Я надів парку та важкі черевики. Кімната Соні знаходилася у другому ряду, через три кімнати далі. Закінчивши, я прочинив двері, щоб глянути назовні. За її вікном сяяло світло. Вона все ще була на ногах. Падав легкий сніжок, і мої черевики хрумтіли під час ходьби. Яскраві вогні по кутах табору сяяли крізь сніг, що падав. Під одним із ліхтарів пройшов вартовий з гвинтівкою на плечі.
Я йшов повільно, глибоко засунувши руки в кишені куртки. І коли я підійшла до каюти Соні, я почула голоси. Соня і... Другого голосу я спочатку не впізнав, поки не підійшов до хатинки. Я стояв непорушно. То був Аку, і він говорив російською.
- Москва втрачає терпіння, Соня, - сказав він. «Вони хочуть знати, коли. Вони хочуть знати, чому сталася затримка.
"Рішення про те, коли це буде, залишається за мною", - заперечила Соня. «З їхнього боку було безглуздо посилати цього капітана траулера».
«Вони нетерплячі. Можливо, вони діяли поспішно, але вони хочуть, щоб це сталося, і вони хочуть знати, коли. Вони хочуть точно знати, коли.
Настала хвилина мовчання. Тоді Соня сказала: «Я тренувалася на це два роки. Я не підведу. Я не чоловік. У тому й проблема, що вони посилали людей убити його. Кожна країна робила цю помилку. Ось чому нікому не вдалося усунути великого Ніка Картера. Тільки жінка може підійти досить близько, щоб це зробити. Так що там, де інші зазнали невдачі, я досягну успіху. Я вже зовсім поряд із ним.
— Але коли Соня? — знову спитав Аку.
«Щойно ми дізнаємося, що китайці замишляють в Арктиці, як тільки місія буде завершена. Тоді я вб'ю невловимого містера Картера, — відповіла моя люба Соня.
Розділ 6
Я був досить далеко від її будинку, щоб вони не чули хрускоту моїх черевиків по снігу, коли я йшов. Моя права рука автоматично обхопила рукоятку Вільгельміни під моєю лівою пахвою. Я влучив у пастку і зрозумів це. Табір був практично в'язницею. Навіть якби я міг втекти, куди я міг би піти? Я не міг спливти в цій крижаній воді. Та й по суші я теж не піду далеко, намагаючись перетнути замерзлу, безлюдну, ворожу землю.
Ні, я був на російській землі без шляху відступу. Вони зловили мене. Завтра вранці я сяду на російський літак, який доставить мене і двох російських агентів, один з яких був навчений мене вбивати, в пустельну Арктику.
Я швидко повернувся до своєї кімнати. Мені не було до кого звернутися за допомогою, але в мене була одна перевага. Тепер я знав, що задумала Соня, а вона не знала, що це знаю.
Я підозрював це, проте був розчарований.
Красива, мила, пристрасна Соня. Визнай це, Картере, ти попався на цьому. Вона використовувала своє тіло як зрадницька Венера, щоб змусити вас довіряти їй. Добре, тепер я зрозумів свою помилку. Малоймовірно, що я знову зроблю ту ж помилку.
Я дістався своєї каюти, відчинив двері і ввійшов усередину. Вогонь все ще горів. Я зняв куртку та черевики і приготувався провести ніч у кріслі.
Потім до мене дійшло, що проблема не така небезпечна. Соня сказала Аку, що не намагатиметься вбити мене, поки ми не дізнаємося, що задумали китайці. Я думав про наступний день. На світанку ми сідали в російський транспортний літак і летіли в глиб Арктики. Там ми отримували все необхідне, наприклад, снігоходи та додатковий бензин.
Ми повинні були отримати це у американському базовому таборі. Отже, рішення було простим. Якби ми були в базовому таборі, я просто здав би Соню і Аку і продовжив місію один.
Я сидів перед каміном, курив і дивився у вогонь. Нарешті я підвівся і ліг спати.
За годину до світанку мене розбудив стукіт у двері. Розбудити мене було неважко, я так міцно не спав. Я обережно вистрибнув з-під ковдри і почав стрибати вгору-вниз, щоб одягнути штани. Вогонь згашений, у салоні холодно. Було ще темно, тож я запалив лампу і одягнувся.
Коли я вийшов, то побачив світло в каюті Соні. Небо з чорного перетворилося на тьмяно-сіре. Снігу більше не було, але намітили близько трьох футів свіжого снігу. Я пройшов у їдальню з рюкзаком та вінчестером у руці.
Я вже почав снідати, коли до мене підійшла Соня. Як завжди, вона виглядала чарівно. Її очі сяяли тим, що можна було прийняти за кохання. Поки ми їли, вона нескінченно базікала про курс виживання, про те, що ми можемо знайти в Арктиці, про Аку… ей, де він був? Він з'явився, коли ми майже перестали їсти. Він тепло привітав Соню і поводився дуже побожно по відношенню до мене. Я відчував себе жертвою мафії, яка отримала поцілунок смерті. Але я підіграв. Я тримав Соню за руку і жартував з Аку. Я хотів вчепитися за єдину перевагу, яку я мав.