Второй способ перелета — старт с орбиты искусственного спутника Земли, как стартовали прославленные советские автоматические станции «Луна». Этот способ может показаться более трудным в практическим смысле. Ведь на орбиту искусственного спутника небольшие ракеты-носители должны доставлять по частям все: лунный корабль, все его оборудование, топливо, словом весь полезный груз. Там, на орбите, будет старт, нам, на орбите пойдет подготовка к нему. Несмотря на все «дополнительные приготовления», этот способ выгоднее: он потребует меньше энергии, меньше топлива. И он вполне реален при современном развитии космической техники.
Вычисление траектории, выбор старта, оснащение, оборудование космического корабля, расчеты топлива, чрезвычайные технические трудности, связанные с ориентацией корабля, управлением, контролем за траекторией, снабжением энергией, тепловым режимом — все это «крепкий» орешек, над которым ученым не мало пришлось побиться, прежде чем «раскусить».
Впереди другое — еще более трудное, пока неясное, пока не определенное: возвращение на Землю. В этом вопросе нет еще практических, опытом добытых сведений. Никто пока не садился на Луну, никто пока не возвращался.
Но теоретически? Теоретические работы говорят: обратный путь лунной экспедиции должен проходить так же, как путь туда, только в обратной последовательности. Космонавты должны совершить то же путешествие, но «наоборот».
Космонавты должны все начинать сначала. Стартовать с Луны или лунной орбиты, преодолев лунное притяжение. Вырвавшись из сферы лунного притяжения, «падать» на Землю. И опять же целиться, как и при полете на Луну, не в весь земной шар — такую большую и такую удобную мишень, — а только в определенный, высчитанный участок, который за его малые размеры назвали — «коридором».
Но, предположим, наши космонавты благополучно стартовали с Луны, «проникли» в заветный коридор и входят в сферу земного притяжения.
Вы думаете их испытания закончены на этом? Нет. Сесть ка Землю можно только после вхождения в земную атмосферу.
Вспомните, с каким волнением всегда следят за посадкой космических кораблей — спутников и орбитальных кораблей. Специалисты так и говорят, что посадка — дело тяжелое и «жаркое».
Что же происходит при вхождении в плотную земную атмосферу корабля, возвращающегося к себе домой на умопомрачительной скорости — 11 км/сек.! Как погасить эту бешеную скорость? Как остудить раскаленный трением об атмосферу, пышущий жаром корабль?!
Здесь что ни возьмись решать — все сложно. И «наименьшим» злом в таком случае специалисты признали проект, предложенный Константином Циолковским — русским ученым, основоположником космонавтики. Проект этот называют методом тормозных эллипсов.
В чем его суть? Образно говоря, космический корабль «бросают» то в жар, то в холод. Когда корабль раскаляется в плотных слоях атмосферы, его для охлаждения направляют по эллиптической траектории «назад» — в космический холод. Потом он снова возвращается в атмосферу — снова раскаляется, но уже проникает глубже. Опять бросок «назад», опять охлаждение. И так до тех пор, пока не будет достигнута скорость, на которой возможна посадка на Землю.
Даже такое общее знакомство с проблемой космического перелета Земля-Луна-Земля показывает, как грандиозна проблема полета человека к нашей космической спутнице, сколько трудных проблем еще предстоит решить ученым, чтобы первые космонавты, первая лунная экспедиция могла уверенно стартовать с Земли.
Каждый новый запуск космических кораблей, каждый новый успех в освоении космоса приближает тот знаменательный день, когда первый лунный рейс землян станет не мечтой, а реальностью.
В. Пекелис
Каноник из Фромборка
Итак, я не увижу сегодня Николая, вот незадача, — проговорил каноник Христиан Тапиау. Он только что прибыл из Польши в Болонью и сразу же отправился на квартиру братьев Коперник. — Час поздний. А у вас еще лекции. Почему ты, Анджей, не с ним?
Анджей Коперник пожал плечами:
— Николай сейчас не на лекции канонического права. Он у господина Новары, профессора астрономии. Они наблюдают небесные светила.
Видя недоумение гостя, добавил:
— Да еще в бытность свою в Краковской Академии Николай посещал лекции по математике и астрономии.
— У Войцеха из Бруздева, да, да, припоминаю. Большой был ученый.