Тады я таксама замоўк. Але пытанні засталіся. Соня жыла па расійскім пашпарце. Ці была яна расейскім агентам? Калі так, то што яна рабіла на Корсіцы? І чаму Хоук дазволіў ёй паехаць са мной? Хоук, відаць, ведаў, што яна са мной, а гэта азначала, што Хоук ведаў, хто яна і што робіць. Добра, усё, што мне трэба было зрабіць, гэта пачакаць, пакуль я не пагавару з Хоўкам. Але мне не спадабалася, як я ўвайшоў у гэтую справу.
Я схапіў Соню за руку, і мы падняліся па прыступках перад галоўным уваходам. Гэта быў змрочны, дэпрэсіўны дзень. Густыя шэрыя хмары снегу нізка віселі ў небе, а вецер быў такі халодны, што здаваўся невыносным. Так, Корсіка сапраўды была вельмі і вельмі далёка.
Апынуўшыся ўсярэдзіне, мы ненадоўга спыніліся ў вестыбюлі, каб абагрэцца. Я строс снег з паліто і апусціў каўнер. Затым я схапіў Соню за руку і павёў яе ў офіс Хоука.
Калі мы ўвайшлі, ён сядзеў за сваім сталом у кашулі без рукавоў. Паперы былі раскіданыя па ўсім стале.
Адным хуткім, плыўным рухам Хоук падняўся з крэсла і абышоў стол, схапіў куртку і надзеў яе. Яна свабодна абвівала яго худое цела. Яго худы твар асвятліўся ўсмешкай, калі ён наблізіўся да Соні. Толькі вочы паказвалі яго напружанне. Ён дастаў з рота недакурак, паправіў гальштук і паціснуў Соні руку.
- Вельмі міла, што вы прыйшлі, міс Трашчанка, - сказаў ён. Потым ён паглядзеў на мяне і кіўнуў. - Мне здаецца, у цябе шмат пытанняў, Картэр?
- Трохі ці каля таго, сэр.
Хоук нахіліўся да двух крэслаў па адзін бок стала. - "Сядайце калі ласка." Ён абышоў стол і сеў на сваё рыпучае крэсла. У офісе было горача.
Мы з Соняй селі і цярпліва чакалі, пакуль Хоук трашчыць цэлафанам ад новай чорнай цыгары. Я ведаў, што няма сэнсу пачынаць са мноства пытанняў. У Хоўка быў спосаб разыграць драму. Гэта быў адзін з двух галоўных недахопаў яго характару; іншы была амаль палкая любоў да гаджэтаў і разумным прыладам.
Цяпер ён сядзеў насупраць нас, нюхаючы сваю цыгару. Неўзабаве пакой напоўніўся смярдзючым цыгарным дымам. Я бачыў, як Соня зморшчыла нос, і мне было цяжка стрымаць смех.
Яна пільна паглядзела на Хоука, як дзіця, які назірае за павуціннем або за чарвяком, які поўзае па галінцы дрэва. Мне прыйшло ў галаву, што таму, хто дрэнна яго ведае, Хоук сапраўды павінен здацца дзіўным. Я зразумеў, чаму Соня так глядзела. Але для мяне Хоук не быў незнаёмцам, ён быў… ну. ..Хоўк .
- Добра, - сказаў ён. Ён нахіліўся наперад, падпаленая цыгара была моцна заціснута ў зубах. 'Можа пачнем?' Ён пакорпаўся ў паперах, якія ляжалі перад ім, і дастаў тры аркушы. Ён паглядзеў спачатку на Соню, потым на мяне. - "АХ яшчэ ніколі не ўздымаў справу з такой невялікай колькасцю матэрыялу. Шчыра кажучы, у нас практычна нічога няма".
Соня злёгку пасунулася наперад у сваім крэсле. Сэр, я не хачу вас перарываць, але я ўпэўнена, што Нік лічыць, што мне не варта тут знаходзіцца. Калі вы хочаце растлумачыць яму.
- Усяму свой час, міс Трашчанка. Хоук павярнуўся да мяне. - «Міс Трашчанка была адпраўлена на Корсіку мной. Гэта была яе просьба, каб яна была пазнаёмлена з лепшым агентам у АХ, так што я сказаў ёй, што вы былі на Корсіцы. Я хацеў, каб вы пазналі адно аднаго лепш.
'Чаму?'
- Я растлумачу гэта пазней. Ён закусіў цыгару, выпусціў дым і некаторы час глядзеў на паперы, якія ляжалі перад ім. Пасля ён зноў паглядзеў на нас. - Як я ўжо сказаў, мала што можна было даведацца, па-чартоўску мала. На мінулым тыдні наш радар засек аб'ект недзе ў Арктыцы. Былі адпраўлены пошукавыя самалёты, але яны нічога не знайшлі. Затым, тры дні таму, у нас з'явілася кропка на экране. Зноў былі адпраўлены самалёты. Ізноў нічога. Мы ведаем, што там нешта ёсьць, але ня ведаем, што гэта такое. Гэта можа быць нешта, што ўваходзіць і выходзіць з Арктыкі, ці, можа быць, гэта нешта глыбока пад лёдам». Мы з Соняй пераглянуліся. Але яе позірк сказаў мне, што яна ўжо ўсё гэта ведала, што для яе гэта не было нечаканасцю. Я адчуваў сябе школьнікам, якія ўваходзяць у клас праз дзесяць хвілін пасля пачатку ўрока.
- Гэта яшчэ не ўсё, - працягнуў Хоук. Ён ператасаваў паперы ў руках, перавярнуў верхні ліст.
«Нашы патрульныя караблі, якія дзейнічаюць паўночней Берынгава мора, перахапілі гідраакустычныя сігналы з падводных лодак - атамных падводных лодак. Яны павінны несці тоны ядзернай зброі. На мінулым тыдні адбылося чатыры інцыдэнты. Мы ведаем, што там ёсць падводныя лодкі, але яны працягваюць знікаць да таго, як мы іх выяўляем. Ваенна-марскі флот думае, што яны апускаюцца пад арктычны лёд.