Сеять можно рядками, сплошным посевом внутри рядка, потом продергивать растения. Но лучше сеять гнездовым способом, а именно: на ленте шириной в 1 метр провести по шнуру вдоль две неглубокие бороздки на расстоянии 40 сантиметров друг от друга. Взять смерочек (палочку 30–40 сантиметров длиной) и, перекидывая палочку, у переднего ее конца высевать три-четыре семечка. Для обозначения всходов академик Т. Д. Лысенко советует вместе с семенами кок-сагыза в гнездо класть горошинку. Она взойдет быстрее и покажет место посева. Если нет гороха, можно класть гречишное или конопляное семя.
Заделывать семена кок-сагыза глубже чем на 1,5 сантиметра не следует. Лучшая глубина заделки — от 0,5 до 1 сантиметра. Места посева для предохранения от образования корки на почве можно присыпать перегноем или торфом.
Работать с кок-сагызом лучше не одному юннату, а небольшой группке ребят (три-четыре человека).
Звено юннатов, которое вырастит десять корней кок-сагыза весом от 70 до 100 граммов, будет премировано библиотечкой стоимостью 70 рублей; корни весом от 101 до 125 граммов — библиотечкой стоимостью 150 рублей; корни весом от 126 до 150 граммов — библиотечкой стоимостью 250 рублей; корни весом от 151 до 200 граммов — библиотечкой стоимостью 500 рублей; корни весом в 200 граммов и выше — экскурсией в Москву на десять дней.
Биология кок-сагыза далеко не изучена.
Ухаживая за этим растением, ребята могут выяснить много интересного. На первый раз можно взять три темы: 1) связь величины корня с формой листьев розетки; 2) связь величины корня с цветением в первый год; 3) изменение формы листьев розетки.
Как работать над этими темами и какое они имеют значение, будет рассказано в следующем номере журнала.
Всесоюзная сельскохозяйственная выставка
Харьковский хлопок
С 1936 года я посещаю детскую сельскохозяйственную станцию Харькова.
В 1937 году я посеял хлопчатник на делянке с целью просто испытать, созреет он или нет.
Результаты были не особенно хорошие: созрели только три коробочки, но раскрылись они поздно — в ранние морозы.
С 1938 года я уже поставил себе твердую цель — заставить хлопчатник расти и вызревать в наших условиях. Я применял хорошую поливку, подпушивал грунт, но не удобрял. Поливку производил болгарским способом: вокруг куста делал канавку и туда выливал ведро воды, а когда она впитывалась, канавку засыпал сухой землей. Поливал я обычно вечером.
На контрольной делянке я поливку не производил. И вот оказалось, что хлопчатник на этой делянке созрел на несколько дней раньше, нежели на опытном участке.
Я для себя сделал вывод, что моя поливка отчасти затянула период созревания хлопчатника потому, что я поливал вечером холодной водой. От этого температура понижалась, происходили резкие колебания — от высокой температуры жаркого летнего дня до низкой.
Кроме того, я применял чеканку хлопка и до цветения, в период бутонизации, и после цветения, для того чтобы увеличить коробочки.
Чеканка дала положительные результаты. Правда, она также затянула созревание, но зато я получил большой куст с большим числом коробочек. Коробочки были крупные. В результате с делянки в 10 квадратных метров я получил 100 граммов сырца. Конечно, это немного, но для меня, опытника-юнната, этого достаточно, тем более, что хлопчатник совсем не растет в Харькове. Я был зачислен в 1938 году участником Всесоюзной выставки по павильону Юннатов.
И вот понемногу, но решительно я начал двигаться дальше.
В 1939 году я высеял уже не один сорт, а восемь, в том числе и сорт «ОД-1». Этот сорт я получил из Одесского селекционно-генетического института. А остальные сорта я получил из Ташкента.
И вот весной я взялся за маленькое, но для меня большое дело. Посев я произвел 15 мая. Сеял вручную, рядом. Почва была супесчаная. По указанию профессора Бобко, я вносил суперфосфат и аммоний-сульфат для подкормки: в первый раз, когда всходы достигли двухнедельного возраста, и во второй, когда они достигли трехнедельного возраста. Делал я это для того, чтобы не затянуть роста и ускорить созревание. Это было достигнуто: хлопчатник на опытной делянке созрел на шесть дней раньше того, который был без удобрения. Чеканку в 1939 году не делал и поливку не производил. Я решил наблюдать за развитием хлопчатного куста без поливки и затем создать ему обычные наши условия. Кусты были низкие, чахлые, коробочек на них было мало, и они были небольшие. Это случилось потому, что стояла жара и дождей не было, а я не поливал. Цветение хлопчатника было обильное, но при недостатке питательных веществ он потерял много цветов, бутонов и даже коробочек.