Антон нервно отпил большой глоток остывшего кофе из чашки.
— То есть вы всегда это делаете? Просчитываете на ход вперед?
— На ход вперед, молодой человек, сегодня недостаточно. Где вы предложили провести встречу?
— В «Макдональдсе» на Тверской.
— В «Макдональдсе» на Тверской. У метро. Идеальное место для плохих ребят с бомбой, не так ли?
Антон молча кивнул.
— А здесь непопулярное кафе, днем тут практически нет клиентов, — продолжил Георгий. — Какой смысл взрывать тут?
— Не знаю… Говорят, у террористов нет ни центра, ни логики.
Георгий снова поднял тонкий, как карандаш, палец:
— Логика есть у всего. Даже у самого необъяснимого. Слышали про закон парных случаев?
— Э… Что-то слышал.
— Этого никто не может толком объяснить, но за день у врачей на приеме часто бывают пациенты с одинаковыми диагнозами или травмами — даже довольно редкими. Или вы дважды в день в разговоре встречаете упоминание об одном и том же человеке, о котором не думали уже давно. Или вот… как вы считаете, когда безопаснее летать на самолетах — когда долго не было никаких катастроф или сразу после того, как катастрофа случилась?
Антон снова взялся за блокнот.
— По логике, когда что-то уже произошло, то потом уже безопаснее.
— Нет, нет и нет! — Георгий застучал по столу пальцем. — Полистайте газеты, проверьте в Интернете. Как правило, сразу после одной катастрофы происходит другая — иногда в тот же день, иногда в течение недели. Но очень близко.
— Заговор? — сощурился репортер.
Ученый покачал головой.
— Некоторые объясняют это психологическим состоянием пилотов — когда свежая авария у всех на слуху, они больше нервничают и совершают ошибки. Иногда плохие новости подталкивают за край людей с суицидальными наклонностями. Иногда этого просто нельзя объяснить.
— Ой, я читал про это! — просиял Антон. — После взрыва лучше не оставаться возле места теракта, потому что следующий взрыв может случиться там же, среди зевак, раненых, врачей и полицейских.
— А вы осведомлены в этом вопросе! — Георгий приподнял седую бровь. — Но главное для меня, как для практика — это держаться в стороне от парных случаев. Если была авиакатастрофа — не летать хотя бы неделю. Был взрыв в метро — пересаживаться на такси.
— То есть вы собираете математические, психологические и всякие другие теории, чтобы выжить? — начал записывать Антон.
— Я никому не могу гарантировать выживание, — тихо пробормотал Георгий. — Никому. Можно говорить только о вероятностных полях. Сидя у витрины, вы повышаете вероятность гибели. Сидя у несущей стены — снижаете. Вы не можете предотвратить пожар в отеле, но, заселяясь, вы способны проверить, где ближайший к вашему номеру пожарный выход. И увеличить ваши шансы.
Антон перестал писать и стал нервно грызть кончик ручки.
— Вы разочарованы? — осторожно спросил его Георгий. — Ждали рассказа о чуде?
— Нет… Я все думаю про тот трюк с закрытыми глазами, что вы мне показали. Давайте сделаем наш репортаж интереснее. Пройдем вместе по городу до нашей редакции, глядя на всё, так сказать, вашими глазами. И если мы останемся в живых, — Антон криво усмехнулся, — …я напишу про это статью. Согласны? Или боитесь выйти на улицу?
— Бросаете мне вызов? — сощурился Георгий.
— Скорее, предлагаю встречный журналистский эксперимент.
— Ну что ж… — ученый одним глотком допил кофе. — Погода сегодня теплая. Пройдемся по столице!
— Перейдем дорогу здесь, — предложил Георгий Иванович.
— Почему?
— Видите, впереди идет группа молодых людей. Похожи на спортивных болельщиков.
— Они же не опасны. Просто скандируют кричалки.
— Не опасны. Но при возможности я всегда избегаю толпы и людей, находящихся в возбужденном состоянии. Вы считаете, это паранойя, Антон?
— Ну, если честно… Немного похоже.
Они прошли несколько кварталов молча.
— Знаете, что такое паранойя? — заговорил наконец ученый. — Продолжать жить, несмотря ни на что. Выходить на улицу, зная, что кто-то сегодня умрет. Знать, что в подземке бомба, и все равно спускаться в метро, потому что нельзя всю жизнь бояться.
Антон пожал плечами, поправил сумку на боку:
— Так всегда было. Люди знают, что каждый день в городе кто-то погибает в автомобильных авариях, и все равно садятся в машины, переходят дорогу… Даже перебегают в неположенном месте. Хотите попробовать?
— Кажется, мы пишем с вами репортаж о выживании, молодой человек, — строго заметил ученый.
— Как скажете. Куда идем? На метро же быстрее!