Пример Мечникова вдохновил многих русских ученых. В двадцатые годы, исследуя закономерности развития холерной инфекции, молодой ученый Зинаида Виссарионовна Ермольева повторила смелый опыт И, И. Мечникова.
Кто хотя бы немного знаком с этой увлекательной областью науки, тот знает, что кухня микробиологии — средоварка. Здесь готовят «пищу» для прожорливых и прихотливых микробов, изучают и познают их вкусы и потребности. А они отличаются великим разнообразием. Еще Пастер доказал, что некоторые микробы не только могут жить без кислорода, но даже напротив: кислород для них — смертельный яд. Есть микробы, близкие по своей природе зеленым растениям: они способны усваивать углекислый газ. Некоторые микроорганизмы используют вещества, как будто совершенно непригодные для пищи: одни прекрасно приспособились в среде с фенолом, нефтью, другие живут в ядовитых парах аммиака и даже в серной кислоте…
Из этого многообразия мельчайших организмов микробиолог отбирает нужные ему признаки. Основная его задача — обнаружить возбудителя заболевания. Микробиолог всегда на посту — он смотрит, не проникли ли в живые клетки опасные враги. Для этого существует множество приемов. Сложные питательные среды, предназначенные для данного вида микробов, эксперименты на различных животных. Ответ микробиолога должен быть точен. От его заключения зависит подчас жизнь населения не только города, района, но иногда и целой страны.
Микробиологи стоят плечом к плечу с пограничниками — ведь в соседних с нами государствах иногда вспыхивают эпидемии опаснейших инфекций: чумы, холеры. И то, что вот уже ряд десятилетий в нашей стране нет этих болезней, — заслуга всей медицины и ее передового отряда — микробиологов и эпидемиологов.
Укрощенные микроорганизмы содержатся как пленники в особых «музеях культур». Эти музеи ничего общего не имеют с музеями в обычном понимании слова. Колонии микробов на чашках, в пробирках, в колбах с питательной средой лежат на полках холодильников. Через определенные промежутки времени их пересевают, «омолаживают», испытывают их болезнетворные свойства. Из музея культур микроорганизмы рассылаются как эталоны во многие лаборатории. Некоторые образцы микробов, или, как их называют ученые, штаммы, получают большое распространение для диагностических целей и становятся известными во всем мире. Такой мировой знаменитостью стал, например, штамм золотистого стафилококка № 209. Он ведет свою родословную из Оксфорда и служит во многих странах для определения активности пенициллина.
Все силы микробиологов и врачей направлены на укрощение болезнетворных микробов. Но среди микробов больше друзей человека, чем врагов. Микробная клетка способна к таким сложным химическим реакциям, которые не под силу огромному химическому комбинату. В наши дни существуют целые отрасли производства, основой которых служит деятельность микроорганизмов.
Многие микробы теперь дают не только лекарство для борьбы с болезнями — они помогают синтезировать сложнейшие химические вещества. Подобные химические реакции в обычных условиях требуют огромных давлений, высоких температур и длительного времени. А микроорганизмы с успехом осуществляют их в короткий срок.
Для полного использования таких микробов построены специальные предприятия, на которых инженеры-микробиологи управляют тончайшими технологическими процессами.
В конце двадцатых годов нынешнего столетия началась славная эра антибиотиков. Создание советской промышленности антибиотиков относится к героическим годам Великой Отечественной войны. В то время группа микробиологов во главе с профессором 3. В. Ермольевой приступила к активным поискам плесневых грибков, которые могли бы синтезировать пенициллин. Эти поиски завершились блестящим успехом. Лучшей наградой ученым, создавшим отечественный пенициллин, были возвращенные в строй сотни и тысячи бойцов.
В нашей стране в настоящее время производится огромное количество самых различных эффективных антибиотиков. Советские препараты широко используются во многих странах мира. По советским проектам и с помощью наших ученых и инженеров в ряде дружественных государств построены и строятся заводы антибиотиков.
