Аку, які стаяў побач са мной, таксама іх бачыў. Ён закрычаў і ўчапіўся ў кішэню маёй курткі.
Я адштурхнуў яго рукі. "Ідзі да свайго скутара!" "Я разбяруся з імі".
'Не!' Яго вочы былі дзікімі. «Мне патрэбна крама для маёй вінтоўкі. Я мушу ўмець страляць. Калі ласка! Вы павінны аддаць мне гэтую краму!
Я паглядзеў на яго. Я бачыў, што нават Соня здавалася здзіўленай яго паводзінамі. Я зноў сказаў: «Вяртайся да свайго скутара. Я разбяруся з гэтым.
Я адштурхнуў яго і дастаў вінчэстар з чахла на сваім скутэры. Аку закрычаў і ўцёк ад скутараў. Я не звяртаў на яго ўвагі. Мядзведзі набліжаліся з неверагоднай хуткасцю. Цяпер яны былі менш чым за сто ярдаў ад нас.
Я зрабіў пяць крокаў ззаду скутараў, асцярожна зняў футарал з аптычнага прыцэла і абгарнуў папружка вакол левага запясця. Я чакаў, рассунуўшы ногі.
Мядзведзі былі так блізка, што я мог бачыць іхнія мовы, якія звісалі з рота. Яны беглі амаль зігзагам, а малады паміж імі. Я ўбачыў, што іх мех быў не такім беласнежным, як здавалася здалёк, а быў брудна-крэмавага колеру. Яны не выглядалі пагрозліва, проста крыху дурное. Але яны працягвалі рухацца да нас зігзагамі. Цяпер яны былі прыкладна за пяцьдзесят ярдаў ад нас.
Я прыціснуў прыклад вінчэстара да пляча. Я ведаў, што цяжкая вінтоўка дае моцную аддачу, калі я стрэлю, - гэтая штука прызначалася для сланоў. Я прыціснуўся шчакой да гладкага ствала. Мядзведзі былі то ў дваццаці пяці ярдаў, то ў дваццаці.
Я трымаў абодва вочы адчыненымі і глядзеў скрозь прыцэл. Вырашыў спачатку падстрэліць дзіцяня. Гэта можа заблытаць двух іншых дастаткова доўга, каб нацэліцца на аднаго з іх.
У мяне была грудзі дзіцяня ў папярочных лініях прыцэла. Я ўздыхнуў і затрымаў паветра. Я чуў, як цяжка дыхаюць мядзведзі. На выгляд яны здаваліся мне блізкімі. Потым я пачуў Аку. Ён пачаў істэрычна крычаць направа ад мяне. Але мядзведзі былі занадта блізка, каб думаць аб нечым яшчэ. Яны былі за дзесяць метраў і беглі да мяне.
Я павольна націснуў на спускавы кручок. Я падрыхтаваўся да аддачы, калі пісталет стрэліць, і націснуў на цынгель да ўпора.
Аддачы не было, бо стрэльба не страляла. Усё, што я чуў, акрамя пыхкання мядзведзя, была ванітная пстрычка.
Баек ударыў па пустым патроне.
Кіраўнік 9
Мядзведзі зароў. Я выкінуў пусты патрон, зноў паціху націснуў на спускавы кручок. Тая ж пустая пстрычка. І тут я зразумеў, што няма сэнсу спрабаваць зноў сустракаць.
Трэба было бегчы так хутка, як толькі змагу. Соня і Аку ўжо былі ў курсе. Але мядзведзі былі заблізка. Мы ніколі не маглі абагнаць іх. У роспачы я кінуў вінчэстар і вывудзіў з-пад паркі Вільгельміну. У мяне не было часу правільна прыцэліцца. Акрамя таго, мне здавалася, што я магу забіць дзіцяня з Люгера. Я зрабіў два стрэлы. Рэха стрэлаў адскоквала ад схілаў гор з такім грукатам, што я быў упэўнены, што яго чуваць у пасёлку.
Не выдаўшы ні гуку, дзіцяня ўпала і зрабіў сальта. Ён праслізнуў пад лапы левага мядзведзя. Абодва мядзведзя спыніліся, каб паглядзець на медзведзяня. Адзін з дваіх хутка абышоў дзіця, якое заканчваецца крывёй. Іншы працягваў бегчы, але зараз замарудзіўся. Я стрэліў у яго. Куля патрапіла яму ў шыю. Жывёліна апусціла галаву, прапусціла крок, але працягнула ісці. Я стрэліў яшчэ раз, убачыў, як кавалак вялікай галавы адляцеў. Але мядзведзь толькі пакруціў галавой, нібы адганяючы муху. Цяпер я адхіснуўся назад і зачаравана назіраў за зверам, зноў і зноў страляючы з Люгера. Кожны раз, калі яму трапляла куля ў грудзі, ён вагаўся, потым збіраўся і працягваў ісці.
Кроў хлынула з галавы і грудзей звера. Ён устаў на заднія лапы, зноў апусціўся. Пярэднія лапы кіўнулі, і ён упаў, слізгаючы галавой па лёдзе. Я працягваў ісці назад, трымаючы правае запясце левай рукой для падтрымкі. Я падняў люгер, калі мядзведзь зноў стаў на карачкі.
Жывёла рванулася да мяне. Я ніколі не чуў такога рыкання. Жывёла спатыкалася і цягнулася да мяне, як п'янае, апускала галаву, потым зноў паднімала. Я стрэліў яшчэ раз, і мядзведзь спыніўся. Тады я выпусціў апошнюю кулю з Вільгельміны. Пярэднія лапы мядзведзя зноў завагаліся. Вялікая галава пагрузілася ў лёд. Ён быў так блізка, што я адчувала яго цёплае дыханне. Вочы заплюшчыліся, потым зноў расплюшчыліся, потым зноў закрыліся. Рыканне паменшылася, ператварыўшыся ў булькатлівы гук, калі вялізнае цела хіснулася ўзад-наперад і, нарэшце, перакулілася. Звер ляжаў нерухома, калі не лічыць дрыготкай задняй нагі.