Серж ужо дастаткова доўга гуляў у сваю гульню. Нетутэйша час засцерагчы яго. Я зрабіў два крокі да бака і спыніўся.
Цяпер я разумею, чаму ў лабараторыі было так горача. Калі я зазірнуў паміж рэзервуарамі наверх, я ўбачыў дым, які ўжо кружыўся ў лабараторыі. На маіх вачах кавалак сцяны стаў цёмна-карычневым, а затым усё цямней і цямней.
Сцены гарэлі.
Серж сказаў: «Мая цудоўная балерына, гэтыя маладыя людзі шматлікім ахвяравалі дзеля сваёй краіны. Яны аддалі больш, чым калі-небудзь, любой групы людзей у сусьветнай гісторыі». Ён штурхнуў Ірынію назад да лесвіцы, якая вядзе да дошкі.
Я хацеў пачуць, што ён кажа. Серж сказаў: - "Хочаш падняцца наверх, анёл?" Можа быць, мне варта расказаць вам крыху больш аб маштабах іх ахвяры. Аперацыя прайшла паспяхова, таму што мужчыны зараз знаходзяцца пад вадой. могуць там дыхаць на жаль, узніклі пабочныя эфекты. Нешта пайшло не так на аперацыйным стале, і іх мозг быў злёгку пашкоджаны пры ўстаноўцы жабраў. Іх галасавыя звязкі таксама выглядаюць злёгку пашкоджанымі; яны не могуць размаўляць. Адзінае, што яны могуць зрабіць, гэта выдаць рыпучы гук. Я лічу, што ведаю, што пайшло ня так. Наступны гурт будзе лепш, нашмат лепш! '
Я падняўся па лесвіцы. Я паглядзеў на супрацьлеглую сцяну. Прастакутнік у метр ці тры быў чорным і цячэ дым. Справа я ўбачыў яшчэ больш дыму, які падымаўся над другой сцяной. Часу заставалася не так многа. Мне трэба было хутка забіць Сержа, забраць Ірынію і неадкладна знікнуць. Я бачыў, як гэтыя "русалкі" выступалі з вады і глядзелі на іх. Калі я зразумеў усё - бак, якія чакалі гаспадароў, дошку над танкам, вар'яцтва Сержа - я зразумеў усё. Дошка была такая высокая, што яны да яе не дацягнуцца. Яны могуць паспрабаваць гэта, падскочыўшы, але гэта будзе складана. Я ведаў, што Серж збіраецца зрабіць, ён пхне Ірынію ў гэты рэзервуар.
Серж і Ірынія стаялі на дошцы ля дарожкі. Ірынія адскочыла ад краю бака, але Серж працягваў утыкаць пісталет ёй у спіну.
"Што вы скажаце пра гэта?" Серж абняў вуха рукой. "Скажыце, таварышы, як бы вы хацелі зрабіць з целам маладой лэдзі?"
З бака даносіліся гучныя крыкі. Яны замахалі рукамі. Серж зноў гучна засмяяўся, але я яго не чуў.
Я абышоў адзін з меншых рэзервуараў. Я ведаў, што трэба быць вельмi асцярожным. Калі б Серж убачыў мяне, нішто не магло перашкодзіць яму проста заштурхнуць Ірынію ў рэзервуар. Да таго часу, як я падняўся па лесвіцы, дабраўся да іх і вывудзіў бы Ірынію з рэзервуара, гэтыя істоты, я не ведаў, што магло з ёй здарыцца. Мой дзіда здаўся мне лепшым варыянтам. Я зноў пачуў ззаду сябе шум. Калі я збіраўся абярнуцца, Серж зрабіў нешта, што мяне адцягнула.
Ён схіліў галаву, абхапіўшы вуха рукой, і спытаў: «Што зараз, сябры? Вы калі-небудзь хацелі сказаць, што хочаце бачыць яе больш? Ён працягнуў свабодную руку, схапіў перад сукенкі Ірыніі і сарваў яго з яе цела. Яму прыйшлося выдаткаваць час, перш чым яна цалкам агалілася. "Калі ласка", - крыкнуў ён. "Хіба гэта не лепш?" Русалкі закрычалі і скокнулі на дошку.
Ірынія мяне здзівіла. Яна не сціскалася, нават не спрабавала адступіць назад. Яна стаяла аголеная і прамая. Дзве русалкі падплылі да борта рэзервуара і паспрабавалі скокнуць дастаткова высока, каб схапіць яе за шчыкалатку. Яна не глядзела ні на іх, ні на Сержа. Яна паглядзела проста на сцяну. І я ўбачыў, як куткі яе рота скрывіліся ў лёгкім смеху.
Яна глядзела на падпаленую сцяну і, відаць, думала, што гэта сапраўды яе лёс. Калі жудасныя істоты ў рэзервуары не змогуць яе злавіць, падпаленая лабараторыя ўсіх пахавае пад сабой.
Мяне ахапіла жаданне дзейнічаць. Я павінен быў пайсці да яе. Я мусіў паказаць ёй, што яна памыляецца.
«Танчы для мяне, анёл», - прарэзліва загадаў Серж. «Няхай мае сябры ўбачаць, чаму ты такая таленавітая балерына, пакажы ім, на што ты здольная. Чым даўжэй ты будзеш танчыць, тым даўжэй мае стваральнікі будуць цябе чакаць. Калі ты спынішся, я нахілю дошку». Ён апусціўся на калені і паклаў руку на край дошкі.
Русалкі звар'яцелі. Ірынія пачала танчыць, але гэта быў не той танец, які ёй бы дазволілі выйсці на сцэну. Гэта быў танец спакушэння. Русалкі падскоквалі ўсё вышэй і вышэй. Серж стаў на калені з прыадчыненым ротам, нібы зачараваны. Я падняўся па лесвіцы. Падчас прагулкі я дакрануўся да пояса са зброяй. Валасы на шыі ўсталі дыбам. Я быў ля падножжа лесвіцы, і Серж яшчэ не бачыў мяне, але я адчуваў больш, чым бачыў нейкі рух.