Мае вочы расхінуліся. Дзень пачаў світанак; Першае святло ўвайшло ў пакой, так што я мог бачыць шафу, крэсла і цудоўную Гейл, спячую побач са мной.
Пракляты тэлефон зноў зазваніў.
Я падняўся. Гейл на імгненне застагнала і прыціснулася аголеным целам да майго. Я ўзяў. «Прывітанне, - сказаў я. Гэта не гучала прыязна.
- Картэр? Як хутка ты зможаш аказацца ў Вашынгтоне? Гэта быў Хоук, бос AX, мой бос.
"Я магу ўзяць наступную прыладу". Я адчуў, як Гейл прыціснулася да майго цела.
"Прыемна пазнаёміцца", - сказаў Хоук. „Гэта важна. Зарэгіструйцеся, як толькі прыйдзеце да майго стала».
"Добра, сэр". Я павесіў і тут жа зноў узяў слухаўку. Гейл адкацілася ад мяне. Яна сядзела побач са мной. Я адчуў ветрык у шыі і зразумеў, што яна глядзіць на мяне. Калі я патэлефанаваў у аэрапорт, я заказаў прамы рэйс, які вылятаў з Лас-Вегаса ў семнаццаць хвілін дзясятага. Я паглядзеў на гадзіннік. Было пяць хвілін сёмага. Я глядзеў на Гейл.
Яна закурыла адну з маіх цыгарэт. Яна засунула яе мне ў рот, а потым узяла сабе. Яна выпусціла дым у столь. «Я падумала, можа, сёння мы маглі б пакатацца на водных лыжах», - рашуча сказала яна.
'Гейл ...'
Яна мяне перабіла. «Заўтра спектакляў няма, я вольная. Я падумала, што мы маглі б знайсці месца на возеры Мід дзе-небудзь для купання і пікнікоў. Элвіс выступіць заўтра ўвечары. Я магу лёгка дастаць квіткі». Яна цяжка ўздыхнула. «Мы маглі б паплаваць і зладзіць пікнік, а затым вярнуцца сюды, каб апрануцца, затым паесці і пайсці на шоў
"Гейл, я ..."
Яна паклала руку мне на рот. "Не", - сказала яна слабым голасам. «Не кажы гэтага. Я разумею. Свята скончылася».
"Так, на самой справе."
Яна кіўнула і зноў выпусціла дым у столь. Калі яна казала, яна глядзела ў падножжа ложка. “Я сапраўды нічога пра цябе не ведаю. Можа быць, вы прадаеце шлейкі ці бос мафіі, які тут адпачывае». Яна паглядзела на мяне. «Адзінае, што я ведаю, гэта тое, што я адчуваю сябе шчаслівай, калі я з табой. Для мяне гэтага дастаткова". Яна ўздыхнула. Было ясна, што яна стрымлівае слёзы. "Я ўбачу цябе зноў?"
Я выціснуў цыгарэту. “Я, сапраўды, не ведаю. Я не прадаю шлейкі і не бос мафіі. Але маё жыццё не знаходзіцца ў маіх руках. І я таксама шчаслівы з табой».
Яна выцягнула цыгарэту і пільна паглядзела на мяне. Яе вусны былі сціснутыя. Яна двойчы праглынула. "Я ... у нас яшчэ ёсць час ... да вылету вашага самалёта?"
Я засмяяўся і абняў яе. "Мы не спяшаемся".
Яна прыняла мяне з адчайным запалам. І ўвесь час плакала.
Кіраўнік 2
Калі я прызямліўся ў Вашынгтоне, Гейл Блэк ужо пакінула мне прыемныя ўспаміны. Я больш не быў проста мужчынам у адпачынку, які хацеў адцягнуцца. Я быў агентам AX. Пісталет Вільгельміна, мой «Люгер», быў у кабуры ў мяне пад пахай. Х'юга, мой штылет, зручна ляжаў у ножнах на маёй левай руцэ. Адзін рух пляча - і нож плаўна патрапіць мне ў руку. П'ер, смяротная газавая бомба, надзейна затрымаўся ў паражніны маёй правай шчыкалаткі. Ён быў маленькім, і яго закрываў мой італьянскі абутак. Яны былі такімі ж інструментамі AX, як мой розум і цела.
Я ўвайшоў у кабінет Хоўка і знайшоў яго, які глядзеў у акно на снег. Калі я ўвайшоў, ён стаяў да мяне спіной. Не паварочваючыся, ён паказаў на крэсла перад сваім маленькім сталом. Як заўсёды, старамодны радыятар падвышаў вільготнасць у офісе да ста адсоткаў.
"Рады, што ты прыбыў так хутка, Картэр", - сказаў Хоук, усё яшчэ стоячы да мяне спіной.
Я сеў і закурыў цыгарэту. Калі я падняў яе, я паглядзеў на Хоўка і пачаў чакаць.
Ён сказаў: "Я чуў, што ў Маскве нашмат халадней, чым тут". Нарэшце ён павярнуў да мяне свой твар і ледзяным позіркам паглядзеў на мяне. Чорны недакурак цыгары ён заціснуў у зубах. "Але ты зможаш расказаць мне гэта з першых рук, Картэр".
Я міргнуў. "Вы маеце на ўвазе, што я еду ў Расію?"
Хоўк падышоў да стала і сеў. Ён заціснуў у зубах танную цыгару і выкінуў яе ў смеццевае вядро. "Я раскажу табе гісторыю, Картэр".
Я адклаў цыгарэту і сеў проста. Усе мае пачуцці былі сканцэнтраваны на Хоуку. Якую ён раскажа гісторыю. Хоук не расказваў ніякіх гісторый. Ён збіраўся даць мне заданне.
«Каля трох гадоў таму, – сказаў ён, – AX падышла руская балерына, якая зрабіла цікавую прапанову. Калі б мы паклалі суму ў адзін мільён даляраў на яе імя на рахунак у швайцарскім банку, яна б паведаміла нам некалькі вельмі добрых расейскіх навуковых і вайсковых сакрэтаў».