На столах у гидробиологов десятки аквариумов, террариумов. В них — плотички, окуни, пескари, шиповки, шибунки, аксолотли, ужи, черепахи, ящерицы, болотные и озерные лягушки.
На мгновенье поднимаются на поверхность воды жуки плавунцы и, набрав серебристые пузырьки воздуха, мчатся стремглав на дно. Юннаты к ним в аквариум опускают живых плотичек. Проходит несколько минут — и крепкие челюсти жуков вонзаются в тела рыбок. Сколько рыб уничтожают эти плавунцы и их личинки в наших водоемах! Им не уступают и личинки стрекоз.
Юннаты не довольствуются опытами и наблюдениями в кружке. Заводят у себя дома аквариумы, где они наблюдают за каждым движением рыб, изучают их жизнь.
Омская областная детская сельскохозяйственная станция, начав свою работу со школьного юннатского кружка в 1923 году, к 1940 году выросла в крупное детское научно-исследовательское учреждение. Наряду с кружковой работой в лабораториях и кабинетах она проводит инструктивно-методическую и консультационную работу в школах по вопросам кружковой работы, работы при школьных участках и живых уголках. В работе юннатам большую помощь оказывали Н. В. Цицин и ученый-садовод А. Д. Кизюрин. Юннаты (45 человек) заслужили честь быть участниками Всесоюзной сельскохозяйственной выставки 1939 года.
Теперь свыше шестидесяти юннатов усиленно готовятся показать результаты своего труда на ВСХВ в 1940 году.
Уж — змея не ядовитая. Отличается он от других змей желтенькими пятнышками, находящимися у него сзади на голове. У нас на станции уж живет два года — с 22 октября 1937 года.
Наблюдая за ним, мы выявили много интересного в его жизни. Уж часто изо рта высовывает раздвоенный язычок. Обычно ребята говорят, что это жало. Но это не жало, а язычок. Им уж ощупывает все, что находится впереди. Кормим мы ужа лягушками и рыбками. Глотает он добычу, в несколько раз более крупную, чем его шея и голова. Как же это так? — удивлялись мы. Очень просто: челюсти ужа сильно расходятся, и у него нет грудной клетки. За один раз он съедал у нас до пяти средних лягушек или до тридцати маленьких плотичек. За прошлый год наш уж, тогда еще маленький, съел пятьдесят восемь животных.
Из них средних лягушек — четырнадцать, малых — двадцать семь, больших — две. Средних плотичек — семь, малых — две, щиповок — четыре, верховок-малявок — две. А в этом году за раз съел тридцать штук живых маленьких плотичек.
Кормили мы его не только живыми, но и мертвыми рыбками, только свежими. Спускаем рыбку в водоемчик в террариуме и пальцем слегка булькаем. Уж слышит плеск воды, думает, что живая рыбка, и начинает искать добычу. А в это время мы и подсунем мертвую рыбку.
В прошлом году уж линял четыре раза: 12 апреля, 17 мая, 7 июля и 24 августа. Он снимает свою «рубашку» целиком; даже глаза снимаются вместе со шкуркой.
За год уж вырос на 22 сантиметра.
Уж любит греться на солнце. В солнечные дни он греется, то свернувшись клубочком, то слегка вытянувшись.
Он у нас прозимовал две зимы, а в спячке не был. Ухаживаем мы за ним хорошо, кормим его прекрасно. Часто он «купается в своем водоемчике. Плохо, что он у нас одинок. В этом году руководитель кружка Иван Константинович обещал обязательно достать второго ужа. Тогда мы будем наблюдать за размножением ужей.
Юннат Миша Петров
Как забавно бегали и охотились ящерицы за насекомыми летом! Но суровая зима загнала их в норы. Теперь придется им ждать теплых весенних дней.
Ящерицы плохо переносят зимние условия в лаборатории и легко погибают. Но я решил наблюдать за прыткими ящерицами в течение года в лабораторных условиях. Перед собой я поставил задачу:
1. Подробно изучить жизнь ящерицы в неволе.
2. Выяснить, почему ящерица оставляет хвост и вырастает ли он снова.
3. Изучить зимнюю спячку ящериц.
4. Выяснить, полезным или вредным животным является ящерица.
Теперь мне хочется поделиться итогами своих наблюдений.
В прошлом году в Омске весна была ранняя. 31 марта снег стал быстро таять. Животные тоже проснулись рано.
11 апреля. Ясно. Тепло. Почти весь снег уже растаял. Мой товарищ юннат Степа Гаврильчук отправился в рощу, к небольшому болотцу. Среди болотца возвышался островок с двумя пнями. «Стою на островке, — рассказывал Степа, — вдруг что-то зашевелилось, и тотчас же показалась голова ящерицы. Если я ее не поймаю, то какой же я юннат!.. Протянул руку и осторожно ударил ладонью. Ага, попалась! Рано ты проснулась…»