Калі мы палілі, я сказаў: "Ці ведаем мы што-небудзь пра гэта Тай Шэне: яго паходжанне, чаму ён такі высокапастаўлены член Народнай Рэспублікі?"
Твар Хоўка заставаўся пасіўным. “Мы ведаем некалькі рэчаў. Лічыцца, што ён арганізаваў Камуністычныя ВПС Кітая, якія дапамаглі выгнаць Чан Кайшы з мацерыковага Кітая на Тайвань. Як мяркуецца, ён часта размаўляе ні з кім іншым, як з самім Мао Цзэ-дуном».
З маіх вуснаў сарваўся свіст. Тай Шэн пачаў мяне ўражваць.
«Атрымаўшы вышэйшы медаль Чырвонага Кітая ад Мао Цзэ-дуна, Шэн дапамог арганізаваць завадскую вытворчасць самалётаў-знішчальнікаў, а ў наступныя гады – ракет». Хоук выпусціў клуб цыгарнага дыму да столі. «Як і Нікалі, яму каля пяцідзесяці пяці гадоў, і мае вялікія амбіцыі. Мы думаем, што ён асабіста арганізаваў шлях гераіну са Стамбула ў Сайгон. Ніколі падаў капітал і атрымаў большую частку выгады».
Я вывучаў яго, нахмурыўшыся. «З гераінам, якія прадаюцца па тры даляры за флакон у Сайгоне, прыбытак Ніколі не можа быць такі ўжо вялікі. Яго павінна турбаваць тое, што ён можа атрымаць у Штатах у сто разоў больш».
«Паверце мне, - адказаў Хоук, - гэта яго непакоіць. Але нават па тры даляры за флакон ён атрымлівае стоадсоткавы прыбытак».
Мой недавер, здавалася, яго крыху пацешыў. Калі ён зноў загаварыў, успомнілася справаздача аб гераіні.
«У Амерыцы адна унцыя гераіну прынясе сем тысяч долараў. Большасць партый гераіну, якія паступаюць сюды, адпраўляюцца з Турцыі альбо наўпрост, альбо праз Мексіку і Канаду. У параўнанні з тым, што плацяць за гэты тавар у Турцыі, гэта можа быць прададзена ў ЗША з прыбыткам у тры тысячы працэнтаў. Гэта асноўная прычына, па якой кантрабанда наркотыкаў такая прыбытковая для многіх».
Усё гэта было ў справаздачы. Хоук здзейсніў малаважны рытуал, выкарыстоўваючы край попельніцы, каб адштурхнуць попел з кончыка цыгары. Ён здаваўся глыбока задуменным.
"Восем агентаў, Картэр", - мякка сказаў ён, гледзячы на попельніцу. «Іх жыцці заплацілі за ваша заданне. Я раскажу вам, якая інфармацыя была атрымана такой цаной. Мы лічым, што La Cosa Nostra у Амерыцы зараз пазбаўленая лідэрства. У апошні час арганізаваная злачыннасць практычна не выяўляе актыўнасці; усё здаецца ціхім. Думаю, што Разана Нікалі аддаў загад аб знішчэнні Карла Гадзіна, і гэты загад быў выкананы кімсьці, звязаным з Камуністычнай партыяй Кітая ў ЗША, па загадзе Тай Шэна. AX таксама лічыць, што Розано Нікалі намерваецца ўзяць на сябе арганізаваную злачыннасць у Штатах, і ўжо пачаў спрабаваць высветліць, хто яго падтрымае, а хто будзе супрацьстаяць яму. Тай Шэн выкарыстаў амерыканскіх забойцаў з кітайскіх кварталаў вялікіх гарадоў, каб расправіцца з любым супернікам Нікалі. Ніколі недальнабачны; ён можа толькі ўбачыць, наколькі вялізныя прыбыткі ад кантрабанды гераіну ў ЗША. Ён сапраўды лічыць, што выкарыстоўвае Тай Шэна і кітайскіх камуністаў, каб дапамагчы яму захапіць уладу ў Штатах.
як забеспячэнне маршруту для гераіну з Стамбула ў Сайгон. Але што насамрэч адбудзецца, дык гэта тое, што Ніколі стане марыянеткай кітайскага камуніста, калі ён яшчэ ёй не стаў. Відавочна, што Чыкамы хочуць дэмаралізаваць амерыканскія войскі ў В'етнаме, але ўзяць пад кантроль арганізаваную злачыннасць у ЗША, выкарыстоўваючы Нікалі ў якасці прыкрыцця, было б падобна таму, як улада ў Пекіне захапіла б General Motors».
«Тады мая задача - не дапусціць гэтага, - сказаў я.
«Часткова. Вы павінны наблізіцца да Нікалі, каб спыніць яго, забіўшы ў выпадку неабходнасці, і паток гераіну са Стамбула ў Сайгон павінен спыніцца».
Я кіўнуў. «Дык чаму маскіроўка? Хто гэты Томас Акасана, за якога я выдаю сябе? Як ён памёр?
«Ваша перайманне Акасана - наш адзіны шанец», - сказаў Хоук, вывучаючы які свеціцца канец сваёй цыгары. «Томас Акасана быў верным саюзнікам Нікалі на Усходнім узбярэжжы. Ён меў вялікую вагу ў дачыненні да Нікалі, што не падабаецца Тай Шэну. Што тычыцца іх абодвух, Акасана нібыта ўсё яшчэ жывы».
"Зразумела. І як ён памёр?"
Гэта тое, што раскрыў Хоук.
Агенты AX назіралі за ўсімі, нават аддалена звязанымі з Нікалі, з таго часу, як Гадзіна быў застрэлены ў той сауне. Агент, прызначаны на Акасана, быў добрым чалавекам па імі Аль Эмэт. Аль меў намер зрабіць больш, чым проста сачыць за сваім чалавекам. Яму патрэбен быў падыход да Нікалі, і ён вырашыў, што гэта Акасана. Таму ён падышоў заблізка.