По пальцам можно пересчитать декоративные растения, употребляемые для букетов после цветения и созревания семян. Ради прозрачных перламутровых перегородок семенных коробочек специально выращивают лунник садоводы-любители. Лунария — так правильнее называть это наидревнейшее растение на Земле, произрастающее здесь с доледникового периода. Овально-прозрачные пластинки — стручковые перегородки, оставшиеся после созревания семян, опадения створок и листьев, напоминают ущербную луну. Отсюда и пошло название рода.
А китайский фонарик называют еще и физалисом, пузырником, песьей вишней… Примечательно это растение своим плодом, имеющим вздутую бокаловидную форму, образованную тонкой красной ярко-оранжевой кожицей. Внутри нарядного чехольчика вишнеобразная ягода, причем вполне съедобная. Из нее приготавливают ароматное варенье, овощные консервы, добавляют в кондитерские изделия. Однако основное применение физалис находит в зимних букетах и композициях. «Фонарики» месяцами не теряют своей формы и окраски. Для сушки стебли срезают, когда все плоды станут красно-оранжевыми. Их связывают пучками, подвешивают в притененном месте, оборвав предварительно листья.
Кроме сухоцветов, для объемных аранжировок подойдет практически любое дикорастущее или культурное растение. Важно лишь правильно засушить его.
Объемное засушивание растений
Существуют разнообразные способы засушивания и сохранения цветущих растений во всей их первозданной красоте. Необходимо помнить, что:
— сбор цветов нужно вести только днем, в сухую солнечную погоду, когда в воздухе мало влаги;
— чуть подвядшие растения ставят в воду, чтобы лепестки расправлялись и приобрели естественный вид;
— предпочтение при сборе отдается цветам, которые находятся в стадии почти полного роспуска;
— засушиваются практически все цветы, за исключением растений с толстыми мясистыми лепестками, содержащими в себе много воды (хризантемы, гладиолусы, ирисы и др.);
— цветы можно засушивать круглый год, травы — в июне, т. е. в пору их цветения; ветки кустарников, обильно покрытых ягодами — в конце лета — начале осени.
Самый простой, естественный способ засушки растений условно называют «пучковым». Срезанный материал связывают по нескольку штук в свободные рыхлые пучки и подвешивают «вниз головой» в сухом, проветриваемом, предпочтительно темном помещении. Если комната все же светлая, головки цветов оборачивают цветной бумагой, чтобы они не поблекли. Для лучшей сохранности естественного цвета лепестков цветы на короткое время опускают в слабый раствор соляной или азотной кислоты (10–12 г воды на 1 г кислоты).
Растения с синими цветками во время сушки даже при соблюдении всех мер предосторожности чернеют. Чтобы избежать этого, головку цветка на минуту опускают не в раствор кислоты, а в денатурированный спирт.
Недотрогу-одуванчик срывают рано утром, когда соцветие закрыто, а в сердцевине просматривается белый пушок. Соцветие на несколько секунд опускают в кипяток, после чего подвешивают вниз головкой. Когда цветок подсохнет, он сам раскроется белым шаром из прочно «приклеившихся» парашютиков.
Злаки собирают в букетики и расставляют в сухие вазы, где они постепенно высыхают.
Сушка в песке — наиболее эффективный способ «консервации» растений. Он годится на все случаи и незаменим при заготовке таких нежных цветов, как розы, тюльпаны, гвоздики, георгины, пионы, кувшинки и многие другие. Для работы требуется мелкий, просеянный, хорошо промытый и прокаленный на огне речной песок, а также коробки, по размеру немного большие, чем раскрытый цветок (очень удобны прямоугольные пакеты из-под молока, соков).
Можно специально изготовить разборную картонную коробку с размерами дна примерно 20x30 см и высотой бортика 10 см. Отгибают бортики коробки, сшивают их толстой ниткой или соединяют скрепками. Затем в коробку насыпают слой песка в 1 см и на него укладывают растение, цветок, ветку. После этого осторожно подсыпают песок, следя, чтобы песчинки полностью заполнили все промежутки между лепестками и не повредили их. В целях предосторожности лучше всего между лепестками заранее вложить тоненькие кусочки ваты. Засыпав коробку песком доверху, ее ставят на сетку в сушильный шкаф с постоянной температурой (не выше 40°) или выносят на солнцепек.