Носили все эти виды сарафанов и незамужние девушки, и молодые женщины, и пожилые. Согласно возрасту выбирался цвет ткани и отделка из тесьмы, золотного кружева, лент, филигранных пуговиц и т. д. Но самым красивым по праву во всех губерниях считаются свадебные сарафаны. Для них специально подготавливались различные материи обязательно красного цвета, потому что красный сарафан считался на Руси символом супружества. Не случайно в знаменитом романсе девушка, обращаясь с просьбой продлить ее вольную жизнь, умоляет: «Не шей ты мне, матушка, красный сарафан…» Особо роскошными свадебные сарафаны были в семьях бояр и зажиточных крестьян северных губерний конца XVIII — начала XIX века. В них сохранилась характерная еще для XVII века любовь к пышному узорочью, древнерусскому золотному шитью. Так, среди жителей Каргополья до сих пор хранится легенда о «золотых» сарафанах из шелковой белой материи с вышитыми золотыми нитями цветочными узорами. Невест, наряженных в подобные сарафаны, называли «золотыми девками».
Петровские преобразования в сфере одежды запрещали всем, кроме податного населения, носить сарафаны, но вдали от двора и столицы, в маленьких провинциальных городах женщины продолжали сохранять традиции русской одежды и носили сарафан.
При Екатерине II отношение к национальной одежде изменилось, и был издан указ, по которому в особо важных случаях, будь то свадьба или Новый год, дамы обязаны были появляться при дворе в русских платьях.
Во время Отечественной войны 1812 года подъем национального самосознания вызвал интерес не только к русской истории, но и к русской национальной одежде. Женщины-патриотки появлялись в сарафанах даже на балах. Вошли в моду прямые, слегка расширенные книзу сарафаны на узеньких лямочках. Их подпоясывали высоко под грудью, подражая светской моде. Об этом писал Ф.Ф. Вигель: «Дамы отказались от французского языка. Многие из них, почти все оделись в сарафаны, надели кокошники и повязки».
В период царствования Николая Элементы национального костюма входили в нарядную женскую одежду для дворцовых приемов. В 1834 году был принят отдельный указ о женском придворном платье, включавшем национальные мотивы, просуществовавшем вплоть до 1917 года. Таким образом, русский сарафан продолжал свое развитие не только в костюме сельских жительниц.
Чем же привлекает женщин на протяжении уже более трех столетий сарафан? Вероятно, прежде всего, удобством формы, позволяющей как скрыть недостатки, так и подчеркнуть достоинства фигуры.
Открытая верхняя часть также является весьма практичной и в то же время красивой и разнообразной по очертаниям. Да и сам силуэт сарафана придает каждой женщине стройную осанку и особую величавость.
Не случайно на достоинства этого вида одежды обратили внимание современные модельеры не только в нашей стране, но и за рубежом, предлагая нам всякий раз новые варианты традиционной русской одежды.
Пожалуй, ни один из видов русской национальной одежды не имел подобного непрерывного развития и не вошел так прочно в наш быт, как сарафан. Сегодня нам известно огромное количество фасонов этой одежды, начиная от старинного косоклинного, где главной величиной измерения было расстояние между выступающими точками груди, и до современных, кроящихся по сложным лекалам.
Попробуйте и вы, милые читательницы, сшить для себя сарафан по нашей выкройке. Выбор ткани в данном случае зависит от времени года, когда вы собираетесь его носить. Для летних сарафанов лучше всего подойдут легкие цветные сатины и ситцы, для зимне-весенне-осеннего сезона следует отдать предпочтение легким шерстяным и полушерстяным тканям, которые легко драпируются в мягкие складки.
Легкий сарафан в жаркий день можно надеть непосредственно на тело, накинув сверху легкий жакет или перелину. В более прохладную погоду под сарафан можно надеть любую блузку или футболку, сочетающуюся по цвету с расцветкой сарафана. Очень нарядно выглядят белые блузки, украшенные шитьем или кружевом, с разноцветными сарафанами.
Вместе с теплым сарафаном можно надевать не только блузки, но и различные свитера, джемперы, «водолазки» и т. д., что позволяет выглядеть каждый раз по-другому. Для него лучше выбрать однотонный материал или же ткань с растительным узором. Клетчатая ткань требует особой тщательности подбора рисунка при крое: все линии должны строго совпадать, а этого не всегда удается достичь малоопытным портнихам. В том случае, если вы обладаете достаточным опытом, то можете смело покупать ткань в клетку, и скомбинировать полотнища переда и спины, скроенные по долевой линии с кокеткой, выкроенной по косой. Возможно комбинировать однотонную ткань сарафана с клетчатой или полосатой тканью кокетки, подходящей по цвету. При использовании цветочной ткани кокетку можно выделить, обшив кружевом, шитьем, цветным кантом…