Поскольку, по мнению некоторых исследователей, потомками динозавров являются современные птицы, то ученые предположили, что, к примеру, 7-тонный и 13-метровый тираннозавр (Tyrannosaurus rex) ходил примерно так же, как цыпленок-бройлер, если добавить ему соответствующий хвост.
От титанозавра остались кости величиной в рост человека.
Сравнительные размеры титанозавра.
С этой целью профессор Бруно Госси с коллегами и провел соответствующую коррекцию живых моделей. Роль хвоста исполняла прикрепленная к задней части цыпленка деревянная палка диаметром 7 мм, вес которой составлял 15 процентов от веса тела. Такие пропорции были и у реальных тираннозавров.
По результатам исследования экспериментаторы сделали вывод: хвост реально заставляет его обладателя передвигаться иначе, поскольку меняется угол между костями бедра и голени. Хвост заставляет чуть приседать стоя, а в движении — разгибать сустав на больший угол. Если цыпленок со своим родным хвостом (из перьев) ходил, посылая вперед колено, то с искусственным — деревянным — хвостом в виде палки его походка становилась, что называется, «от бедра». Голова и шея при этом опускались, а тело принимало более горизонтальное положение.
Ученые уверены, что им весьма точно удалось воспроизвести походку тираннозавра именно благодаря искусственному хвосту, служившему своего рода противовесом. Ведь когда в контрольной группе цыплят просто снабжали грузиками, размещая их над центром тяжести тела, ничего примечательного не происходило. То есть не вес тела, а его протяженность за счет хвоста — вот главное, что формирует характерную походку.
У чилийских ученых и их коллег были все основания привлекать кур для имитации повадок динозавров. Ведь те и в самом деле сородичи. Это недавно доказали испанские и американские палеонтологи, используя компьютерную томографию и математическое моделирование. Они выявили большое сходство в анатомическом строении птиц и детенышей динозавров — особенно их черепов. Ученые сделали вывод: нынешние птицы — это те же динозавры, только остановившиеся в своем развитии на стадии детенышей. Подобное явление в эволюции называется педоморфизмом. Происходит оно на генетическом уровне в результате какого-либо сбоя в наследственной программе.
Цыпленок с хвостом чувствовал себя настоящим ящером. Искусственный хвост вынуждал цыпленка иначе сгибать кости ноги (выделено желтым цветом).
Кстати, несколько лет назад в провинции Ляонин на северо-западе Китая обнаружены останки близкого родственника тираннозавра — столь же огромного и хищного монстра, но сплошь покрытого перьями. Это «пернатое чудо» жило 125 млн. лет назад. И, может быть, даже кудахтало. Динозавра назвали Yutyrannus Huali, что в приблизительном переводе означает «Красивый тиран в перьях». Один из авторов находки, профессор Сю Син из академии наук КНР, уверяет, что этот «тиран» может пока считаться самым крупным существом в перьях из когда-либо обнаруженных.
Кстати, таким образом подтвердилась догадка фантаста Кира Булычева. В одном из рассказов, опубликованном полвека тому назад, он утверждал, что динозавры не вымерли, а просто со временем сильно помельчали…
РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО?
О чем говорит «голос Земли»?
Говорят, с началом нового тысячелетия люди во многих уголках нашей планеты стали слышать странный гул, исходящий как будто из самых ее глубин. Некоторые даже поспешили назвать это явление «звуками апокалипсиса», которые, дескать, предвещают конец света. Но есть, наверное, и иные объяснения этому феномену?
Антон Максимов, г. Севастополь
Впервые о странном звуке заговорили после того, как его услышали жители небольшого английского поселка Вудланд. В течение двух месяцев они не могли спокойно спать из-за непонятного гудения, которое возникало каждую ночь. Гул был настолько сильным, что от него начинали вибрировать кровати в домах.
После публикаций в средствах массовой информации выяснилось, что Вудланд не единственное место, где гудит Земля. Подобное происходило в США, Новой Зеландии, Бристоле, Окленде, Цюрихе, в России и Украине.
О таинственном гуле в Таосе (штат Нью-Мексико, США) писали еще в середине 90-х годов прошлого века. Жители небольшого городка стали жаловаться на тошноту, головокружения, кровотечения из носа и головную боль. Конгресс направил в Таос комиссию, но, как ни старались, источник гула обнаружить не смогли.