После Великой Октябрьской социалистической революции молодая Советская республика объявила непримиримую борьбу венерическим болезням. Коренное изменение социально-экономических условий жизни народа, ликвидация безработицы и проституции, плановая диспансеризация населения, обязательное и бесплатное лечение больных венерическими болезнями, широкая профилактика и санитарное просвещение трудящихся привели к тому, что заболеваемость сифилисом и другими венерическими болезнями резко пошла на убыль.
В развитии сифилиса у человека, если его не лечить, наблюдается три периода. Первый период характеризуется так называемым твердым шанкром, который возникает на месте внедрения бледной спирохеты через 3–4 недели после заражения. Твердый шанкр — это поверхностная язвочка или ссадина красного или желтовато-красного цвета, плотная и совершенно безболезненная. Близлежащие лимфатические узлы — паховые, если твердый шанкр располагается на половых органах, подчелюстные или шейные, если шанкр располагается на лице или на губах, — увеличиваются, уплотняются, хотя так же, как и шанкр, остаются безболезненными.
В большинстве случаев твердый шанкр является одиночным образованием; иногда, чаще у женщин, бывают и множественные шанкры. Через несколько недель твердый шанкр постепенно заживает и, как правило, исчезает без всякого следа. Лишь в редких случаях на его месте остается малозаметный рубец. Примерно на третьей — четвертой неделе после появления твердого шанкра начинают увеличиваться все лимфатические узлы. Это говорит о распространении инфекции сифилиса по всему организму. К тому времени заболевание подтверждается и лабораторными исследованиями.
Первый период сифилиса длится 6–8 недель, не доставляя больному неприятных ощущений — зуда и болезненности.
Для второго периода характерны массовые и разнообразные высыпания. Нет таких кожных сыпей, которые не появлялись бы при сифилисе; недаром существует выражение «сифилис подобен обезьяне» — настолько он «передразнивает» различные, в частности кожные, заболевания. Сыпи проходят через 2–3 — 4 недели, обычно не вызывая зуда, болезненности, расстройства сна, общей слабости.
Вторичный период сифилиса длится в среднем четыре года, и за это время высыпания могут появляться несколько раз; развивается так называемый рецидивный сифилис. При всех повторных высыпаниях второго периода сыпи бывают более скудные и яркие; часто они группируются в виде дуг, колец и гирлянд.
Через 4 года, а иногда даже и через 10–20–30 и более лет (!) у больных (повторяем, если их не лечить) появляются признаки третьего периода сифилиса. Глубоко в коже и слизистых оболочках образуются группы плотных бугорков, которые часто изъязвляются; после их заживления остается рубец. В других случаях появляются так называемые гуммы — крупные плотные узлы, которые по мере роста постепенно спаиваются с кожей и также изъязвляются и заживают, образуя глубокий рубец.
Для третьего периода сифилиса характерны заболевания внутренних органов — печени, желудка, легких, почек, — а также костей, суставов и кровеносных сосудов, в частности аорты. Все это представляет непосредственную опасность для жизни больного. Если болезнь запущена, в процесс вовлекается головной и спинной мозг, развивается сифилис мозга, так называемая сухотка спинного мозга, прогрессивный паралич.
Но сифилис разрушает организм не только больного, он может передаваться потомству — от больной матери ребенку во время беременности. У таких женщин часто бывают выкидыши, мертворожденные или недоношенные дети. Родившись, эти дети плохо развиваются, выглядят маленькими старичками. В грудном и раннем детском возрасте у них появляются различные сыпи, поражаются внутренние органы, суставы, кости, глаза, эндокринные железы. Такие дети, оставленные без лечения, нередко умирают.
Иногда признаки врожденного сифилиса проявляются в юношеском возрасте — так называемый поздний врожденный сифилис. Для него характерны гуммозные язвы на коже и слизистых оболочках, заболевания органов слуха и зрения, костей, суставов, внутренних органов и нервной системы. Эти подростки и юноши отстают в умственном и физическом развитии, становятся неполноценными членами общества, источником страданий для родителей.
Сифилис — заболевание всего организма. Это доказано экспериментами на животных: уже через несколько часов или даже минут после заражения кролика или морской свинки в их лимфатических узлах, внутренних органах, мозгу и крови обнаруживали бледных спирохет.
Первый признак заболевания — появление твердого шанкра. Но тот, кто незнаком с ранними признаками проявления сифилиса и не следит за своим здоровьем, может оставить без внимания появление твердого шанкра. Чаще пропускают первые признаки сифилиса женщины, у которых первичная язвочка располагается в складках половых органов или на шейке матки. Действительно, как подтверждается статистикой, женщины обращаются к врачу гораздо позже мужчин.
Так как твердый шанкр заживает быстро, а сифилис, если его не лечить, продолжает развиваться, то малейшая ссадина или язвочка на половых органах, во рту, на губах, появившаяся после полового, особенно после случайного сношения, должна вызвать тревогу и заставить такого человека немедленно обратиться к врачу. Отсутствие болезненных ощущений не должно успокаивать больного. И чем раньше будет начато лечение, тем быстрее наступит полное выздоровление.
Больной сифилисом должен обязательно лечиться только у врача. Самолечение «домашними средствами» всегда вредно и может привести к тяжелым непоправимым последствиям. Лечение венерических заболеваний химическими средствами в настоящее время достигло больших успехов, а медицинскую практику внедрено много новых эффективных средств. Поэтому немедленное обращение к врачу позволяет полностью и навсегда избавиться от этого заболевания. Надо только обязательно довести назначенный врачом курс лечения до конца.
Через 20–30 дней после появления твердого шанкра лечение больного сифилисом требует уже значительно больше времени, чем если бы он обратился к врачу сразу же после обнаружения у себя язвочки. Но если больной проглядел признаки первого периода сифилиса, лечение его не поздно начать и во втором периоде. Так же, как и в первом периоде, настойчивое, доведенное до конца лечение полностью избавляет больного от последствий. Такие люди могут вступать в брак: у них рождаются здоровые, полноценные дети.
Следует учесть, что сифилис чрезвычайно заразная болезнь. Если больной не знает о том, что он заболел или, зная, скрывает от окружающих, он может заражать всех, кто с ним соприкасается и при этом не только во время полового сношения. Ведь инфекция передается и через посуду, белье, зубную щетку, папиросы, которыми пользуется больной человек. Такой сифилис обычно называют бытовым. Им особенно легко заразиться, потому что окружающие больного чаще всего и не подозревают, какой тяжелый недуг поразил их близкого.
Создать иммунитет, невосприимчивость к сифилису пока не удается. Человек может заболевать им несколько раз. Поэтому успех борьбы с сифилисом, его предупреждение обусловливается прежде всего умелым воспитанием людей и в первую очередь молодых людей, ибо, как свидетельствуют наблюдения, сифилисом чаще заболевает молодежь. Здесь уместно подчеркнуть очень важный элемент воспитания. Надо, чтобы молодежь к началу половой зрелости получала необходимые сведения о половой гигиене, о той серьезной опасности, которую таит половая распущенность.
Надо научить молодежь уважать себя и окружающих, быть чистоплотными в отношениях друг с другом. И уж если человек заболевает, надо преодолеть ложный стыд и не только прийти к врачу, но привести с собой виновника заражения, а также тех, кто мог от него заразиться. Нельзя ни на минуту забывать, что ложный стыд, который часто бывает у заболевших сифилисом, приводит к весьма тяжелым последствиям.