Он услышал, как учительница называет имена: Чарльз, Альвин, Эрнст, Норман, Бетти, Ханна, Джульетта, Виола, Полли.
Он старательно слушал, и вот мисс Бинни сказала:
— Ханна Винтер, что ты там жуешь?
Он увидел, как Ханна Винтер покраснела. Ханна Винтер ему понравилась сразу.
— Гумми, — сказала Ханна.
— Брось ее в мусорный ящик.
Он увидел, как маленькая девочка прошла к дверям в угол, вынула изо рта жевательную резинку и бросила ее в мусорный ящик.
Он услышал, как мисс Бинни говорит:
— Эрнст Гаскин, а ты что жуешь?
— Гумми, — отвечал Эрнст.
И Эрнст ему тоже понравился.
Они повстречались в школьном дворе, и Эрнст научил его разным забавным штучкам.
Эми ждала в вестибюле конца уроков. Она угрюмо насупилась и была зла на весь мир, пока не увидела Джима. Ее поразило, что он ничуть не изменился, что он цел и невредим, никто его не убил и не искалечил. Школа и все, что с ней связано, пугало ее до смерти. Она взяла мальчика за руку и вышла с ним на улицу, гордая и сердитая.
Джим сказал:
— Сколько будет сто да сто?
Эми ответила:
— Двести.
— Провались на этом месте, — сказал Джим.
За ужином его отец сидел молча.
— Сколько будет сто да сто? — спросил мальчик.
— Двести, — ответил отец.
— Провались на этом месте, — сказал Джим.
Утром он попросил у отца пять центов.
— На что тебе деньги? — спросил отец.
— На гумми, — сказал мальчик.
Отец дал ему монетку в пять центов. По пути в школу Джим остановился возле лавки миссис Райли и купил пачку жевательной резинки «Мятная».
— Хочешь кусочек? — спросил он Эми.
— А тебе хочется, чтобы я взяла? — сказала экономка.
Джим подумал и сказал:
— Да.
— Ты меня любишь? — спросила экономка.
— Люблю, — сказал Джим. — А ты меня?
— И я тебя, — сказала она. — Тебе нравится школа?
Джим не мог сказать наверное, он только знал, что проделка с резинкой ему нравится. И Ханна Винтер. И Эрнст Гаскин.
— Не знаю, — сказал он.
— Вы там поете? — спросила экономка.
— Нет, не поем.
— А в игры играете?
— Играем. Только не в школе, а во дворе.
Проделка с резинкой ему ужасно нравилась.
Мисс Бинни сказала:
— Джим Дэви, что ты там жуешь?
«Ха, ха, ха», — подумал он и ответил:
— Гумми.
Он прогулялся к мусорному ящику и обратно на свое место, и Ханна Винтер смотрела на него, и Эрнст Гаскин тоже. Это были самые лучшие минуты в школе.
И это было еще не все.
— Эрнст Гаскин, — закричал он во дворе, — что ты там жуешь?
— Сырую слонятину, — отвечал Эрнст. — Джим Дэви, что ты там жуешь?
Джим хотел придумать что-нибудь смешное, но не смог.
— Гумми, — сказал он.
И Эрнст Гаскин засмеялся еще громче, чем смеялся Джим, когда Эрнст сказал про сырую слонятину.
Все равно получалось смешно, что бы ты ни ответил.
Возвращаясь со двора, Джим увидел в вестибюле Ханну Винтер.
— Ханна Винтер, — сказал он, — да что же это ты все жуешь?
Девочка опешила. Ей хотелось ответить как-нибудь очень находчиво, чтобы показать, как ей приятно, что Джим назвал ее по имени и задал ей смешной вопрос, передразнив учительницу, но она не могла ничего придумать, потому что они были уже почти у входа в класс и у нее не оставалось времени.
— Тутти-фрутти, — сказала она второпях.
Джиму показалось, что он никогда не слышал такого великолепного слова, и целый день он повторял его про себя.
— Тутти-фрутти, — сказал он экономке по дороге домой.
— Эми Ларсон, — сказал он ей еще, — что вы там жуете?
За ужином он все это рассказывал отцу.
Он сказал:
— Жил-был фермер. Земли у него был только один ар. Дальше начиналась пустынная зона. Что это?
— Не знаю, — сказал отец. — Что это?
— Аризона4, — сказал мальчик.
Экономка была от него в восхищении.
— Ар-и-зона, — сказал Джим. — Тутти-фрутти!
— А это что такое? — спросил отец.
— Гумми, — сказал Джим. — Сорт, который жует Ханна Винтер.
— Кто это Ханна Винтер? — спросил отец.
— Она со мной в классе, — сказал Джим.
— О! — сказал отец.
После ужина Джим улегся на пол с маленьким красно-сине-желтым волчком, который жужжал, когда его пускали. «Все в порядке», — думал Джим. В школе, правда, он еще скучал, но с резинкой все было ужасно смешно, а Ханна Винтер — ужасно славная. «Сырая слонятина», — вспомнил он вдруг с восхищением.
— Сырая слонятина, — сказал он громко отцу, который читал вечернюю газету.
Отец сложил газету и сел на пол рядом с ним. Там их обоих увидела экономка, и почему-то слезы выступили у нее на глазах.