"Хочаш пасядзець некалькі гульняў?" - спытаў адзін з іх.
Я пакруціў галавой. "Не Дзякуй. Думаю, я проста пагляджу крыху, калі ўсё ў парадку».
"Вядома." Мужчына раздаваў карты. «Валет ці лепш», - сказаў ён навакольным. Потым ён паглядзеў на мяне. "Ты стары прыяцель Разана, праўда?"
Я закурыў адну са сваіх цыгарэт. «Так. Мы вернемся далёка назад».
"Я адкрыю", - сказаў іншы мужчына. Калі ён кінуў дзве чырвоныя, пачуўся звон пластыкавых фішак.
"Па мне", - сказаў той, хто быў побач з ім. «Занадта шмат для мяне», - сказаў наступны мужчына. Ён хадзіў, пакуль не дайшоў да дылера.
Ён кінуў у банк дзве чырвоныя фішкі. «Падніміце вам ні капейкі. Карты».
Калі ён здаў карты, ён даў сабе дзве карты.
"Захаванне кікера?" - спытаў адкрываючы.
"Табе будзе каштаваць высветліць гэта, Луі".
Луі кінуў дзве чырвоныя фішкі. "Ні капейкі".
"Яшчэ дзесяць цэнтаў", - сказаў гандляр. Потым ён паглядзеў на мяне, пакуль Луі глядзеў свае карты і думаў. "Такім чынам, Разана моцна змяніўся за гэтыя гады?"
"Не ведаю", - сказаў я. “Я яго яшчэ не бачыў. Ён размаўляў са сваёй жонкай з таго часу, як я прыехаў».
Мужчына разумела кіўнуў. «Яшчэ адна бітва. Гэта можа працягвацца гадзінамі. Я ўвесь час кажу яму: «Розана, я ўвесь час паўтараю». Што табе трэба зрабіць, дык гэта падбадзёрыць якую-небудзь мілую маладую бабу, тады табе будзе лягчэй узяць гэтую тваю жонку. . Але ён мяне слухае? Не. Адзіны, каго ён слухае, гэта гэтую чортаву штуку. Гэта ж не па старых часах, праўда? "
«Гэта сапраўды не так, - сказаў я. «Раней чалавек крыху паважаў сваіх сяброў».
"Да уж."
«Я тэлефаную», - сказаў Луі, падкідваючы дзве чырвоныя фішкі. «Паглядзім, чым ты страшэнна ганарышся, Ал».
Ал усміхнуўся і разгарнуў свае карты асабовым бокам уверх перад носам Луі. «Ты з самага пачатку праводзіў тэлеграму, Луі. Тры кулі».
«Паршывыя валеты і дзясяткі», - з агідай сказаў Луі. Ён кінуў свае карты, пакуль Ал заграваў банк.
Я сказаў: "Дык чаму ж Хуткага Вілі няма з вамі, хлопцы?"
Ал пакруціў галавой. «Гэты гук прымушае Вілі скакаць. Беднаму Вілі гэта не падабаецца, але што ён можа зрабіць? Ружа кажа: «Рабі тое, што табе кажа Тай Шэн, ці вяртайся ў Штаты і смажышся за гэта забойства згвалтаванне. Рукі Вілі звязаныя. . "
"Думаю, я чуў пра гэта", - сказаў я. «Школьная настаўніца, ці не так? Ён трымаў яе на лодцы тры дні».
Ал кіўнуў. «Ён таксама мала што зрабіў з ёю. Таксама малады, можа, дваццаць два ці... тры. Ён так моцна яе біў, што спалохаўся. Так што, я думаю, ён вырашыў, што адзіны спосаб - гэта збіць яе з ног. цалкам выключыць ".
Я выкарыстаў адну з іх попельніц, каб затушыць цыгарэту. "Як ён атрымаў такое імя, як Хуткі Вілі?"
Ал пільна паглядзеў на мяне. «Не недаацэньвай Вілі, сябар. Ён, можа, і не псіхічны гігант, але ён вельмі хуткі. Ён атрымаў імя Хуткі, таму што ён вельмі, вельмі хутка бярэ ў руку пісталет і робіць гэтыя першыя тры стрэлы. "
"Разумею." Я стаяў, закінуўшы рукі за спіну, пакуль мужчына побач з Алам разбіраўся.
"Тая ж гульня", - сказаў ён. "Валет ці лепш".
У задні дворык выходзіла сетка. Я абышоў покерны стол і выйшаў. Плывальны басейн знаходзіўся прыкладна за пяцьдзесят ярдаў перада мной. Відавочна, дзяўчыны ўвайшлі ўнутр.
Дагледжаныя лужкі цяклі пад аліўкавымі дрэвамі ва ўсіх кірунках вакол басейна. Далёка злева ад мяне былі тэнісныя корты; за аазісам дрэў, травы і пабудоў цягнуліся вінаграднікі.
Я выйшаў з асабняка, прайшоў міма басейна і спусціўся па першым шэрагу вінаграднікаў. Лазы былі ачышчаны ад вінаграда. Зямля паміж імі была мяккай, як парашок. Прайшоўшы каля дваццаці футаў па радзе, я зноў паглядзеў на асабняк.
Ён стаяў велічна і нагадваў старую хату на плантацыі Вірджыніі. Любы, каго толькі што туды даставілі, не паверыць, што ён
не ў Амерыцы. Але нешта было не так.
Гэта быў першы раз, калі я сапраўды глядзеў на ўвесь бок дома. Дом было аднабокім. У левай частцы памяшкання вокнаў не было. Тры паверхі, вокны размешчаны раўнамерна, за выключэннем шырокай паласы на канцы. Ён не быў такім шырокім, можа быць, дастаткова вялікім, каб змясціць шахту ліфта. Але ўжо сапраўды не такі вялікі, як сама хата.