Ірына павінна была быць недзе тут. Здавалася, вакол мяне была толькі пустая прастора. Перада мною была перашкода, з-за якой я не мог бачыць, адкуль зыходзяць гукі: некалькі цыліндрычных ёмістасцяў памерам з вінныя бочкі. Яны былі вялізныя дзве з дрэва і адзін са шкла. Яны былі пустыя.
Я праклінаў сябе за тое, што не здолеў падабраць адну з вінтовак. Калі я хацеў абысці бочкі ў напрамку рыпучага гуку, я пачуў яшчэ адзін гук.
Гэта было злева. Гэта гучала так, быццам нехта пляскаў у ладкі. Але ў ім не было лініі, нібы ён трымаў рытм. Потым я цьмяна пачуў прыглушаны гук з нечага размовы.
Я прыціснуўся да сцяны і паволі рушыў у напрамку гуку. Перада мною зноў стаяла вялізная бочка. Што б яны там ні рабілі, яны нешта задумалі. Абыходзячы вялікі кантэйнер, я ўбачыў у дзесяці метрах невялікі квадратны офіс. Голас стаў ясней. І ніхто не пляскаў у ладкі. Нехта ўдарыў кагосьці па твары.
Побач з дзвярыма офіса было акно. Унутры свяцілася святло. Падышоўшы бліжэй, я пазнаў голас. Гэта быў Серж Красноў. Але ў ягоным голасе быў дзіўны тон. Я слізгануў да кропкі, дзе сцяна офіса злучалася са сцяной вялікага будынка. Я нахіліўся і саслізнуў па сцяне офіса. Прама пад акном я спыніўся. Дзверы ў офіс былі адчыненыя, і я добра чуў Краснова. Святло, якое прабівалася праз акно, патрапіла мне на галаву. Я слухаў.
Раздаўся яшчэ адзін бавоўна, і Ірынія закрычала. 'Гавары!' сказаў Красноў на рускай мове. Дзіўны гук у ягоным голасе працягваўся. «Але я мусіў ведаць, праўда? Усе гэтыя пытаньні аб інстытуце і маёй працы тут».
«Серж, я…» Ірыну абарвала яшчэ адну аплявуху. Я хацеў зайсці ўнутр і сам даць Сержу аплявуху, але мне здавалася, што я пачую больш, калі буду хавацца і чакаць.
'Чуеш!' гневаўся Серж. «Ты выкарыстоўвала мяне! Я сказаў, што кахаю цябе, і ты проста выкарыстоўвала мяне. Вы прыкідваліся добрай рускай, нашай знакамітай балярынай». Ён панізіў голас, з-за чаго яго было цяжка зразумець. - А ты заўсёды была шпіёнкай капіталістаў. Але я любіў цябе. Я б выклаў сваю пазіцыю тут па інстытуце; мы маглі пайсці разам; мы маглі б нават з'ехаць з Расіі, магчыма, у Югаславію ці Ўсходнюю Нямеччыну. Але. . Яго голас сарваўся. “Але вось ты якая. На зямлі з гэтым… гэтым… Картэрам. І табе спадабалася тое, што ён з табой рабіў». Ён пачаў галасіць. «А я стаяла там, як дзіця, ля дзвярэй, варожачы, не ці забыліся вы выключыць святло. І як ідыёт, я паверыў тваёй хлусні. Ты проста спрабуеш сысці ад мяне. Вы ведалі, што ён чакаў вас там ».
Я пачуў голас Ірыніі. “Так атрымалася, Серж. Гэта было зусім ня так. Проста так атрымалася; мы не збіраліся. Мы ... 'Зноў гук удару. Ірынія ўскрыкнула і замоўкла. Крыху пазней яна спытала: "Што ты збіраешся са мной рабіць?" Красноў выдаў гучны крыклівы смех. «Ты зробіш гэта, мой анёл? Мой мілы, мілы анёлак! Зноў крыклівы смех. «Паслухай, мой анёл, ты занадта добры для мяне, занадта знакаміты, занадта прыгожы. Я пакажу вам тое, што вы заўважыце. Я пакажу вам сяброў, якім будзе прыемна злавіць вас.
Я зразумеў, што здарылася з Сержам Красновым. Усе гэтыя гады, праведзеныя ў бязвыхадным рэжыме, з усіх сіл спрабуючы ўтрымаць якое насоўваецца вар'яцтва далей ад яго, спрабуючы здавацца нармалёвым, уражваючы іншых вынаходлівым спосабам, якім ён кіраваў інстытутам, прывялі да таго, што зараз яго звольнілі. Відаць, выгляд нас з Ірыніяй быў вінаваты ў гэтым. Не было прычын размаўляць ні з ім, як з надыходзячым ільвом, ні з шалёным сабакам. Ён цалкам страціў самавалоданне.
Я ведаў, што калі мы з Ірыніяй захочам выбрацца адсюль, мне давядзецца забіць Сержа.
Ірынія сказала: «Гэты пісталет не патрэбен, Серж. Я чакала гэтага дня тры гады».
Яшчэ адна аплявуха. "Уставай, шлюха!" - крычаў Красноў. "Я пакажу вам некаторых вытворцаў".
Я разумеў, што яны вылезуць. Я выслізнуў з офіса за кут. Па бетоннай падлозе паскрэб крэсла. Два цені слізгалі па свеце, які падаў у акно. Я ўбачыў пісталет у цені рукі Сержа.
Яны выйшлі, Ірынія наперадзе. У святле я мог ясна бачыць яе, калі яна праходзіла міма мяне. Яе шчокі былі чырвонымі ад усіх аплявух, прыгожы твар супакойваў.
Я бачыў, як яны прайшлі паміж дзвюма бочкамі. На складзе было вельмі горача. Ірынія зняла плашч; на ёй была толькі сукенка, якую яна насіла ў сваёй кватэры. Серж быў у чорным швэдры і штанах. Маё паліто было вельмі нязручным. Я зняў яго і пакінуў ляжаць на зямлі. Я пайшоў у тым напрамку, куды сышлі Серж і Ірынія.