— Не хочешь передохнуть? — предложил Верманд.
— А можно? — она обмахивалась ладошкой, чтобы охладить пылающее лицо. — Нам же ещё столько всего нужно сегодня успеть.
— Можно, заслужила. Или собираешься свалиться без сил?
— Нет, — Аль приземлилась на пол и с наслаждением расслабилась. — Спасибо.
— Если не ошибаюсь, у тебя осталась где-то половина резерва, поэтому давай будем поэкономнее, — оборотень опустился рядом. — Сейчас займёмся щитами. И, думаю, вечером сходим в Тиару и купим тебе хороших накопителей, чтобы ты смогла подзаряжаться во время тренировок, а не бегать к источнику.
— О, было бы здорово! — просияла Аль, с удовольствием представляя, как сможет спокойно тренироваться и не бояться остаться пустой.
— Но после тренировок я всё равно советую тебе принимать ванны с живой водой: так тело будет лучше восстанавливаться.
— Честно говоря, у меня о купальнях остались не самые приятные впечатления, — поморщилась Альвинора, с дрожью вспоминая беспомощную себя и нависшего ухмыляющегося Лэндгвэйна.
— Прекрасно тебя понимаю, — парень пригладил ей волосы, — но попытайся это перебороть. Я сам тебя отведу, а потом встречу, так что ничего не бойся и спокойно восстанавливай силы. Ты же не хочешь из-за каких-то недоумков вредить себе и лишаться необходимого?
— Не хочу.
Интересно, почему Верманд так часто гладит её по голове? Может, оттого, что он кот и думает, что ей, как и ему, это приятно? Если так, то оборотень очень даже прав. Вроде бы, такой невинный жест, а как помогает ощутить поддержку друга и почувствовать себя увереннее.
Передышка пошла на пользу, и вскоре Альвинора почувствовала, что может продолжить тренировку.
— А теперь поработаем над щитами. Готова к ударному труду? — спросил Верманд, поднимаясь на ноги, и подал ей руку.
— Я буду очень стараться! — откликнулась Аль и с удовольствием воспользовалась предложенной помощью.
Они с Вермандом стали друг против друга, как два соперника. Аль выбросила из головы посторонние мысли и настроилась на занятия.
— Итак, для начала посмотри, как защищаюсь я, а потом попробуй повторить. Атакуй меня! — оборотень принял боевую стойку.
— Уверен? А я тебе не наврежу? — засомневалась Альвинора, вспоминая недавнюю участь несчастного манекена.
— Всё будет в порядке, — успокоил парень. — Или считаешь меня слабаком?
— Ни в коем случае! — воскликнула она, сосредоточилась, представила на месте Верма Лэндгвэйна и атаковала.
Её заклинание рассеялось, будто столкнувшись с невидимой преградой, так и не долетев до цели.
— Вот видишь, ничего страшного, — слегка улыбнулся оборотень. — Я крепкий малый.
— Х-хух, — Аль только сейчас поняла, как была напряжена.
— Существует множество разных щитов на все случаи жизни, — стал рассказывать Верманд. — Щиты от прослушки ты уже видела, скоро я научу тебя их ставить. Сегодня же займёмся щитами от магических атак, потом от физических и, наконец, я покажу тебе универсальный щит небольшой мощности, который может спасти сразу от всего, но потребует гораздо больше сил и времени. Сейчас я ставил щит от магической атаки.
Верм в подробностях объяснил, что и как нужно делать, и они снова приступили к практике.
— Давай повторим ещё несколько раз (ты атакуешь — я защищаюсь), и постарайся запомнить мои действия, — он снова был сама собранность. — А потом поменяемся — и защищаться придётся тебе.
Сколько они так упражнялись? Аль не думала о времени, только следовала указаниям наставника и пыталась ставить щиты. Плохонькие, неумелые, хлипкие, которые оборотень сносил следующей же атакой, из-за чего Алвинора была вся помятая и растрёпанная, но всё же это были щиты. Несколько раз ей удалось поставить довольно неплохую защиту, пусть и не очень стабильную, которая выдерживала простенькие боевые заклинания, а потом развеивалась без вмешательства со стороны.
В общем, как бы там ни было, это был успех! Да, на уровне первого класса магической школы, но успех!
Под конец тренировки Аль рухнула на пол и растянулась на спине.
— Всё, теперь ты меня даже магией не сдвинешь, — выдохнула она и закрыла глаза.