмылкой. — Неужели ты нам соврала?
Она понимала, что находилась сейчас в идиотской ситуации, её же просто брали на слабо, как ребёнка! Но почему-то, слова Фреда задели её, ей хотелось доказать, что она тоже может совершать необдуманные поступки, хотя это и было сомнительным поводом для гордости. Вскинув подбородок и встретившись с голубыми глазами близнеца, она схватила жвачку, развернула обёртку и сунула её в рот.
— Умница, — Фред потрепал её по макушке, и Гермиона отпрянула, злобно глянув на него, — А вы чего сидите? Начинайте скорее жевать тоже, не то Грейнджер у нас одна будет за всех отдуваться, — они с Джорджем протянули по жвачке Рону и Джинни и взяли по штуке для себя.
— Действие начнётся через пару минут и будет длиться, пока вы их не выплюнете. Так что советую уже начинать придумывать свои каверзные вопросы и уморительные задания, — ухмылки на лицах близнецов стали совершенно невозможными, они оба горели предвкушением предстоящего веселья, готовые наблюдать за позором своих родственников и Гермионы, конечно.
Какое-то время все просто сидели молча, жуя волшебные жвачки, размышляя над новыми ощущениями и, вероятно, над будущими вопросами. Новое изобретение близнецов было приятным на вкус — кажется, они использовали вишнёвый ароматизатор. Грейнджер чувствовала, как её язык понемногу начинает покалывать, и она точно знала, что именно так проявлялось действие сыворотки правды. Однако, кроме покалывания, у неё появилось странное ощущение лёгкости в голове. Она не помнила такого эффекта от веритасерума, наверное, это было какое-то особое действие разработки Уизли.
Девушке казалось, что она слегка запьянела, что было невозможно, так как она не сделала ни глотка сливочного пива с тех пор, как вошла в комнату. Её мозг отчаянно старался сопротивляться воздействию жвачки, но быстро сдался, пуская все мысли хозяйки на самотёк. В обычном состоянии она бы обязательно возмутилась этому, но сейчас ей показалось, что ей и в правду будет весело и что нужно просто расслабиться, что она и сделала, откинувшись спиной к прохладной стене. Судя по всему, жвачка оказала на всех одинаковый эффект, потому что на лицах близнецов, Рона и Джинни было точно такое же блаженное выражение, как и у Гермионы.
— Джин, Миона, — Джордж стоял напротив кровати, где сидели девушки и подал им свои руки, помогая подняться, — отойдите-ка, я кое-что придумал, — парень взмахнул палочкой, и кровать трансфигурировалась в два небольших кресла-мешка фиолетового цвета. Фред быстро уловил задумку брата и проделал то же самое со своей кроватью. Его мешки вышли красными.
Рон недовольно забурчал, что ему придётся одному сидеть на жёстком стуле, когда Гермиона взмахнула палочкой, превратив его стул в такое же кресло, как у них, только жёлтое. Парень явно не был готов к трансформации объекта прямо под собой, так что он завопил, теряя равновесие и проваливаясь в мягкий мешок, но тут же засмеялся, поняв, в чём дело. Теперь все они сидели в своих креслах, расставленных по кругу, держа в руках по бутылке пива, которое всем раздали близнецы.
— Ну, готовы начинать? — спросил один из них, окидывая взглядом присутствующих. Получив дружное согласие в ответ, он продолжил: — Давайте обговорим все нюансы. Я начну игру первым, двигаться будем по часовой стрелке, отказаться отвечать на вопрос нельзя, отказаться от выполнения действия — тоже, после первого круга будем меняться местами, чтобы было веселей, — он хлопнул в ладоши, заканчивая речь. — Вот и всё, пожалуй.
— Погоди, — здравый рассудок Гермионы всё-таки подал голос, — а если это будет что-то опасное для жизни или здоровья?
— Грейнджер, ты же будешь играть со своими друзьями, а не с пожирателями смерти, — рассмеялся Фред. — Не думаю, что кто-то из нас заставит тебя делать что-то опасное, — девушка цокнула и закатила глаза, но всё же согласилась со сказанным и снова расслабилась, растекаясь в кресле ещё больше.