"Як ви думаєте, вона цьому не повірила?" – спитав я Хізер.
"Я так не думаю. Вона зробила більше, щоб позбавити мене неприємностей, ніж дивуватися, чому я наполягала на тому, щоб знати, як туди дістатися. Коли ми збираємось?
"Не раніше темряви", - сказав я. «Ми маємо почекати до сьогоднішнього вечора».
Розділ 11
Ми з Хізер сховалися в підліску біля високого паркану з колючого дроту. Була табличка з чітким написом:
В'ЇЗД ЗАБОРОНЕНИЙ
Батумський табір репатріантів.
ОХОРОНЯЄТЬСЯ СОБАКАМИ.
Собак ми ще не бачили, але це, звичайно, не означало, що їх там не було. То був досить невеликий табір. Шість довгастих дерев'яних будівель і великий квадратний зроблений з колод будиночок. Світло лилося з двох невеликих будівель і з колод хатини.
Я оглянув безплідну, огорнуту темрявою територію, коли двоє чоловіків вийшли з головної будівлі і попрямували до однієї з освітлених будівель. Один у солдатській формі, інший у цивільному. У солдата була гвинтівка, і він ішов за чоловіком у цивільному. Вони зникли в бараку.
«Сер Альберт – не єдиний тут ув'язнений, – прошепотів я.
"Я знаходжу це лякаючим", - сказала Хізер.
«Це має бути кошмар - раптово дізнатися, що ти проведеш залишок життя в концтаборі десь у Сибіру в оточенні людей, які навіть не говорять твоєю рідною мовою. У сенсі для російської це здається досить поганим. Але англієць чи американець, він ніколи не подолає шок».
"Це неправильно з боку росіян", - похмуро сказала Хізер.
"Думаю, це їхня ідея спільної роботи", - сказав я з кривою посмішкою. «У їхній філософії немає місця…»
Я мовчав, коли двері з колод хатини знову відчинилися і вийшли ще двоє чоловіків. Ще один ув'язнений зі своєю охороною. Хізер свиснула крізь зуби. Я теж впізнав бранця. Це був сер Альберт… Він справив зовсім інше враження, ніж у Тарабії. Це було видно навіть у темряві. Там він, мабуть, все ще плекав ілюзію, що є про що поговорити з росіянами, що він зможе відкупитися за свою свободу. Тепер усі його надії перетворилися на дим. Його плечі опустилися, і він мало не поплентався через територію. Майбутнє маячило перед ним, як холодна тінь, що насувається. І це завдало його опору глибокого удару. Двоє чоловіків увійшли до інших бараків, де ще горіло світло. Двері за ними зачинилися.
Хізер повернулася до мене. "Боже мій, ти бачив його ставлення до свого становища?"
"Так", - сказав я. «Але принаймні ми знаємо, що він зараз тут. Я думаю, що цей солдат – його особиста охорона та весь час із ним».
"Як ви думаєте, у кімнаті більше нікого немає?"
'Можливо ні. Дивись!
З внутрішнього боку паркану до нас попрямував охоронець із великим собакою на ланцюгу. Ми затамували подих, коли собака почала нюхати поряд з нами. Я спеціально пробрався до табору проти вітру, щоб не допустити подібних сюрпризів. За кілька хвилин охоронець і собака пройшли. Охоронець ніс на плечі великокаліберну гвинтівку.
«Ми тут уже більше години, і це вперше, коли вона проходить», - сказав я. "Якщо ми закінчимо тут за годину, він нас не потурбує".
"Можливо, це його перший обхід", - сказала Хізер. «Можливо, вони не почнуть проходити раніше восьми, наприклад. Тоді він може прийти знову за півгодини».
'Це правда. Але ми маємо піти на такий ризик.
Я зісковзнув на животі до огорожі. Хізер прийшла одразу за мною. Коли ми підійшли до паркану, я підняв голову і озирнувся. Нічого чи ніхто не рушив. Я повернувся до Хізера.
«Залишайся тут, щоб доглянути за цим клятим вартовим», - сказав я. "Коли він прийде, подайте цей сигнал". Я змалював ніжний крик птаха. Вона повторила це бездоганно.
'Чудово. Якщо я не повернуся через три чверті години, йди без мене. Рухайтеся прямо на південь до кордону. Якщо дістанешся Туреччини, прямуй до узбережжя за шість кілометрів на схід від Адани. Підводний човен чекає там наступні п'ять ночей. Між опівночі та двома годинами ночі. Ви повинні сигналізувати ліхтариком. Тричі короткий, один раз довгий».