— Это для Мишки, — шутил бородатый геолог. Ну, как же медведь и без меда…
Для пчелиной семьи был построен обыкновенный улей. Крылатое войско, сдурев от многодневного путешествия на самолете, буквально атаковало цветы. Сколько радости принес не только медведю, но и молодым геологам первый урожай Камчатского мёда.
Не знаю, может быть условия для жизни пчел на Камчатке имеют какой-то особый характер, но дальневосточные пчелы отличаются ото всех других своей исключительной нетребовательностью и выносливостью в самых сложных климатических условиях.
Я вспоминаю рассказ председателя Уссурийского колхоза «Коммунар», товарища Кремера. Загорелый и широкоплечий, с какой-то обаятельной грубоваткой в голосе, он восторженно рассказывал мне о новой отрасли хозяйства колхоза — пчеловодстве.
— У нас каждый колхозник — пчеловод. Восемь-десять ульев — это дело обычное. Да и урожаи неплохие. Есть такие пчелиные семьи, что дают за сезон 150 килограммов чистейшего мёда. Лип то у нас в округе нет. Мёд цветочный. А вот цветов — хоть отбавляй!
Мы долго беседуем с Кремером. Он большой специалист в вопросах разведения животных и полеводства. Но, видимо, пчелы его слабость.
Он рассказывает о том, что самые большие в мире урожаи мёда снимаются в Аргентине. Здесь есть ульи, дающие до 300 кг мёда за сезон. Даже подумать страшно — сколько нектара высасывает пчелиная семья из миллионов и миллионов цветочных головок. Адова работа!
Я узнаю от Кремера и о всех сенсациях пчелиной жизни. Оказывается, сегодня подлинной сенсацией во всем мире является наша кавказская пчела. Основное достоинство ее, как ни странно— удлиненный хоботок. Он дает возможность этой пчеле собирать значительно больше мёда из цветов. Хоботок проникает гораздо глубже, и цветы, что были «недоступны» обычной пчеле, хорошо обслуживаются кавказской.
Кавказскую пчелу стремятся приобрести все пчеловоды мира. И не только из-за удлиненных хоботков. Оказывается, она обладает еще другими достоинствами. Эта пчела вылетает на работу в туман, чего не делают другие пчелы, ожидающие лучшей погоды. Кавказская пчела раньше всех начинает весенний вылет и, что особенно важно, она отлично противостоит сильным ветрам. А на Камчатке это подлинный бич насекомых.
Однако я отошел в сторону от начатого ранее рассказа. Каково же было удивление камчатских пчеловодов, угощавших Мишку первым мёдом, когда выяснилась, что пчелы принесли с собою и другое. Резко увеличился урожай овощей на грядах. Быстро распространившись по всему окружающему пространству, крылатые работяги не только собирали мёд, они опыляли огурцы и другие овощи.
Веселая шутка геолога, пожелавшего обогнать всех своих друзей в услужении мохнатому другу, оказалась не прося о шуткой, она принесла с собою маленькую революцию на дальневосточный полуостров.
— Сегодня у нас пчелы уже не редкость, — не раз приходилось мне слышать на Камчатке.
Ну что ж, пусть несут они, с собой новые маленькие тайны и откровения, наши крылатые пушистые друзья. А вед» тайн этих очень много.
Выяснилось, например, что пчеловоды никогда не болеют раком. Откуда это? То ли потому, что пчелиный яд становится своеобразной защитой — ведь хочет, того или не хочет пасечник а его постоянно жалят пчелы. Науке еще предстоит исследовать эту удивительную закономерность, давно известную в народе. В народе давно известны лечебные свойства пчелиного меда, собранного с различных цветов. Мёд обладает разным воздействием на человеческий организм. Народная медицина давно пользуется мёдом, как лечебным средством.
Уже сегодня пчелиный яд, наряду со змеиным, применяется для активного лечения целого ряда болезней: радикулитов, невралгии и других.
Но тайна пчелиного яда уходит и в более современную область. Совсем недавно, в Калифорнии, в Соединенных Штатах Америки, получила гласность новая сенсация, взволновавшая умы ученых всех областей. Некий Уильям Шипман, научный работник лаборатории по изучению способов защиты против облучения, почти случайно сделал открытие, что пчелиный яд можно использовать для защиты от радиации.
А ведь все началось почти так же случайно, как рассказанная история с камчатским медведем.
Одиннадцатилетняя дочка Шипмана пожелала заняться пчеловодством. Отец купил ей небольшую пасеку и вдруг увлечение овладело им самим. Леонард Коле, друг химика, радиобиолог по специальности, неожиданно предложил ему:
— Пчелиный яд — дело удивительное. Почему бы не исследовать его влияние на облучение.
Несколько месяцев ученые кропотливо занимались проблемой, как влияет обычный пчелиный яд на подопытных мышей. Этот яд, растворенный в поваренной соли, вводили под кожу мышей. Затем в течение суток животных подвергали усиленному облучению лучами рентгена. Доза была выбрана смертельной — 825 рентген. И что же, 80 процентов мышей выжило. Все контрольные животные подохли.