Даша вскочила, ухватившись за поручень. Взгляд натолкнулся на сидящую через проход девушку. Светло-русые волосы спускались на темную осеннюю куртку. Карие глаза пристально смотрели на Дашу. Уголки слегка пухлых губ дрогнули в насмешливой улыбке.
Даша отшатнулась, не отрывая взгляда от духа зазеркалья. Сидящая у окна девушка повернула голову. Ее лицо тоже выглядело, словно отражение в зеркале.
Взгляд Даши метнулся по салону. Все пассажиры смотрели на нее одинаковыми карими глазами. Везде была она сама – темные куртки, светлые волосы и пугающие улыбки. Ужас захлестнул душу.
– Не бойся… не бойся… не бойся… – Одинаковые голоса слились в шепоте.
Автобус продолжал нестись сквозь кошмар.
– Да что тебе нужно?! Оставь меня в покое! – Даша впилась взглядом в ближайшую девушку.
Движение автобуса замедлилось. Даша метнулась взглядом к окну. Окутанный туманом город остановился, прилипнув к стеклу. Двери открылись, впустив холодный воздух.
– Я всего лишь даю тебе то, чего ты хочешь сама, – многолико зашелестел ее собственный голос, и на лицах альтериуса появилась коварная улыбка. – Все же мы с тобой – одно целое.
========== Глава 6. ==========
Незапертая квартира хранила эхо ужаса. Телефон Карины валялся на полу, отражая темным экраном потолок. На столешнице трюмо, стоящего в углу комнаты, лежали две розы. Белая и черная. Аромат цветов пронизывал воздух. Зеркало было расцарапано трещинами.
Даша скользнула взглядом по трюмо. На нем стояла простенькая рамка с фотографией семьи. Родители, двое старших сестер и Карина. Короткие черные волосы обрамляли улыбчивое лицо.
Карина говорила, что была в семье «третьей лишней». Третий ребенок, на которого не хватало ни времени, ни любви. Устав от постоянных ссор, она ушла из дома. Устроилась на работу, сняла крохотную квартирку… Тем не менее, хранила фото родных и все-таки любила их.
Сейчас, глядя на фотографию чужой семьи, Даша осознала, что тоже любила свою маму. Потеря сорвала шелуху обид, обнажив истинные чувства. Даша так долго, так тщательно прятала их в глубине души, что стала ощущать себя листиком, оторвавшимся от семейного дерева.
Сейчас же девушка оказалась одинокой не просто в своих тоскливых иллюзиях, а в безжалостной реальности. Пронизываемая беспомощностью, она поняла, что все эти годы рядом была невидимая, но придающая силы опора. Материнская любовь. Ненавязчивая, дающая свободу, позволяющая самостоятельно принимать решения… Мама давала Даше возможность самой распоряжаться своей жизнью, а девушка принимала это за безразличие.
Запоздалое осознание ошибки пронзило душу виной. Внезапно до боли захотелось, как в детстве, обнять мать, уткнуться ей в плечо, доверить все проблемы и печали. И добавить тихое: «Мамуль, я так тебя люблю».
Девушке до ужаса захотелось вернуться в тот день, когда все началось. Послушать женщину-экстрасенса и не пойти в заброшенный дом. «Когда все выйдет из-под контроля, позвони мне», – послышался в разуме строгий и уверенный голос из воспоминания.
Рука Даши торопливо скользнула в карман куртки. Визитная карточка ткнулась в пальцы картонным краем. Достав ее, девушка вчиталась в цифры на визитке. Пелена слез туманила взгляд, заставляя кроваво-красные символы расплываться. Страх и отчаянье бились мелкой дрожью в пальцах, скользящих по сенсорному экрану. Набрав номер, Даша прислушалась к гудкам. Ее рука сжала телефон – единственный шанс все исправить. Взгляд скользнул по имени на визитке – Надежда Дмитриевна. Девушка вдруг увидела в этом имени знак, что не все потеряно, что у нее еще есть надежда. Надежда на спасение.
– Здравствуй, Даша, – женский голос сменил гудки. – Что?! Альтериус уже дал о себе знать?
Девушка лишь мельком удивилась, откуда Надежда Дмитриевна могла знать, кто именно ей звонит.
– Он чудовище! Он забирает тех, кто мне дорог, убивает окружающих меня людей… – Отчаянье хлынуло в голос Даши дрожью. – Я не знаю, что мне делать! Скажите, от него можно хоть как-то избавиться?
– Можно, однако тянуть нельзя, ведь с каждой жертвой альтериус набирает силу, – в тоне женщины сплелись тревога и искреннее сопереживание. – Если хочешь все исправить, то нужно действовать, как можно быстрее. Записывай адрес.
Взгляд метнулся по комнате. Даша выхватила из подставки для косметики ручку с пушистым наконечником. Мелкие темно-синие буквы неприятно впились в кожу на тыльной стороне ладони.
Нить разговора сменилась короткими гудками. Даша задумчиво посмотрела на записанный адрес. Это ведь почти на другом конце города. Память вытолкнула сегодняшнюю поездку: лица альтериуса и многоликий голос. Нет уж, автобус точно не вариант.