'Так. Чому ти запитуєш це? Хіба ви не працюєте росіянами?
Я глибоко зітхнув і сів. Це було на межі. Ми майже не спілкувалися із КДБ. "Ні, ми не працюємо на росіян", - сказав я. "Ви кажете, що вони прийшли до вас і відкрито сказали, що прийшли забрати вас?"
В його очах з'явилася підозра. "Хто ти тоді?"
"Ми прийшли врятувати вас, сер Альберт", - сказала Хізер своїм голосом.
Він обернувся до неї. "Ти англійка."
'Так.'
Він знову глянув на мене. "А ти американець".
'Вірно.'
"Боже мій", - сказав він, тупо дивлячись у кімнату.
"Ви планували поїхати з росіянами?" Я запитав. - Чи обіцяли вони вас благополучно відвезти додому після гарячої ванни та гарного гоління? Тож ви не попередили адміністрацію в'язниці?
Він повільно вивчав мене, і я побачив підозрілий погляд у його очах. Він нам нічого не сказав, але я це відчував. Щось було не так із цією справою.
"Ви не можете так висловитися", - неохоче сказав він. Він глянув на Хізер. «Слухай, як вони тебе взагалі сюди відправили? Це має бути дуже небезпечно і даремно.
«Не дарма, – спокійно сказав я. «У росіян великі плани на вас, сер Альберт. Якщо ви підете з ними, то більше не побачите вільний світ. Я можу дати вам це на замітку. Хізер кивнула. "Це так, сер Альберт".
Він мовчав.
«Наш план такий, – продовжив я. Вона зробить вам ін'єкцію рідини, яка негайно викличе хибні симптоми жовтяниці. Потім ми кажемо начальнику в'язниці, що у вас жовтяниця. Тюремний лікар огляне вас та підтвердить наш діагноз. А оскільки у в'язниці немає лікарняних приміщень, я наполягатиму на тому, щоб вас відвезли до лікарні в Хопі. А оскільки ви важливий ув'язнений Челіка Сезака, я особисто керуватиму транспортом. Коли ми виходимо із в'язниці, ми тікаємо на південь. Той, кого вони пошлють із нами, має померти».
Він слухав мовчки, але, як продовжилася розповідь
емоції почали формуватися з його особі. Він був наляканий, дуже наляканий. Страх, що межує з панікою. Я не розумів, чому.
- Щось не так, сер Альберте? — спитала Хізер.
Він з подивом подивився на нас. 'Щось не так? Так, безперечно щось є! – голосно сказав він. Потім він згадав, що ми сказали, і понизив голос. «Це божевільний план! Дурний та небезпечний план. У будь-якому разі це має піти негаразд. Вам краще забути про це і піти, поки ви можете.
Ми з Хізер подивилися один на одного. Повільно й терпляче я знову заговорив. «Сер Альберт, я не думаю, що ви знаєте. Це ваш єдиний шанс знову побачити Англію та свою родину». Його обличчя напружилося за слова «родина». «Російські планують відправити вас до концтабору в Сибіру. Вони змусять вас зайнятися розробкою хімічної зброї для Радянського Союзу. Зброя, яка буде використана проти Англії та решти вільного світу».
"У нашого плану максимальні шанси на успіх, сер Альберт", - додала Хізер, вивчаючи вираз його обличчя. «Американці організували першокласну втечу через південне узбережжя. Ви у невеликій небезпеці».
Він ставав все більш напруженим. «Послухайте, я дійсно ціную те, що ви всі хочете для мене зробити, і таке інше. Але я не можу піти з тобою та розлучитися з цим». Він уникав мого погляду.
Хізер поступово злилася. Але сер Альберт, ви повинні піти зі мною. Наші замовлення зрозумілі. Наш уряд вважає своїм обов'язком витягти вас звідси.
Ваш обов'язок – співпрацювати з цим».
Він нервово підвівся і подивився в інший бік. «Але ви не розумієте», - сказав він, тремтячи. «Йдеться про мою сім'ю, про людей, які мені дорогі. Про що ви, хлопці, так хвилювалися, якби я колись їх знову побачу. Мій охоронець – агент КДБ, і він запевнив мене, що мою дружину та дочку вб'ють, якщо я не співпрацюватиму з ними».
Тепер усе зрозуміло. Хізер скривилася, коли сер Альберт повернувся до мене. “Тепер ви знаєте, чому я не можу піти з вами. Якщо мене не буде тут наступного тижня, коли приїдуть росіяни, моя родина буде вбита. А цього не має бути».
Мої очі дивилися йому в очі, і я бачив у них відбиток божевілля. Безумство страху. Він хотів захистити свою сім'ю за всяку ціну. Це було так зворушливо, як і ніяково. Я прочистив горло і почав. «Я бачив такі погрози раніше, сер Альберт. Росіяни майже ніколи не виконують своїх погроз. Якби ви були російською, яка подала прохання про надання притулку, або агентом, який дезертував, вони могли б легко помститися. Але у вашому випадку це принесе їм лише проблеми, великі проблеми. Ні, сер Альберте, їхні погрози порожні. Просто повір мені зараз.