Корневище зимует в земле; оно лежит горизонтально, и от него ответвляются многочисленные корни. Если выкопать корневище осенью, то на одном его конце окажется молодой побег, в котором можно разглядеть все надземные части растения. Вот потому-то, что побег "готов" еще с осени, он, используя запасы пищи, заложенные в корневище, так рано показывается весной из земли.
Обычно представляют себе, что растения неподвижны, что они всегда "сидят" на одном месте. Оказывается, нет. У ветреницы есть одно интересное приспособление, которое позволяет ей делать большие запасы пищи. В том месте, где из корневища поднимается побег, есть еще конечная почка, окруженная белыми листочками. Почка усиленно растет, "буравя" почву. Передний конец корневища от этого тоже растет, а задний постепенно отмирает. Таким образом все растение медленно передвигается все дальше и дальше и попадает в почву, где еще не использованы питательные вещества.
Если бы фиалке приходилось вырастать из семени каждую весну, то она не могла бы зазеленеть и зацвести так рано. Но она многолетнее растение, и весна не застает ее врасплох. Вещества, необходимые для построения листьев и цветов, так же как и у ветреницы, заложены у фиалки в корневище.
Развивающиеся листья фиалки свернуты подобно бумажному "фунтику". Если сорвать два листочка и один из них разгладить, а другой оставить свернутым, положив оба так, чтобы на них падали солнечные лучи, то мы увидим, что первый из них быстро завянет, второй же долго останется свежим. Значит, такая форма листьев фиалки — защитное средство против сильного испарения.
Кроме душистых и красивых весенних цветов, позже, летом, у фиалки появляются другие, очень незаметные цветы. Их чашечки никогда не раскрываются, лепестки не окрашиваются, тычинки же и пестики вполне развиты, и плод развивается правильно. Эти так называемые летние цветы опыляются без насекомых (самоопыление). Вот почему у них нет "приманок" весенних цветов фиалки: ни яркой окраски, ни запаха, ни меда.
Ранней весной, когда еще не везде сойдет снег, по краям оврагов, на сырых полях распускаются желтые цветы мать-и-мачехи. Когда оканчивается время цветения, стрелка ее цветка, усаженная чешуйчатыми листочками, сильно вытягивается вверх. Таким образом плоды ее, снабженные хохолками-летучками, высоко поднимаются над окружающими растениями и свободно разносятся ветром. После этого подрастают листья. С нижней стороны они покрыты белым пушком, а верхняя сторона у них гладкая, темнозеленая. Так как листья мать-и-мачехи очень велики, то головки ее цветов были бы закрыты ими; потому-то цветы и развиваются раньше. Нужные для строения растения вещества доставляются ему могучими корневищами, далеко распространяющимися в земле. Поэтому мать-и-мачеха вредна для сельского хозяйства.
Белые цветы подснежника раскрываются тоже, когда земля еще не вполне освободилась от последних остатков снега. Подснежник — невысокое растение, поэтому на лугах он может получать необходимое ему количество света только до тех пор, пока не вырастут окружающие его травы. И в лесу свет будет проникать к нему в достаточной степени до тех пор, пока не распустится листва деревьев. Потому-то подснежник и появляется так рано.
Запас питательных веществ находится у подснежника в луковице. Уже осенью из луковицы показывается побег, состоящий из двух листьев и цветка. Побег покрыт бесцветным кожистым листом, как бы футляром, который защищает побег в то время, когда он проталкивается сквозь землю. Как только побег достигнет поверхности земли, рост покровного листа прекращается, листья раздвигаются и разрывают его. До этого момента длинные листья тесно прилегают друг к другу своими верхними сторонами и потому, хоть каждый из них очень нежен, могут продвигаться к свету. Цветок сам по себе не в состоянии пробиться сквозь почву. Он защищен листьями, превосходящими его длиной и прокладывающими ему путь.
Подснежник растет в южной полосе нашей страны.
КАРТА ЖЕЛЕЗОРУДНЫХ МЕСТОРОЖДЕНИЙ СОЮЗА СОВЕТСКИХ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК
1. Криворожский район
2. Керченское и Таманское месторождения
3. Курская магнитная аномалия
4. Липецкий район
5. Хопеоское месторождение
6. Кромское месторождение
7. Тульский район
8. Кепорское и Выксунское месторождения
9. Малкинское месторождение
10. Дашкесанское месторождение
11. Омутнинское месторождение