Если Санников не ошибся в одном своем предположении, может быть он прав и в другом — то есть к северо-западу от Котельного должна быть какая-то земля. И действительно, в 1893 году Нансен во время своего знаменитого дрейфа на «Фраме», проходя на северо-запад от острова Котельного, записал в дневник, что он видел стаи птиц, пролетавших с севера на юг. В 1903 году экспедиция, организованная Академией наук для розыска пропавших без вести Толля и его спутников, нашла на острове Беннета их полуразвалившуюся хижину и документы Толля; в них, между прочим, было указано, что, по наблюдениям, кроме птиц, постоянно живущих на острове Беннета (гаги, кулики и др.), «пролетными птицами явились: орел, летевший с юга на север, сокол — с севера на юг, и гуси, пролетавшие стаями с севера на юг. Вследствие туманов земли, откуда прилетели эти птицы, не видно было».
Отмеченный дважды (Нансеном и Толлем) перелет птиц с севера по недостаточно обследованному Полярному бассейну, особенно в конце лета, служит довольно убедительным доказательством существования неизвестной суши. Именно по такому признаку Норденшельд в 1878 году «предсказал» существование островов Северной Земли, которая была открыта лишь тридцать пять лет спустя. Известный советский ученый, академик В. А. Обручев в послесловии к своему увлекательному научно-фантастическому роману «Земля Санникова» писал в 1936 году: «Имеется достаточно оснований утверждать, что примерно под 78–80° северной широты и между 140–150° восточной долготы находится Земля Санникова».
Но как же разрешить эту загадку, если на судне туда не доберешься? Вековая тайна была раскрыта совсем неожиданно.
В конце лета 1937 года советские ледокольные пароходы «Садко», «Седов» и «Малыгин» оказались в очень тяжелых условиях. Достигнув центральной части моря Лаптевых, суда остались без угля в ледовой ловушке и вынуждены были дрейфовать. Этот дрейф, начавшийся 23 октября 1937 года, отнес их сначала на север, примерно по 133-му меридиану, но через месяц около 78° северной широты суда повернули на восток и к весне 1938 года оказались вблизи острова Беннета. Отсюда направление дрейфа установилось на северо-запад, и ледокольные пароходы вышли из прилегающего к Ново-Сибирским островам района так называемой материковой отмели на океанские глубины. К началу июля суда оказались уже на 81° северной широты и 138° восточной долготы.
Таким образом, за первые семь-восемь месяцев своего дрейфа наши славные ледоколы дважды прошли значительно севернее всех судов, ранее проникавших на север от Ново-Сибирских островов. (На всем своем пути ледоколы не только не обнаружили признаков земли, но вышли на такие глубины океана, где никакой суши уже быть не может. Если бы Санников и Толль не ошиблись и в этом районе действительно находился архипелаг или хотя бы один остров, советские ледоколы неизбежно заметили бы и точно определили его местонахождение.
Так была окончательно разрушена легенда о Земле Санникова.
Медвежата на Новой Земле.
Фото 3. Виноградова
Наблюдения и опыты
Проф. А. Формозов
Домовые мыши — назойливые, плодовитые и вредные грызуны, постоянные спутники человека уже в течение нескольких тысяч лет. Ученые древней Греции, Рима и средневековой Европы хорошо знали домовую: мышь и оставили нам описания ее биологии. Вместе с кораблями, открывавшими новые земли, вместе с товарами, которые везли вьючные караваны, а позднее железные дороги, невольно распространились по всему земному шару пронырливые, шустрые грызуны. Сейчас домовой мыши нет только в самых холодных, полярных областях и, быть может, на некоторых мелких островках, затерянных среди океанов, В южной полосе СССР домовые мыши часто встречаются в степях, на посевах, в полупустынях и на горных склонах за много километров от человеческого жилья. Но и здесь больше всего мышей в селах, деревнях — и городах; в се верной половине нашей страны домовые мыши живут только в домах и надворных постройках, так как в природе не могут вынести суровой северной зимы. Северные грызуны (полевки, пеструшки) имеют короткие уши и короткий хвост, густо одетые шерстью. А домовая мышь родом с юга: ушки у нее большие, почти голые, хвост длинный, тоже голый, она легко обмораживается и замерзает в холодную погоду. Даже в городе, например в Москве, иногда замечают, что в квартирах, где летом мышей не было, они вдруг появляются при первых заморозках. Осенняя погода заставляет мышей уходить из сараев и холодных подвалов на теплые зимние квартиры.