Ястраб стаяў над Аль-Эметам, пакуль агент збіраўся з сіламі. Затым Ал жэстам загадаў Хоўку нахіліцца бліжэй.
"Э-там… дзяўчына", - сказаў Ал вельмі слабым голасам. «Яна занадта маладая… для Акасана, ёй ледзь больш за дзевятнаццаць. Ён… спрабаваў зрабіць на яе ўражанне сваёй уласнай кватэрай. Аплачаная ім. Яна… адмовілася. У яе ўжо быў хлопец. Потым… хлопец патрапіў у аўтакатастрофу. Абедзве ногі зламаныя. Акасана пераехаў да… дзяўчыны. Абсыпаў яе цукеркамі і кветкамі. Зняў яе... лепшыя месцы. Яна не… вельмі разумная. Уражвае. Спадабалася кватэра, якую Акасана меў для яе. Шэсць тыдняў… пераехаў». Аль-Эмет зноў замоўк.
"Як яе клікалі, Эмет?" - мякка спытаў Хоук. "Назаві нам яе імя".
Яшчэ больш слабым голасам Ал сказаў: «Сэндзі… Кэтран… яркая бландынка. Мяккі бюстгальтар. Шмат макіяжу. Прычэсваецца, каб выглядаць старэйшым. Жуе жавальную гумку. Любіць…» Аль Эмет памёр, не паспеўшы скончыць прапанову.
* * *
Мы з Хоўкам дапілі кавы. Ён падняў руку, і сімпатычная дзяўчына ў зялёным, з рудымі валасамі і ззяючымі блакітнымі вачыма пайшла за дабаўкай.
«Дык што ж AX зрабіў з гэтай Сэндзі Кэтран?» Я спытаў. «Мне здаецца, яна была б першай, хто не прапусціў бы Акасана, будучы яго дзяўчынай і ўсім астатнім».
Цыгара згасла. Ён ляжаў у попельніцы і выглядаў халодным і агідным. "Мы выкралі яе", - сказаў Хоук. «Цяпер яна на поўначы Невады. Мы трымаем яе на лёдзе ў адасобленай хаціне на беразе возера Тахо».
Я ўсміхнуўся, калі рудая прынесла нам свежую каву. Яна паставіла гаршчок, адказала мне ўсмешкай і рушыла прэч, рухаючыся сцягном.
"Гэта не ўсё, што мы зрабілі, Картэр", – працягнуў Хоук. «Выкарыстоўваючы імя Акасана, мы адправілі яшчэ адну тэлеграму ў Палерма, паведаміўшы Разана Нікалі, што з агентам-шпіёнам разабраліся».
"У кодзе, вядома".
«Так. Мы ўзламалі код. Мы таксама спыталі Нікалі, калі ён хацеў, каб Акасана прыляцеў у Палерма са спісам».
"І?"
Ён пакруціў галавой. "Адказы пакуль няма".
Некаторы час мы моўчкі пілі каву. Я думаў, што мне сказалі амаль усе. Маё заданне было даволі ясным. Пад прыкрыццём Акасана я ляцеў у Палерма і спрабаваў патрапіць побач з Нікалі. Тады мне прыйшлося б яго спыніць. І яшчэ Тай Шэн.
«Мы вельмі мала ведаем пра Акасана, - сказаў Хоук. «У яго няма паліцыянта дасье; у яго ніколі не было ніякіх праблем, якія можна было б давесці. Табе давядзецца гуляць на слых, Картэр».
Я кіўнуў. Але адно ўсё ж мяне збянтэжыла. Як Таня ва ўсё гэта ўпісалася?
"Не памыліся, Картэр", - сказаў Хоук, паказваючы на мяне пальцам. «Нягледзячы на тое, што Ніколі і Акасана блізкія, Ніколі абсалютна нікому не давярае. Гэтыя двое мужчын фактычна не бачыліся амаль дзесяць гадоў. У AX ёсць фатаграфіі Розано Нікалі, зробленыя дзесяць гадоў таму, але ў апошні час яго фота не рабілі. Ён знаходзіцца ў поўным асяроддзі целаахоўнікаў. І за выключэннем тых рэгулярных рэйсаў у Стамбул з гэтым турэцкім камуністам Коньяй, ён рэдка пакідае сваю вілу. Нават тады ён садзіцца на прыватны самалёт, самалёт Lear, які належыць і пілатуемы не кім іншым, як Тай Шэнам. . На хвасце намаляваны крылаты тыгр, і ён заўсёды прызямляецца на травяністым полі недалёка ад Стамбула».
"Ці можа жанчына дабрацца да Ніколі?" Я спытаў.
Хоук бессэнсоўна ўсміхнуўся мне. «Розана Ніколі жанаты на адной жанчыне трыццаць адзін год. Наколькі нам вядома, ён ні разу не здраджваў».
"Ну, я думаю, гэта прыкладна…" Я спыніўся, убачыўшы, як яна ідзе да нас праз дзверы крамы.
Гэта была Таня, але гэта не так. Яна ўсміхнулася, падыходзячы да нашага століка. Уся нявіннасць знікла. Яна выглядала рудай з вянушкамі,
светлыя валасы, мяккі бюстгальтар, шмат макіяжу, валасы выкладзеныя на верхавіне, каб яна выглядала старэй, і яна жавала гумку. Спадніца і блузка былі ёй амаль зацесны.
Калі яна падышла да стала, я ўсміхнуўся ёй і сказаў: "Я мяркую, Сэндзі Катрон?"
Пятая глава.
На наступны дзень у сем вечара мы з Таняй садзіліся ў таксі перад міжнародным аэрапортам Кэнэдзі ў Нью-Ёрку. Я даў кіроўцу адрас кватэры Томаса Акасана, той, якую ён здымаў для Сэндзі Катрон.
Ішоў снег, і мы ехалі моўчкі, пагружаныя ва ўласныя думкі. Немагчыма было даведацца, пра што думала Таня. Але я глядзеў з акна кабіны на падальныя сняжынкі, і мне на розум прыходзілі бачання залітага крывёй сумёта і двух мужчын, якія змагаюцца за пісталет.