К радости Кевина, Майкл воздержался от грубости, проявив здравый смысл. Значит, надежда есть. Сын передернул плечами:
– Давай попробуем, папа. Терять мне нечего. Это ты много лет избегал меня.
– И я уже сказал, что сожалею об этом. Я выделю тебе кабинет. Перебирайся как можно скорее. А пока, пойдем-ка да поедим. Где бы тебе хотелось?
– Я люблю выпить пива в коричневом баре. У них европейские бочковые бренды, а еще отменные стейки и всегда свежие овощные салаты. Тут недалеко.
Кевин поморщился. Пиво и стейки в такую рань. Да и место, прямо скажем, не из его списка. Но…пусть сегодня будет Михайлов день. Пиво, так пиво.
Снаружи было довольно холодно. Пасмурное небо нависло над городом. Выпавший ночью снег превратился в слякоть. Однако, все это ничуть не портило настроения Кевина. Напротив, он испытывал небывалый душевный подъем, какую-то сердечную радость, какое-то обновление. Ему казалось, что пришла весна, хотя календарь утверждал, что на дворе всего лишь 11 января. Все встречные женщины казались ему хорошенькими, а мужчины – симпатягами. Он как будто был … влюблен. Но в кого? Сегодня он готов был влюбиться в кого угодно! Что за странный настрой! Может это из-за свидания в прошедший уикенд? Но нет. Он даже толком не запомнил лица своей партнерши. Умничка? – Да. Хорошая фигурка? – так это не впервой. Милое личико? – Наверное. Хорошо провели время? – Н-да, весьма неплохо Но в целом, ничего сногсшибательного. Нет, его радость связана с ней лишь отчасти.
Какое, все-таки, счастье, что он не навредил Майклу!
Кевин взглянул на идущего рядом сына и улыбнулся. Он был на краю страшной пропасти и спасся! Вот, наверное, из-за чего ему так хорошо! А обновление? Так еще сутки назад ему бы и в голову не пришло, что он будет вышагивать рядом с сыном по дороге в коричневый бар!
В заведении было людно и шумно. Довольно долго ждали, пока освободился столик.
Им повезло. Место оказалось уютным, у окна.
– Честно говоря, Миша, мне что-то не хочется ни пива, ни мяса. Я, пожалуй, ограничусь каким-нибудь салатом под бокал санджовезе.
На самом деле, если бы не Майкл, Кевин и вина не стал бы заказывать. Но он тактично подумал, что сын может расценить это, как некий укор. А Кевину так не хотелось испортить эти новые, еще хрупкие отношения. Майкл, видимо, поставил себе сходную цель:
– Знаешь, папа, сделай заказ. Я возьму то же, что и ты.
Конечно, это была мелочь, но Кевин почувствовал себя до смешного польщенным таким трогательным проявлением доверия. Он взял интерактивное меню и быстро отметил показавшийся привлекательным салат, добавив к нему бокал вина. Майкл сделал то же самое.
Этот бар был одним из немногих, где в обеденное время работали официанты. Времена, когда официант записывал заказ, давно прошли. Теперь даже в самой захолустной забегаловке посетители выбирали что поесть с помощью электронного меню.
Информация напрямую передавалась на кухню. Более того, оптимизирующая программа разбивала заказанные блюда на составляющие и, практически, пилотировала поваров, подсказывая что, как и когда делать.
Когда заказ был готов, в зависимости от выбранной опции, его либо приносил официант, либо посетитель получал сигнал на свое меню и сам шел к кухонному окошку за подносом. Разумеется, вариант с официантом был дороже. Разумеется этот вариант Кевин и выбрал.
Салаты были отменными. Очень свежие помидоры, огурцы и шампиньоны вперемежку с печеными перцами, цукини и баклажанами. Все это посыпано маленькими кубиками овечьего сыра фета, кедровыми орешками, зеленью петрушки и слегка заправлено бальзамическим соусом. Хрустящий хлеб местной выпечки и терпкое вино идеально дополняли блюдо.
Кевин завел разговор об увлечениях. Майкл совершенно неожиданно оказался занятным собеседником. Он неплохо разбирался в политике и спорте, был в курсе книжных и экранных новинок, бродвейских представлений, музейных выставок. Он отслеживал появление технологических новшеств и, в общем-то, владел информацией о мировом экономическом положении. Было непонятно, почему ему так не везло. Ну ничего. С этой минуты Кевин берет его под свое крылышко.
– Правда, Миша, отлично поели? И без всяких стейков.
– Да, согласен. Я вообще, очень поддерживаю вегетарианцев и веганов, но полностью отказаться от мясного и молочного не в силах.
– И таких как ты 99.9% населения.
– А знаешь, отец, я часто думаю, что если бы была настоящая альтернатива, многие бы с радостью отказались от употребления в пищу плодов насилия.