І Шэн, і яго ўсходні сябар, здавалася, паслабіліся. Іх рукі свабодна звісалі па баках. Шэн зрабіў паўкроку наперад.
«Гэта было б неразумна, Разана».
Некалькі секунд запанавала цішыня. У кожнага з нас былі свае думкі. Я мог здагадацца, пра што Ніколі думаў. Ён не ведаў, каму з нас давяраць. Яго арганізацыя была згуртаванай. Забіць кагосьці гэтак высокапастаўленага, як я ці Шэн, пакінула б прабел, які было б цяжка запоўніць. Тым больш, што ў яго не было ніякіх пераканаўчых доказаў таго, што нехта з нас яго здрадзіў. Шэна, я не ўмеў чытаць. Гэтага мужчыну немагчыма было вывесці з сябе.
Аўтобус "Фольксваген" набліжаўся. Я чуў механічнае ціканне яго рухавіка. Агні пачалі асвятляць нас чацвярых, якія стаяць побач з "мерседэсам". Туркі ўсё яшчэ знаходзіліся ў самалёце па-за полем зроку.
У мяне была толькі адна думка: сысці і дабрацца да лодкі да таго, як Хуткі Вілі атрымаў сваю ўнікальную забаўку з Таняй і запхнуў у яе гераін.
Затым Нікалі накіраваў на мяне пісталет. «Думаю, я менш за ўсё давяраю табе, Томі. Ёсць нешта ў тым, што кажа Тай Шэн. Ён кажа мне, што думае, што ты настройваеш сем'і супраць мяне, а не за мяне».
«Гэта лухта», - гучна сказаў я. «Розана, мой стары сябар, для гэтага мы вярнуліся на занадта шмат гадоў таму. Мы разам выраслі ў арганізацыі. Хто лепш кіруе ўсімі сем'ямі, га? Я?» Я паціснуў мне руку. «Не, я добра разбіраюся ў лічбах і кнігах, але я не ўмею арганізоўвацца. Сям'і не будуць сцякацца да мяне ў якасці лідэра. Не, мой сябар, ты адзіны, хто возьме на сябе адказнасць. Мы з табой сябры. Мы вяртаемся доўгі час. Што я атрымаю, выразаўшы цябе? Нічога. А зараз спытай свайго сябра Шэна, што ён атрымае, калі цябе выцесьняць».
"Сяброўства больш не падыходзіць!" - крыкнуў Ніколі. "Наша справа знаходзіцца ў небяспецы, у яе няма кіраўніцтва". На яго вочы навярнуліся слёзы. «Томі, Томі, ты быў маім самым дарагім і самым салодкім сябрам. Але гэта ты здрадзіў мне».
Я недаверліва нахмурыўся. «Ты памыляешся, мой сябар. Гэта быў не я».
Ён сумна кіўнуў, слёзы ўсё яшчэ цяклі па яго шчоках. «Так, Томі, гэта быў ты. Гэта было, калі мы размаўлялі ў самалёце. Я спытаў у цябе, каго ты лічыш прыдатным кандыдатам для Усходняга ўзбярэжжа. Ты пагадзіўся, што Фрэнк Повар Дэсманд падыдзе. Я падмануў цябе, Томі. Гэта было дрэнна, але я адчуваў, што павінен. Ці бачыш, Повар быў забіты на мінулым тыдні ў Лас-Вегасе. На яго наехала таксі».
Мой розум кідаўся. Вось дзе я паслізнуўся. Але я яшчэ не памёр. "Гэта не значыць, што я здрадзіў цябе
. Кухар быў у спісе, вы разглядалі яго для Усходняга ўзбярэжжа. Людзі Шэна, верагодна, забілі яго. Гатовы паспрачацца, кіроўца таксі быў з усходу”.
Але Ніколі ўсё яшчэ круціў галавой. Слёзы на яго шчоках блішчалі на фоне надыходзячага аўтобуса «Фальксваген». «Справа не ў гэтым, Томі. Справа ў тым, што я даведаўся пра смерць з-за мяжы па тэлефоне - ад майго добрага сябра Томаса Акасана.
"Хто ты, прыяцель?"
Дванаццаты раздзел.
Аўтобус набліжаўся, і яго фары асвятлялі ўсё навокал. Ён збіраўся спыніцца. У самалёце туркі яшчэ не было відаць.
Тай Шэн самаздаволена шырока ўсміхаўся. "Розана, я даведаўся сёе-тое яшчэ пра вашага добрага сябра, Томаса Акасана. Фатаграфія, зробленая ў холе гатэля, была павялічана, а затым параўнаная з фатаграфіяй, зробленай дзесяць гадоў таму. Мае людзі выкарыстоўвалі павелічальныя шкла, каб знайсці адрозненні. Іх было шмат.. Калі вы прыгледзьцеся, вы ўбачыце, што касцяная структура носа зусім іншая. Таксама выгін лініі падбародка. Адлегласць праз пераноссе ад зрэнкі да зрэнкі складае амаль чвэрць цалі паміж дзве фатаграфіі. Гэты чалавек — самазванец, Разана”.
"Так", - кіўнуў чалавечак. Пісталет ні разу не адхіліўся ад майго жывата. «Але, калі ласка, працягвай, Шэн. Гэта чароўна».
Ідэальныя зубы Шэна ярка ззялі ў святле фар. Ён быў задаволены сабой. «Бо мы ведалі, кім бы не быў гэты чалавек, мы вырашылі высветліць, хто ён такі. Ён выпіў на вашай віле адну шкляначку, здаецца, прама бурбон. Мой чалавек зняў адбіткі са шкла. Калі мы адправілі іх з фатаграфіяй, перададзенай па кадаванай праводцы ў штаб-кватэру разведкі ў Пекіне, вынікі былі вельмі цікавымі”.
Ніколі ступіў наперад. «Такім чынам? Дык вось? Не гуляй са мной у гульні, Шэн. Хто ён?"
«У Пекіна на яго вельмі вялікая справа. О, я не думаю, што мужчына ў вашым становішчы калі-небудзь чуў пра яго, але я чуў. Ці бачыце, Розано, дзяўчына, якая прыкідваецца Сэндзі, працавала не адна. Яна працаваў з іншым агентам AX, вельмі добрым агентам, якога мы называем Killmaster. Яго клічуць Нік Картэр».