Можешь ли ты сказать, читая при ярком свете электрической лампочки «Горизонты техники для детей», что такое электричество?
Задумывался ли ты когда-нибудь над тем, как это происходит, что достаточно «щелкнуть» маленьким выключателем, и сразу же загорается свет в люстре?
Хотелось ли тебе узнать, почему нагревается утюг или электрическая плитка?
А может быть ты когда-нибудь интересовался, что приводит ‘в движение трамваи и электропоезда?
Не случалось ли тебе «побывать внутри» электрического фонарика, телефона или радиоприемника?
Если даже ответишь — нет! — трудно этому удивляться. Ведь ты родился буквально среди электрических приборов, привык к ним до такой степени, что они не производят на тебя никакого впечатления. Ты встречаешься с ними каждый день, как с хорошими друзьями.
Но я знаю, что все-таки твои ответ будет другим. Человек, независимо от возраста, не проходит безразлично мимо окружающих его явлений. Желание узнать окружающий мир велико в каждом человеке. Как часто малыши, трех- и четырехлетние дети, надоедают своим мамам и папам бесконечными вопросами: почему? как? зачем? а что там внутри? а для чего?… и так далее.
Став школьниками, ребята ищут ответы на всевозможные «почему»? в соответствующих книгах, журналах, газетах, слушают передачи на интересующие их темы по радио и телевидению. Но вот что делать, если о том, что нас интересует, не написано ни в одной книжке?
Ты можешь мне возразить: не может быть, ведь столько книг в каждом доме, в книжных магазинах, в библиотеках. Наверное, все в них поместится!
Да, ты прав. Так стало только в наше время, а раньше, много-много лет тому назад, таких, как сегодня книг, — не было совсем. Что приходилось делать тогда людям, не находящим нигде ответа на интересующие их вопросы? Как они могли узнать о происхождении таинственных и иногда грозных явлений? Путь был к познанию только один: внимательно присматриваться, самостоятельно исследовать и проводить бесчисленные опыты, и, наконец, после долгих наблюдений, прийти к какому-нибудь выводу, сделанному самостоятельно, чтобы ответить самому себе: вот это явление вызвано такими-то и такими-то причинами. Именно так люди шаг за шагом познавали природу, явления природы и законы природы.
Точно так же были начаты в древние века исследования электрических явлений. Любопытство и стремление людей к знаниям покорили силу, которая сейчас помогает нам в жизни, облегчает наш труд и доставляет столько удовольствий. Эта таинственная сила освещает наши квартиры и улицы, приводит в движение поезда и трамваи, горит в неоновых рекламах больших городов.
Если хочешь узнать о том, как человек впервые заметил новое, неизвестное ему явление, отправься с нами в далекую солнечную Грецию. Нам с тобой придется преодолеть расстояние во времени, равное двадцати с лишним столетиям, так как все это случилось давным-давно.
* * *
— Друзья! — Талес обратился к собравшимся, — присмотритесь внимательно к этому удивительному камню. Это — электрон. Внимание!
И Талес энергично потер камень куском материи, а затем поднес его к лежащим на столе небольшим предметам: были там кусочки соломы, ниток, деревянные стружки. Все сразу же заметили, как по мере приближения камня, мелкие предметы начали подскакивать и прилипать к нему. Чтобы не было сомнений, Талес еще раз с самого начала повторил опыт.
— Это какая-то волшебная сила! — воскликнул один из присутствующих. — Неужели каждый раз они будут приклеиваться?
— Да, мой друг, — ответил длиннобородый грек. — Когда я натираю электрон куском шерсти, он сразу же приобретает это странное свойство: притягивает мелкие и легкие предметы.
— Велика твоя мудрость, Талес, и недаром слава о тебе идет от Гибралтара до Индии. Дорогой учитель, скажи нам, ученикам твоим, как ты открыл это таинственное явление и в чем оно заключается?
