Однако рекорд в этих состязаниях на самую экстравагантную ванную комнату был, повидимому, побит в недавнее время У. К. Груноу, радиофабрикантом, владеющим "ванной, сделанной из глыбы мексиканского оникса, стоящей 12 тыс. долл, и украшенной отделкой из золотых пластинок в 24 карата каждая". Золотые пластинки, хотя это далеко не рядовое явление, нашли применение в отделке многих других аристократических ванных. Например, в палаццо г-жи Хью Диллман в Палм Бич все водопроводные краны, за исключением кухонных и буфетных, были по сообщениям "Форчюн", сделаны из золота; в самом деле, золото стало теперь столь распространенным, что в различных дворцах богачей из него делается большая часть металлических изделий — дверные створки, ручки, вся металлическая отделка.
Ванная комната в доме американского богача не имеет ничего общего с "ванной комнатой" в общепринятом смысле слова. Обычно это огромное сводчатое помещение с вделанной в пол ванной, которая в некоторых случаях легко может быть использована в качестве бассейна для плавания. Некоторые ванные миллионероз снабжены гимнастическими принадлежностями; все они, как правило, оборудованы кварцевыми лампами, столами для массажа, необычайным освещением и странными украшениями.
Ванные американских миллионеров достойны внимания не только из-за своей пышности, но и вследствие своей многочисленности. Если учесть все личные резиденции и огромные квартиры богатейших семейств, окажется, что каждое из них обладает по меньшей мере сотней ванных комнат для членов семьи, гостей, слуг и увеселителей. Нам удалось провести обследование в различных резиденциях Дюпонов и насчитать 723 ванных комнаты; но в момент, когда был собран еще далеко не весь материал, обследование, к сожалению, было прекращено. Дюпоновские ванны весьма разнообразны: есть ванны простые и причудливые, мрачные и веселые, для шоферов и горничных, для инженеров и летчиков, для дам и мужчин.
Купанье — весьма частая церемония в жизни высшего класса, и члены средней богатой семьи склонны проводить много времени в ванне, разговаривая по телефону, занимаясь делами с секретарями и экономками, читая, слушая радио или фонограф, принимая друзей.
Рассказ об омовениях богачей не был бы закончен, если бы мы не упомянули о бассейнах для плавания. Фотоотделы газет часто угощают публику снимками бассейнов голливудских актеров; но это еще сравнительно скромные выдумки.
В поместье Уильяма Рэндольфа Херста "Сан-Симеон" имеется на открытом воздухе бассейн из каррарского мрамора, соединенный с комнатным бассейном, которым пользуются в плохую погоду. Хотя все стандартно оборудованные имения располагают бассейнами для плавания, самый роскошный из них, пожалуй, находится в усадьбе покойного Генри X. Роджерса, в Саутхэмптоне. Этот бассейн обошелся в 250 тыс. долл, и был построен в помпейском стиле архитектором Джоном Рассэлом Поупом. Та половина его, которая находится в комнате, выложена цветной мозаикой и имеет особое "рассеянное" освещение; другая половина находится на открытом воздухе. Бассейн Уолтера Крайслера покрыт ручной росписью. Бассейны в среднем имении являются, обычно, попросту неотъемлемой составной частью прочего гимнастического оборудования. Например, в лонг-айлендском имении г-жи Додж Слоун имеется отдельное стеклянное здание, содержащее изысканный бассейн для плавания, теннисную площадку, бильярдную и комнаты для игры в бэк-гаммон; при желании крыша и стены этого здания снимаются. Элен Уорден в своем "Великосветском круге" сообщила, что "теннисная площадка в этом имении выложена розовым кафелем, привезенным из Франции".