Да вяршыні высокага ўзгорка мы падышлі да першага ўзброенага ахоўніка. Ён стаяў каля брамы з жалезнымі кратамі. У абодва бакі сыходзіў высокі бетонны плот.
Апроч пісталета, у мужчыны на плячы вісеў аўтамат. Калі "мерседэс" завярнуў за апошні паварот і павольна паехаў да варот, ён нахіліўся дастаткова, каб убачыць усіх нас, і ў той жа час выцягнуў аўтамат напагатове.
Вілі хутка прасігналіў і пачаў запавольвацца. Ахоўнік штурхнуў вароты і штурхнуў іх. Ён усміхаўся і махаў рукой, калі мы заязджалі на вілу. Я заўважыў, што на ім быў карычневы камбінезон.
Прайшоўшы праз вароты, мы апынуліся ў асяроддзі багатых зялёных лужкоў з аліўкавымі дрэвамі, якія былі раскіданыя то тут, то там, а за імі было яшчэ больш вінаграднікаў. Асабняк быў проста наперадзе.
Наколькі я мог бачыць, гэта выглядала так, як быццам вяршыня ўзгорка была паголены. Віла займала плошчу амаль за чвэрць мілі. Пакуль мы ехалі вялікім паўкругам па гладкай, як масла, асфальтавай дарозе, мы праязджалі пасадачную пляцоўку з прывязаным рэактыўным самалётам "Лір". Вакол асабняка было шмат пабудоў. Абышоўшы асабняк, мы абмінулі тры тэнісных корта, поле для гольфа на дзевяць лунак і велізарны басейн, усеяны шасцю красунямі ў кароткіх бікіні. А потым абышлі галоўны асабняк да фасада.
Кожнае акно было зачынена драцяной сеткай. Над кожным уваходам былі рашоткі, якія, верагодна, былі гатовыя зачыніць усе праёмы адным націскам кнопкі. Перад доўгім цагляным ганкам стаяла сем белых калон. Пад'язная дарога абмінула асабняк. Хуткі Вілі затармазіў перад адной з калон. Ад пад'язной дарожкі да ганка вялі чатыры цагляныя прыступкі.
Сам асабняк быў не менш уражлівым. Ён быў трохпавярховым, пабудаваны з чырвонай цэглы з чарапічным дахам. Вокны з востраканцовымі дахамі і аканіцамі, і кожнае нейкім чынам адкрывала від на цёмна-сіняе Міжземнае мора.
Вілі хутка вылез з машыны і абышоў перад "мерседэсам". Спачатку ён адчыніў дзверы Тай Шэна, потым нашу.
Шэн пачаў паднімацца па прыступках, працягваючы руку да масіўнай ўваходных дзвярэй. "Сюды, калі ласка, містэр Акасана". У масляністай плыўнасці яго голасу не было цяпла, словы былі рэзкімі і абрэзанымі на канцах.
Я ўзяў Таню за локаць і пайшоў за ім. Асабняк выглядаў нечым знаёмым, як быццам я бачыў яго недзе раней. Не, справа не ў гэтым; Я бачыў і іншыя падобныя толькі ў Новым Арлеане. Старыя асабнякі-плантацыі Глыбокага Поўдня. Напэўна, Ніколі каштавала цэлага стану перацягнуць сюды ўсю гэтую цэглу і слупы.
Шэн патэлефанаваў у дзверы, і амаль адразу ж яе адкрыў вялізны негр.
"Майклс", - сказаў Шэн. "Містэр Нікалі даступны?"
На негры была жоўтая вадалазка і шэрыя штаны. Яго галава была паголена нагала. "Ён размаўляе са сваёй жонкай, сэр".
Мы ўвайшлі на мармуровую падлогу, адпаліраваны да бляску ярчэй, чым мае туфлі. У дванаццаці футах над намі вісела вялікая люстра. Гэта было падобна на фае. Праз арачны дзвярны праём я мог бачыць мармуровую падлогу, які вядзе да таго, што выглядала як зала.
Наадварот былі ўсходы з дывановым пакрыццём.
«Я пакажу табе твой пакой», - сказаў Шэн. Ён накіраваўся да лесвіцы. Мы з Таняй пайшлі следам, а Хуткі Вілі замыкаў.
«Я хацеў бы ўбачыць Разана як мага хутчэй», - сказаў я, калі мы паднімаліся.
"Але вядома", - адказаў Шэн. У яго словах не было пачуцця.
Калі мы выйшлі на пляцоўку, ён пайшоў направа. Там быў калідор з дывановым пакрыццём і дзвярыма, расстаўленымі па баках. Чаго я не мог пераадолець, дык гэта вялізнай масіўнасці гэтага месца. Усе столі, здавалася, былі вышынёй не менш за дванаццаць футаў, а дзверы здаваліся тоўстымі, як сейфы. Была бясконцая колькасць пакояў.
Мы працягвалі ісці. Затым, без бачнай прычыны, Шэн спыніўся перад адной з дзвярэй. Ён выцягнуў звязку ключоў з кішэні і пстрыкнуў дзвярыма.
«Ваш пакой, містэр Акасана», - катэгарычна сказаў ён.
"А як наконт маёй жанчыны?"
Ён стаяў і сонна глядзеў на мае грудзі. Я не разумеў, наколькі ён малы. Верхняя частка яго галавы была прыкладна на два цалі ніжэй майго падбародка.