Чтобы продлить жизнь, надо устранить все причины, ослабляющие организм. Надо бороться с болезнями И надо узнать, почему так рано стареют люди. Одну из причин преждевременной старости Мечников открыл. В нашем кишечнике, именно в толстых кишках, живут микробы. Одни из них безвредны, другие выделяют ядовитые вещества, которые всасываются в кровь и отравляют организм. Мечников установил, что эти микробы не могут жить в кислой среде. Если в кишечник попадает много молочнокислых бактерий (бактерии, от которых скисает молоко), то микробы погибают. Это открытие, конечно, не могло спасти человечество от преждевременной старости, но заслуга Мечникова в том, что он начал борьбу за долгую жизнь человека.
Пятьдесят четыре года вел Мечников научную работу.
Мечников хотел работать в России. Он любил свою родину, но царское правительство не оценило молодого, подающего блестящие надежды профессора. В тяжелые годы реакции (1882), когда из университетов были изгнаны все профессора, не желавшие проводить реакционную политику, Мечников ушел из Одесского университета, где преподавал более десяти лет.
Вести научную работу в России Мечникову не удалось. В 1888 году он уехал в Париж. Знаменитый ученый Пастер, открывший прививку против бешенства, охотно предоставил Мечникову лабораторию в своем институте.
Двадцать восемь лет прожил в Париже Мечников. В Париже он и умер на семьдесят втором году жизни, в 1916 году.
Мечниковым гордится русская наука. У Мечникова мы должны учиться настойчивости, смелости и горячей любви к работе.
С. Альтшулер
Всесоюзная сельскохозяйственная выставка
На Всесоюзной сельскохозяйственной выставке можно будет увидеть новый сорт голозерного ячменя — «Ю-1». Этот сорт ячменя вывел старший научный сотрудник Тимирязевской сельскохозяйственной академии А. Ф. Юдин. О своей работе с ячменен он рассказывает ниже.
В 1919 году мне было шестнадцать лет. Новосокольническая организация комсомола отправила меня на Псковский фронт против белых банд головореза Балаховича. Однажды наш небольшой комсомольский отряд оказался отрезанным от своих. Есть было нечего. Пришлось питаться овсом, который мы лущили, сплевывая жесткую пленку.
Вот в то время мне и пришла впервые мысль: «А для чего, собственно, овес в кожуре?»
Я не подозревал тогда, что это проблема большого народнохозяйственного значения.
В самом деле: пленка составляет по весу в ячмене 15; а в овсе даже 20 процентов валового урожая, причем пленка совершенно несъедобна.
Представляете ли вы себе, что это значит? Допустим, в колхозе посеяли 15 гектаров ячменя и собрали урожай 200 центнеров. В этих 200 центнерах 30 центнеров составляет пленка, которую ни желудок человека, ни даже желудок животного не способны переварить.
Не я первый ставил себе задачу вывести голозерный сорт ячменя. Такие сорта уже давно существуют. К сожалению, однако, даже лучшие Из них, как «нудум 0155», «былое» и другие, очень несовершенны: они полегают, поражаются головней и другими болезнями, позднеспелы и, главное, урожай дают меньший, чем сорта пленчатые.
Я поставил перед собой задачу «раздеть» зерно ячменя без ущерба для его качества. В 1928 году я отобрал в посевах обычного пленчатого ячменя сорта «паллидум 043» пять колосьев, имевших по нескольку зерен с утонченной, не плотно прилегающей к зерну лопнувшей пленкой. С этих-то пяти колосьев и началась моя селекционная работа над ячменем.
Для создания своего сорта я отбирал растения с мощной корневой системой: такие растения хорошо кустятся и образуют много колосьев. Я отбирал растения с наибольшим количеством длинных и широких листьев и с большим количеством узлов на соломе: такие растения при хорошем уходе обильно кустятся, и стебли их развиваются равномерно. Кроме того, я отбирал только те растения, у которых все колосья созревают одновременно, а также те, у которых зерна имеют белую окраску: такие растения меньше поражаются грибными заболеваниями. И, наконец, я отбирал только самые морозоустойчивые растения, не боящиеся утренников в 3–4° мороза.
Упорный отбор ускорился воспитанием растений. Я обеспечил им усиленное питание и увеличенную «жилую площадь». Все это дало мне в шестом поколении несколько мощных кустов, с большим количеством колосьев, в которых все зерна были совершенно готы. Отсюда и пошел «Ю-1» — голозерный ячмень, которым в 1938 году было засеяно 75 гектаров. «Ю-1» уже нисколько но похож на те пять колосьев «паллидума», с которыми я начинал работу. Соломина у «Ю-1» в полтора раза длиннее соломины «паллидума» (115 сантиметров против 70), узлов в ней не пять, а шесть-восемь: котос — в полтора раза больше (11,7 сантиметра против 7); зерен в колосе вдвое больше (шестьдесят пять вместо тридцати одного); вес тысячи зерен вдвое больше. Урожайность нового сорта в разреженном полевом посеве выдающаяся. Одно зерно дает двести, пятьсот, тысячу и больше зерен.