— Ходімо, — сказав я. — Тоді я пригощу тебе випивкою.
Я обвів рукою її тонку талію, і ми пройшли два квартали до палацу Кальві.
Зал був майже порожній. Корсиканський бармен із гарними вусами посміхнувся нам. У кутку сиділа пара, схиливши голови один до одного. Ми з Сонею, включаючи бармена, склали п'ятірку.
Ми сіли за маленький столик під стомлено обертовим вентилятором. День був не спекотний, але вентилятор працював. Готель справляв враження елегантного минулого, трохи пошарпаного, що свідчило про його занепад. Мабуть, у минулому це був розкішний готель, але тепер різьблені вироби з дерева були пошкоджені, килим, який, як вважалося, доходив до щиколоток, був зношений, а шкіряні крісла поряд з баром потріскалися.
Готель коштував вісім доларів на добу за проживання та повний пансіон. Це означало все, крім чайових — покоївок, їжі та всього іншого, чого потребувало людське тіло. Номери були такими ж обшарпаними, як і вітальня, але вони були чистими і обслуговування було швидким. Бармен обійшов барну стійку і підійшов до нас зі звичною усмішкою. На лівій руці він мав рушник, і він ніс піднос. Його короткий червоний жакет мав золоту нитку на лацкані, який тепер нагадував мідь. Його усмішка оголила ще більше золотих зубів.
Соня поклала руку мені на плече. «Нік, я хотіла б випити цей новий напій». На її чолі все ще були краплі поту.
- Звичайно. Я глянув на бармена. «Пам'ятаєш, як зробити "Удар по голові Харві"?"
Бармен моргнув. Він не був певен. Він зробив чотири для Соні того вечора, коли я познайомився з нею.
Я сказав: «Це ніби італійський коктейль, горілка та апельсиновий сік». сік з щіпкою Galiano. Але пам'ятай спочатку горілку та апельсиновий сік, потім налийте стільки Galiano зверху, щоб вийшов шар».
Він кивнув, що згадав і запитав. - 'Два?'
'Так.' Коли він пішов, я обома руками взяв Соню за руку. Ми сміялися один з одного. - Ти для мене загадка, Соня. Я намагаюся зрозуміти, чому серед усіх міжнародних красенів у цьому холі ти вибрала мене того вечора минулого тижня.
Її сіро-блакитні очі вивчали моє обличчя. Маленькі золоті цятки мерехтіли, як зірки. - "Можливо, ти був найкрасивішим з усіх," тихо сказала вона. У неї був приємний голос, низький і трохи хрипкий.
І це була проблема. Вона мені почала подобатися, і, чесно кажучи, трохи більше, ніж кохання. «А зараз ми граємо у теніс, лежимо на пляжі, плаваємо, гуляємо… .. '
— І лягаємо спати.
Вона стиснула мою руку. «Ми лягаємо спати принаймні два, іноді тричі на день».
'Так, справді. І, здається, стає все краще та краще».
- Що в цьому такого?
"Я нічого про тебе не знаю ... хто ти, чим займаєшся, чому ти тут".
'Хіба це так важливо? Дорогий, Нік, а що я знаю про тебе? Я запитувала тебе?
"Ні, ти цього не робила."
— Тоді чому ми маємо про це говорити? Ми веселимось разом. Моє тіло збуджує тебе, а твоє тіло збуджує мене. Ми насолоджуємось один одним. Не ускладнюватимемо життя… питаннями.
Бармен приніс напої у високих запітнілих склянках. Я заплатив йому і дав щедрі чайові. Його золота посмішка стала ще ширшою. Коли він пішов, я підняв келих за Соню. «За інтриги та таємниці».
Вона наблизила голову і постукала своєю склянкою на мою, потім тихо сказала: «Після того, як ми вип'ємо це, ми підемо в твою кімнату. Ми разом приймемо ванну, а потім ляжемо спати. І вона притулилася своїм голим стегном до мого.
Я дозволив своїй руці ковзнути від столу до її ноги. Вона притиснула м'які груди до мого плеча. Тож ми сиділи там, поки пили наш "Харві Копстут".
І ми зробили так, як вона сказала. Ми допили коктейль і пішли пліч-о-пліч з ракетками до ліфта. Її кімната була через три двері від моєї. Ми на мить увійшли до неї, щоб вона могла покласти свою тенісну ракетку та взяти халат. Потім ми пішли до моєї кімнати.
Душа не було – як завжди у таких старих європейських готелях. Ванна в моєму номері була така громіздка, що стояла на клешнях. Це зробило її схожою на глибоководного монстра.
Але ми зробили те, що хотіли, Соня та я. Поки вона роздягалася, я набрав ванну та перевірив температуру води. Я дозволив ванні наповнитись наполовину, потім відчинив двері спальні, щоб роздягнутися.