Весной посейте по двадцать пять-тридцать семян из вашего сбора рядками, так, чтобы в каждом рядке был только один сорт. Около каждого рядка поставьте колышек с этикеткой, на которой напишите название сорта. Сроки посева и способы обработки почвы будут самые различные, в зависимости от района, так что в этих вопросах вы берите пример с передовых колхозников и посоветуйтесь с местными опытными людьми.
Заведите себе тетрадку и записывайте, отдельно для каждого сорта, время появления единичных всходов, массовых всходов, появления листочков, цветения (отдельно мужских и женских цветов), завязывания плодов. Каждый созревший плод арбуза взвешивайте и записывайте вес. Кроме того, оценивайте арбузы по качеству: ставьте им «отметки», в зависимости от того, насколько плод будет сладкий. Если очень сладкий, ставьте 5, если сладкий — 4, если сладковатый, средний по качеству, — 3, если кисловатый — 2 и если совсем "кислый — 1.
Собранные семена и результаты опытов посылайте по адресу: г. Ленинград, 1, улица Герцена, 44, Всесоюзный институт растениеводства. Бюро пустынь.
Прошлое и настоящее нашей природы (конкурс)
Рисунки Е. Рачёва
Наше село Полтевы-Пеньки стоит на месте вырубленного леса. Лес был дубовый, огромный. Дедушка рассказывал, что на пень можно было положить человека и рукой он не доставал до краев пня. Такого леса не осталось нигде, поэтому и, село названо Пеньки, а Полтево — от первого помещика пеньковских крестьян Полтева. Это было лет триста, а то и более назад. Из церковной летописи видно, что наше село было заложено в 1586 году, а церковь строилась в 1643 году. Об этом можно судить по тому, что на третьем колоколе нашли неясную надпись: «Сей колокол пожертвован бригадиром Пасунинюс в 1643 г.». Значит, в этом году церковь была уже построена, а село было заложено еще раньше. Сейчас у нас в селе нет ни церкви, ни колоколов.
Недалеко от нашего села протекает река Мокша, приток Оки. Ежегодно полой водой от крутых берегов вымываются дубовые деревья. Они очень хорошо сохранились, даже сучья не сгнили, несмотря на то, что на них лежал слой земли до двух метров и больше.
Бегая на реку с удочками, мы удобно рассаживаемся на этих деревьях и удим рыбу. В одном дубе я нашел дупло и рукой достал из этого дупла жолуди. Они были совсем свежие. Река наша вся засорена такими деревьями. Их стали вылавливать и делать из них кадки. На берегу, откуда отмываются колоды, нет и признаков леса, там одни покосные луга. Река Мокша ежегодно меняет свое русло, и в каждом новом русле вымываются эти деревья. Ясно, что на этом месте когда-то рос дубовый лес, но как давно это было, сказать трудно.
Километрах в двух-трех от села стоял сосновый строевой бор «Бычиха». Это название он получил оттого, что однажды заблудился там бык. На него напал медведь, а наутро нашли быка и медведя мертвыми: бык вонзил медведю рога в грудь, прижал его к дереву, и они оба умерли. Этого бора теперь нет.
Неподалеку от села лежит колхозный выгул. Сейчас этот выгул колхозом осушается. Раньше здесь была непроходимая трясина, тут водились волки, медведи, лоси и стаи диких уток и гусей. Дедушка мой, Антон Фролкин, однажды осенью перед заходом солнца в этой трясине убил медведя. Дед поехал на озеро мочить коноплю, услышал визг свиньи, побежал на визг и «напоролся» прямо на медведя. Сейчас медведей и лосей у нас нет — ям-негде приютиться. Лет тридцать или сорок назад в нашем крае водились хохули (выхухоли). Об этой я узнал от местных рыбаков и охотников после интересной встречи с этим зверьком.
Как-то зимой неподалеку от озера я увидел следы и очень обрадовался, предположив, что здесь прошел горностай с поноской. Когда горностай несет добычу, это верный признак, что он идет на дневной отдых. Здесь смело можно ставить капкан: зверек наверняка попадется. Но, внимательно присмотревшись к следам, я заметил, что пробежал не горностай.
Подойдя к озеру, я увидел во льду отверстие, сделанное в старой рыболовной яме. Отверстое было загрязнено. Яму окружало множество следов. Все эти признаки говорили о том, что это следы водяного зверька— выхухоли.
Отец мне рассказывал, что выхухоль у нас пропала одновременно с речными раками. Был один такой год, чуть не 1891-й, когда с полой водой целыми ворохами выплывали мертвые раки, — видно, быт на них мор. С этого года они и пропали. Тогда же пропала и выхухоль.
А лет пять назад речные раки и выхухоли появились у нас вновь. Выхухоли стали попадаться в рыбацкие сети. Особенно много ловили их в прошлом году. Каждый рыбак за весну поймал не меньше двадцати-тридцати штук. Даже зимой подо льдом вместо рыбы попадались выхухоли.