В этой отрасли производства сейчас занято множество людей во всем мире. Огромные заводы со сложным оборудованием, колоссальные ферментаторы объемом в десятки тысяч литров сменили пробирку микробиолога. Грузовые автомобили доставляют на заводской двор тонны питательных веществ для микроорганизмов, образующих антибиотики. Отсюда во все концы увозят миллионы флаконов с эффективными лекарственными препаратами. Так в наши дни осуществилась на практике мечта Пастера и Мечникова — заставить микробов бороться против микробов.
Значение микробиологии в жизни современного общества растет с каждым годом. В эту науку вливаются все новые и новые силы. И сегодня основное оружие микробиолога — микроскоп, пробирка, петля из тонкой платиновой проволоки…
В лабораториях продолжается напряженная работа… Мелькнет и погаснет сигнальная лампочка термостата— в нем растет очередной «урожай» мельчайших организмов. Ученый захватывает петлей каплю с поверхности среды — в ней многие тысячи жизней. Что это за микробы? Полезные или вредные? Описанный ранее вид или обладающий новыми свойствами? Начинается новый и всегда увлекательный поиск. Микробиологи на посту!
* * *
Многие наши читатели пишут в редакцию о плохом качестве детской одежды и обуви. Авторы этих писем, конечно, взрослые. — А жалобы самих детой подслушал и изобразил в своих рисунках художник Л. Самойлов.
— Вырасту, стану водолазом. Под водой, наверное, легче!
— Все ясно! Мой свитер сделан из шерсти ежа.
— У тебя туфли на шпильках?
— Ну вот, сшили — и с плеч долой.
— Эх, дяденька, а у меня плечи болят!
Адреналин — аварийный гормон
Член-корреспондент Академии наук Украинской ССР профессор А. М. Утевский
Когда у человека возникают частые носовые кровотечения, врач обычно прописывает ему мазь, в состав которой входит адреналин. Он суживает просвет мелких периферических кровеносных сосудов и останавливает кровотечение. Если у человека приступ бронхиальной астмы, и сжатые бронхи с трудом пропускают воздух, облегчение ему приносит адреналин. Он расслабляет гладкие мышцы бронхов.
Если в результате тяжелой травмы или других причин развивается тяжелое шоковое состояние, резко падает артериальное давление и ослабевает работа сердца, наряду с другими экстренными мерами врачи применяют близкий к адреналину по химическому строению и свойствам норадреналин. Иногда бывает и так: сердце совсем перестало сокращаться, остановилось. И чтобы вывести организм из состояния клинической смерти, как последнее средство используют также адреналин: его вводят непосредственно в сердечную мышцу.
Что же такое адреналин? Какими свойствами он обладает и почему его так широко используют в медицинской практике?
Адреналин — это гормон, очень активный химический возбудитель, стимулятор. Он образуется в железе внутренней секреции — мозговом веществе надпочечников. Адреналин поступает непосредственно в кровь и оказывает действие на различные органы и процессы, протекающие в них. Он суживает кровеносные сосуды внутренних органов и кожи, но расширяет венечные сосуды, питающие сердце, усиливает деятельность сердца — повышает частоту и силу сердечных сокращений, расслабляет гладкие мышцы бронхов, кишечника, мочевого пузыря, расширяет зрачок, повышает содержание сахара в крови, работоспособность скелетных мышц.
В организме животных и человека есть отдел нервной системы, который называют симпатическим. Именно этот отдел способствует одновременному и согласованному изменению процессов, происходящих в различных внутренних органах, как бы подготавливает все эти органы к усиленной деятельности в ответ на повышенные запросы организма. Известный советский физиолог Л. А. Орбели назвал функцию симпатических нервов адаптационно-трофической, то есть приспосабливающей физиологические системы организма к изменившимся условиям (адаптация) и обеспечивающей клеткам и тканям необходимый уровень питания (трофика).