Индеец майя в костюме дракона.
Змей Горыныч из русских былин.
Так и с драконами. Когда рыцарю нечего было рассказать о своих подвигах прекрасной даме, в ход шла очередная история о страшном драконе.
А если его спрашивали, почему он не привез в доказательство хотя бы какую-то часть от побежденного дракона, рыцарь, не моргнув глазом, отвечал, что он вез, например, голову, но по дороге она протухла и ее пришлось бросить.
И все же как-то не хочется обвинять всех в поголовном вранье. Время от времени драконов все же обнаруживают. Вспомним хотя бы о «драконах» острова Комодо, которые, правда, на поверку оказались гигантскими ящерицами. Так, может, драконы со временем и вправду выродились, уменьшились в размерах и превратились в ящериц? Тех самых, которые свои утерянные хвосты восстанавливают довольно быстро.
Годятся на роль драконов и летающие ящеры — птеродактили, последние из которых, по мнению некоторых исследователей, обитали еще во времена Средневековья. А когда вымерли, легенды о них все же остались. Сначала их пересказывали, потом описали в рукописях и книгах. Ныне о них еще и фильмы снимают. Очень правдоподобно получается. А конструкторы космических кораблей нового поколения даже дали своему детищу имя Dragon, что в переводе опять-таки означает «Дракон».
Что же касается отсутствия останков, так, быть может, их пока просто не нашли? Отыскали же в прошлом веке живехонькой рыбу латимерию, которую считали вымершей еще миллионы лет тому назад.
Публикацию подготовил Г. МАЛЬЦЕВ
ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ
УПРАВЛЕНИЕ СИЛОЙ МЫСЛИ. Ученые из Мюнхенского и Берлинского технических университетов разработали устройство, которое и в самом деле позволит управлять самолетом силой мысли. По словам инженера Тима Фрике, который возглавляет этот проект, «с использованием данной технологии процесс полета сам по себе может стать легче, снизит нагрузку на пилотов и тем самым увеличит безопасность».
К сказанному остается добавить, что использовать силу мысли для управления различными устройствами ученые и инженеры пытаются уже не один год. Но, как показали первые эксперименты, главная трудность заключается в том, что при таком способе управления человеку совершенно нельзя отвлекаться. А то придет в голову посторонняя мысль и… аварии не избежать.
КАК ВЗВЕСИТЬ КОСМОНАВТА? Инженер Кармело Велардо из института Eurecom разработал необычную систему взвешивания астронавтов и космонавтов в невесомости, где обычные весы работать не могут.
Специалист решил задействовать возможности камеры Kinect, пишет журнал New Scientist. Этот прибор оценивает объем объектов и используется, например, в голографическом ТВ.
В системе Велардо такая камера помогает строить трехмерную цифровую модель тела человека, попавшего в поле зрения объектива. По ней специальная программа эти параметры пересчитывает в массу с использованием статистической модели, построенной на основе анализа антропометрических данных 28 тысяч человек.
Новатор утверждает, что ошибка в определении веса новым методом составляет 3 %, что соответствует 2,5–3 кг. Это не так уж и плохо, поскольку в ходе космического полета члены экипажа станции могут терять до 15 % массы тела.
Правда, указывают критики, нынешний способ измерения массы дает погрешность в 0,5 %. Для процедуры взвешивания на борту МКС имеется нечто вроде стула на пружинах. Частота колебаний стула зависит от массы груза, так что астронавту достаточно немного покачаться в таких качелях, чтобы электроника выдала искомый результат.
ТЕПЕРЬ ПЕЧАТАЮТ И ФРУКТЫ. Английская компания Dovetailed продемонстрировала 30-принтер, который «печатает» фрукты и ягоды. Правда, на самом деле устройство под названием 3D Fruit Printer готовит желатиновые капсулы с разными начинками, напоминающими хотите клубнику, хотите — малину.
Для этого применяется технология сферификации. Это новый вид молекулярной гастрономии — особая жидкость в результате разных химических реакций превращается во вкусные шарики, на вид напоминающие красную икру. Они лопаются во рту, оставляя после себя вкус выбранного фрукта или ягоды. Создание «фрукта» на ваш вкус занимает всего несколько секунд.