Когда Чарлз Дарвин путешествовал на корабле «Бигль», то он подолгу наблюдал над животными и растениями, живущими на удаленных океанических островах. Многие из этих островов поднялись в давно прошедшие времена прямо со дна моря в результате извержения вулкана или других движений земной коры. На сотни и тысячи километров вокруг такого острова нет никакой суши, и тем не менее на таком острове кишит животная и растительная жизнь. Каким же образом появились все эти животные и растения? Дарвин заметил, что на океанических островах есть птицы и летучие мыши, которые могли быть занесены туда ветром, но нет ни полевых мышей, ни других наземных млекопитающих. Среди насекомых и мелких пресноводных обитателей на океанических островах встречаются только такие формы, которые могут либо заноситься ветром, либо распространяться, приклеиваясь к перьям птиц. Наблюдая над животными и растениями океанических островов, Дарвин обнаружил своеобразный мир живых существ, обладающих способностью к расселению через воздух.
Расселение мелких водных животных через воздух — это непочатый край для дальнейших наблюдений. Студенты-биологи, которые улавливали из воздуха животных-невидимок в банки с водой в сокольническом лесу, обнаружили, что в общем число этих невидимок довольно ограниченно. Некоторые из инфузорий, которые кишмя кишат во всех лесных и полевых лужах, никогда не улавливаются летающими в воздухе в виде цист. Каким же образом распространяются они от лужи к луже? Может быть, их цисты приклеиваются к насекомым или к перьям птиц? Каких вообще мелких водных животных могут переносить с собой, например, водоплавающие птицы при перелете из одного водоема в другой?
Для ответа на все эти вопросы необходимы дальнейшие наблюдения.
Конкурс на лучшую самостоятельную юннатскую работу
С каждым годом растет в нашей стране юннатское движение, растут и крепнут силы самих юннатов.
Среди наших корреспондентов немало таких, которые не только учатся узнавать тайны природы, но и ведут денную работу, представляющую интерес для народного хозяйства.
Юннаты помогают в работе ученым, выполняя ответственные задания на местах. Ими разведано во всех уголках Союза немало различных ископаемых, много сделано по изучению своего края. Юннаты ведут фенологические и метеорологические наблюдения.
Особенно же много сделано ими в области сельского хозяйства и животноводства.
На сессии Сельскохозяйственной академии имени Ленина 16 октября 1939 года, где были заслушаны сообщения юннатов об их работе, президент академии академик Т. Д. Лысенко, давая оценку работе юннатов, сказал: «Мы видим, что они делают и практическое дело и в то же время разрабатывают вопросы науки».
У юных лысенковцев и юных мичуринцев особенно удачно сочетаются наблюдения над природой, самостоятельная опытная работа и вопросы практики. Такого сочетания должны добиваться и другие юные натуралисты, и это вполне возможно.
Например, изучение рыб имеет большой хозяйственный интерес, особенно в связи с расширением водной системы нашей страны.
А ведь многие ребята увлекаются рыбной ловлей, содержат рыб в аквариумах. Почему бы им не заняться изучением рыб своего водоема (видовой состав, биология)? Может получиться маленькая, но весьма интересная работа, тем более, что жизнь многих обычнейших видов рыб очень мало изучена.
Такие обобщения, выводы можно сделать на основании наблюдений или опытов во всех, без исключения, разделах юннатской работы.
Чтобы еще больше поднять интерес юннатов к самостоятельной работе, редакция объявляет в 1940 году конкурс?на лучшую юннатскую работу.
Тема для работы может быть выбрана по зоологии, ботанике, геологии, метеорологии, сельскому хозяйству или по другим областям общего и прикладного естествознания. Это могут быть опыты, наблюдения, исследования в природе и лабораториях.
Работа может проводиться юннатами самостоятельно или под руководством специалистов, но, во всяком случае, в ней должна быть отражена творческая мысль самого юнната.
Редакция будет помогать участникам конкурса консультациями в период работы. Юннатам, которые затрудняются в выборе темы, также может быть оказана помощь при условии, что будет сообщено, в какой отрасли юннат хочет работать (сельскохозяйственные растения, геология, птицы, насекомые и т. д.).
УСЛОВИЯ КОНКУРСА
На конкурс не принимаются необработанные дневники и наблюдения. Но на материале хорошего дневника уже может быть составлена работа по какой нибудь определенной теме. Например, систематические наблюдения над гнездом (птицы позволят разработать тему «Гнездовый период», где должны быть выяснены сроки гнездования, особенности его, питание птенцов, гнездовый район, полезная деятельность птиц и т. д. В этом случае к работе лучше приложить и самый дневник.