У той час, відаць, ён многа думаў пра гэта. Верагодна, ён вярнуўся апошнія некалькі дзён і паспрабаваў высветліць, дзе ён зрабіў сваю памылку. Пасля трэба было прыняць рашэнне. Ці павінен ён сказаць у штаб-кватэру AX, што яго знайшлі? Гэта азначала б, што яго вырвуць са справы, і яго возьме на сябе іншы агент. І якраз тады, калі ён быў так страшэнна блізкі.
Аль Эмет быў добры. Што аддзяляла амерыканскіх агентаў ад агентаў камуністычнага свету, дык гэта незалежныя дзеянні. Такія агенты, як Эл, не прытрымліваліся ні за адной інструкцыі. Кожны выпадак быў індывідуальны, і ён разбіраўся з ім так, як сам гэта бачыў. Таму ён не паведаміў у штаб, што яго знайшлі. Ён працягваў сачыць за Акасана.
Калі Томас Акасана даведаўся, што за ім сочаць, ён неадкладна адправіў закадаваную тэлеграму ў Палерма, пытаючыся, што з гэтым рабіць. Адказ прыйшоў у адной прапанове. Агент AX павінен быў быць уражаны.
Звычайна, калі чалавек дасягаў росту Акасана, працэдура была простай. З кілерам звяжуцца і заключаць кантракт. Але гэта былі ненармальныя часы. Гадзіна быў мёртвы і яшчэ не змерз у магіле. Арганізаваная злачыннасць, прынамсі часова, была без кіраўніцтва. Несумненна, унутры сем'яў будзе барацьба за ўладу, каб убачыць, хто апынецца наверсе. У выніку ніякім кілерам нельга было давяраць. Сам Гадзіна пачынаў як кілер з Лас-Вегаса, і ўсе ў арганізацыі гэта ведалі. Было шмат амбіцыйных маладых людзей, якія думалі, што змогуць заняць месца лідэра сапраўды гэтак жа, як ён.
Акасана ведаў, што Ніколі занадта шмат працаваў, будаваў занадта шмат планаў і быў амаль гатовы вярнуцца ў Штаты. Ніякі паршывы агент AX не можа ўсё гэта падарваць. А паколькі нікому нельга было давяраць, Акасана давялося б справіцца з агентам самастойна.
Аль-Эмет ведаў, калі прыйшла тэлеграма з загадам аб яго ўласнай пакарання. І ён ведаў, што там гаварылася. Але яго галоўным клопатам быў код. Калі б у штаб-кватэры AX былі і тэлеграма, адпраўленая Акасана, і тэлеграма, вернутая Нікалі, код мог быць узламаны, што было б карысна ў будучыні, калі паведамленні будуць адпраўляцца паміж лідэрамі банд.
Праз тры ночы пасля таго, як Акасана атрымаў тэлеграму з Палерма, Ал з'ехаў на Лонг-Айленд. У Акасана быў вялізны дом, а таксама шыкоўная кватэра ў Нью-Ёрку, якую ён утрымліваў для сваёй дзяўчыны. Дык вось, Ал паехаў туды ноччу. Ён збіраўся атрымаць тэлеграму з загадам аб уласнай кары, а таксама копію той, якую паслаў Акасана.
Той ноччу ішоў снег. Ён прыпаркаваўся за квартал ад дома і пайшоў, прыслухоўваючыся да скрыпу чаравік па снезе. Ён прынёс вяроўку з трохзубым гакам на канцы. З гэтым было лёгка ўзлезці на бетонную сцяну дванаццаці футаў вышынёй, якую Акасана збудаваў вакол асабняка.
Калі Ал бег па вялікім двары, ён ведаў, што пакідае сляды на снезе. Яны будуць знойдзены пазней. Гэта непакоіла яго ўсю дарогу да задняй дзверы дома. Потым ён з палёгкай убачыў, што зноў пайшоў снег. Свежыя сняжынкі замеце яго сляды.
Ён увайшоў у дом і накіраваўся да логава з алоўкавым выбліскам. Знайсці дзве тэлеграмы аказалася нескладана. Занадта лёгка. Яны былі ў трэцяй скрыні стала, прама там, наверсе. Толькі калі Ал засунуў іх у кішэню паліто, ён зразумеў, што яго злавілі.
Акасана, вядома, чакаў яго.
яго. Ён чакаў у суседняй бібліятэцы. Калі Ал сунуў тэлеграмы ў кішэню і накіраваўся да дзвярэй, Акасана ўвайшоў у сумежную дзверы і ўключыў святло.
Ён спытаў. "Вы знайшлі тое, што шукалі?"
Ал усміхнуўся. "Мне было лягчэй, ці не так?"
Акасана трымаў у руках «Сміт і Вессан» 38-га калібра. Ён жэстам паказаў Ала на дзверы. «Мая машына ў гаражы, прыяцель. Ты будзеш весці машыну».
"Баішся запэцкаць дом?"
"Можа быць. Пойдзем».
Двое мужчын выйшлі на вуліцу і накіраваліся да ацяплянага гаража, дзе быў прыпаркаваны новы бліскучы «Лінкольн Кантыненталь». Акасана накіраваў на Ала рэвальвер 38-га калібра і ўручыў яму ключы.
"Куды?" - спытаў Ал, калі «Кантынентал» завёўся. Акасана сядзеў на заднім сядзенні, пісталет 38-га калібра прыціснуўся да патыліцы агента.
«Мы зробім гэта класічным хітом, прыяцель. Паедзем уздоўж узбярэжжа Нью-Джэрсі. Я ўторкну глушыцель на гэты стрыжань, каб не турбаваць суседзяў. Гэта будзе куля ў скронь, крыху грузу і халодная Атлантыка”.
Эл вёў Continental. Пакуль Акасана не спрабаваў вярнуць тэлеграмы. Можа, ён хацеў, каб яны адправіліся ў Атлантыку з Алам.