Ён дакрануўся да яго нагамі. З-за сутыкнення з бортам бака яго палёт крыху затрымаўся, але затым ён паляцеў далей. Яго калені былі злёгку сагнутыя. Шкло ўжо было аслаблена двума стрэламі. Раздаўся гучны трэск, калі яго ногі разбілі шкло. Затым я ўбачыў, як аскепкі ўрэзаліся ў яго ногі, калі ён ляцеў. Ён гучна крычаў. Нож выпаў з яго рукі. Вакол лопалася шкло. З гучным шумам вечка бака пачала разбурацца.
Я не мог бачыць, што рабіў Серж. Я мог толькі здагадвацца, што ён быў такі ж нерухомы, як і я. Прайшлі долі секунды. Я бачыў, як аскепкі шкла церліся аб цела Папова. Яго жывот ужо быў у дзірцы, крыху пазней грудзі, а затым шкло павалілася, як картачны домік.
Я адскочыў назад, калі вакол мяне загрымела шыба. Я бачыў аскепкі на шыі Папова, калі банк упаў. Шум быў аглушальным. Цела Папова, здавалася, курчылася і выгіналася, калі яно падала паміж асколкамі. Але калі ён упаў на падлогу, ён ляжаў нерухома. Потым я нахіліўся да яго.
Спякота стала гнятлівай. Я спацеў, і паветра было задымлена. Адзенне Папова было разарванае на шматкі. Я паглядзеў на яго і ўбачыў кроў і падранае адзенне. Ён ляжаў на баку. Я перавярнуў яго нагой. Адзін з вялікіх аскепкаў шкла затрымаўся ў яго ў горле. Асколак утварыў трыкутнік з лініяй яго горла. Не было сумненняў - Папоў мёртвы.
Я пачуў гучную бавоўну і адчуў, як нешта кранула мяне за плячо. Серж зноў стрэліў, і куля адскочыла ад майго левага пляча.
Я зігзагам падняўся па лесвіцы, намацаў пояс са зброяй. Серж зноў стрэліў і прамахнуўся. Я бачыў, што Ірынія ўсё яшчэ была на паліцы. Дым над яе галавой клубіўся ўсё гусцейшымі пластамі. Русалкі тузаліся, як лялькі, і выдавалі рыпучы гук. Я спусціўся ўніз па лесвіцы, перш чым Серж змог зноў стрэліць. Ён болей не мог мяне бачыць. Я дастаў дзіда з пояса і кінуў у яго адзін з атрутных дроцікаў. Я ўзяў яшчэ адну стрэлку і трымаў яе ў руцэ. Потым я спусціўся па лесвіцы.
Серж больш не звяртаў на мяне ўвагі. Ён прысеў і працягнуў да Ірыніі пісталет, іншай рукой калыхаючы дошку. Ірынія больш не танчыла, яна махала рукамі, спрабуючы ўтрымаць раўнавагу. Яна разгойдвалася па дошцы ўзад і ўперад. Цяпер страх быў бачны ў яе вачах. Русалкі перасталі плёскацца і крычаць. Яны павольна плылі, падняўшы галовы над вадой, і паглядзелі на яе. Яны прымусілі мяне падумаць аб якія чакаюць ахвяру акулах.
Калі я быў на другой прыступцы, я хутка прыцэліўся і стрэліў з пнеўматычнага пісталета. З шыпеннем страла праляцела міма галавы Сержа і згубілася ў дыме над ім. Я пачуў ціхі стук, калі страла прабіла столь.
Практычна адразу я зарадзіў другую стралу. Серж, здавалася, нават не заўважыў, што я стрэліў. Ірынія пачала губляць раўнавагу. Я мусіў перашкодзіць яму выцягнуць гэтую дошку.
"Красноў!" - дзіка зароў я. Мне заставалася зрабіць яшчэ тры крокі.
Ён павярнуўся з тым жа дзікім позіркам у вачах. Ён падняў пісталет, каб стрэліць. Але перш чым ён паспеў пра гэта расказаць, я націснуў на спускавы кручок пнеўматычнага пісталета. Зноў шыпячы гук. Страла патрапіла яму ў грудзі. Ён зрабіў крок у напрамку лесвіцы. Ён памёр стоячы і паваліўся наперад, трымаючы перад сабой пісталет. Яго твар дакрануўся да другой прыступкі, і ён нырнуў міма мяне. Але я не назіраў за ім. Я быў наверсе лесвіцы і глядзеў на Ірынію. Яна пахіснулася налева і зрабіла дзіўныя кругавыя рухі рукамі.
А потым яна ўпала.
Кіраўнік 15
Але яна не ўпала цалкам у ваду. Яна ўпала на дошку, перакацілася цераз край, але ўбачыла магчымасць ухапіцца за дошку рукамі. Яе ногі боўталіся ў вадзе.
Русалкі былі ў захапленні. Я схапіў з пояса яшчэ адну стралу і ўставіў яе ў свой пісталет. Я ступіў на дошку.
Першыя трое мужчын выйшлі з вады і хацелі схапіць Ірынію за шчыкалатку. Мая страла з пісталета патрапіла аднаму ў правую шчаку. Праз дзесяць секунд ён быў мёртвы і патануў у баку.
Астатнія не ведалі, што і думаць. Яны былі асцярожныя, працягвалі плаваць пад Ірыніяй, і адзін нават скокнуў да яе. Яна спрабавала вярнуцца на дошку, але кожны раз, калі яна апынялася на ёй каленам, адна з русалак падскоквала, каб схапіць яе за шчыкалатку і пацягнуць уніз. Затым ён хутка ныраў, перш чым я паспеў пусціць яшчэ адну стралу. Я асцярожна падышоў да Ірыніі. Я зарадзіў у пісталет яшчэ адну стралу. Ірынія ўпіралася локцямі ў дошку, як быццам яна ляжала ў моры, і гэта быў адзіны кавалак разбітага дрэва, за які яна магла трымацца. Стомленасць была на яе твары. Дошка хістка ляжала над рэзервуарам, цяпер яна пагражала перакуліцца.