— Друзья, — начал Талес, — благодарю вас за слова признания, но заслуги здесь моей почти нет. Камень этот привезли мне в подарок с севера. Там море выбрасывает такие камни на берег. Как-то я дал его мальчишке, сыну соседа моего, уж больно мешал мне этот малый размышлять. Мальчик играл с камнем в огороде, а возвращая мне, старательно вытер его краем своей блузы. Камень я положил на стол, и… тогда-то заметил, что к нему прилип кусочек лежащей неподалеку нитки. Я был очень удивлен: что это может быть? Долго исследовал я это явление, а сегодня уже знаю, что загадочный камень сильнее всего притягивает к себе мелкие частицы, если потереть его шерстянкой.
— А что же это за сила? Расскажи-ка нам, Талес!
— К сожалению, не смогу вам всего объяснить, друзья, слишком еще мало знаю об электроне…
* * *
Сегодня мы уже знаем, что янтарь (греки называли его «электроном») в простейшем виде притягивает мелкие и легкие предметы. Как жалко, что у тебя, читатель, нет сейчас под рукой кусочка янтаря. Ты сам бы повторил опыт греческого ученого!
Но не только янтарь обладает такими интереснейшими свойствами. Наэлектризовать можно и другие предметы, которые ты без труда найдешь.
На рисунке показан прибор, состоящий из линейки — основания, в дырочку которой вставлен карандаш. К концу карандаша приклей пластилином спичку, а к концу спички на ниточке привяжи бумажный шарик. Прибор готов. Наэлектризуем что-нибудь, ну хотя бы… стакан. Только осторожно, не разбей! Стакан дном потрем о кусок какой-нибудь ткани. А потом приблизим дно стакана к подвешенному на нитке шарику. Ну и как, притягивает? О! Еще и как! Стакан замечательно электризуется. А лучше всего наэлектризуется расческа или пластмассовая коробочка.
Ребята! Напишите нам о том, какие еще предметы вам удалось хорошо наэлектризовать.
Наш адрес: Варшава, ул. Чацкого, 3/5, редакция «Горизонтов техники для детей».
Ждем ваших писем, друзья!
Инженер К. В.
Без слов
Сани «Молния»
Чтобы ваши игры в зимнее время не были однообразными, предлагаем вам способ построения быстрых саночек, немного отличающихся от обычных. Построить такие сани легко, а для этого надо раздобыть следующие материалы:
— сосновые или другие доски, размерами: одна — 25х250х1500 мм; вторая — 25х153х1500 мм, и еще две размерами 25х153х350 мм каждая;
— деревянную планку размерами 20х60х600 мм;
— шурупы для дерева длиной 30 мм — 20 штук;
— гвозди длиной 10–12 мм.
Основным этапом ожидающего нас труда, требующим наибольших затрат времени, будет распилка досок и планок согласно размерам и формам, показанным на рисунке (для чего внимательно «прочитайте» чертеж, что безусловно, облегчит вам работу).
Основной полоз b (см. рис.), а также боковые полозья «с» и «d», в которых сделаны нами заранее соответствующие вырезы, крепко прибиваем гвоздями к перекладине «l».
Затем в дощечке «а», на которой будем лежать во время катания, просверлим десять с лишним сквозных отверстий и в эти эти отверстия вкрутим шурупы, скрепляя таким образом полозья «Ь», «с» и «d» с перекладиной «l» и доской «а».
Для лучшего скольжения саночек, а значит для увеличения скорости, выглаживаем скользящие поверхности полозьев наждачной бумагой. Если же вам удастся раздобыть 2500 мм стальной ленты, прибейте к каждой из полоз по небольшому кусочку такой ленты. (Прибивать ленту надо к нижней части полозьев).
В морозный зимний день, когда выпадет столько снега, чтобы можно было кататься, взберемся с саночками на ближайшую горку, ляжем на сани животом, руками будем — держаться за планку (выступающую с обоих концов саночек) и, регулируя скорость и направление ногами, помчимся с горки вниз.