— А как же еще, по-твоему, попасть в Фант-Азию?
Можно подумать, ты совсем не рад, что мы здесь оказались, — обиделся Митя.
— Если ты так рад, что сюда попал, то зачем сразу возвращаться? — буркнул Мефодий.
Прав был Мефодий или нет, Митя не мог сразу сказать.
Для начала он решил отыскать волшебную монетку, без которой домой все равно не попасть. Митя опустился на колени и стал тщательно обшаривать траву.
В это время Мефодий решал важную проблему: занимаются ли настоящие львы, к которым он себя относил, поисками или это дело только собаки? Он еще не успел найти решение трудной задачи, когда Митя обнаружил двухкопеечную монету. В первый момент он подумал, что это не его денежка, но вовремя вспомнил, что с каждым путешествием монета уменьшается: это была плата за проезд, — после чего он решился подобрать блестящий кружочек и почувствовал себя намного увереннее. А уж когда он вспомнил, что время в Шутландии, а значит, и в Игрландии течет совсем иначе, вовсе повеселел.
— А теперь надо выяснить, куда мы попали. Жалко, не у кого спросить, — сказал Митя бодрым голосом путешественника, готового к приключениям.
— А чего тут спррришивать. на столбе прредельно ясно написано «Добррро пожаловать сюда», — услышали они.
Митя поднял глаза и увидел на дощечке с надписью Сороку.
— А где именно находится это «сюда»?
— Здесь, — коротко пояснила Сорока.
Такое объяснение мало что проясняло, поэтому Митя спросил:
— А как это «здесь» называется?
— Все зависит от того, зачем вы сюда прритащились.
Это был очень трудный вопрос. Митя задумался. а потом сказал:
— Мама говорит, что папа видит все в мрачном свете, поэтому у него рукопись не может заиграть, и он ужасно расстраивается, — ответил Митя. — И мне захотелось помочь ему.
— Это потому, что взрослые перестают играть, — вставил Мефодий.
— Значит, ты попал куда надо, — кивнула Сорока и указала клювом на другую сторону таблички.
Митя обошел столб и прочитал: «Добро пожаловать в Игрландию».
— Здорово! Я как раз сюда и хотел! — обрадовался Митя. — А ты, случайно, не знаешь, как заставить рукопись заиграть?
— Насчет ррукописи не скажу. Но что бывает игрра слов — это я точно где-то слышала. Походи, может, где и найдешь эту игру, — посоветовала Сорока.
— Спасибо, — поблагодарил ее Митя.
— «Спасибом» сыт не будешь. Попррошу оплатить спрравку, — строго сказала белобокая советчица.
— У меня нет ничего, кроме двух копеек.
— Вот и отдай одну мне, — попросила Сорока.
— Не могу. Тогда мне не попасть домой, — растерялся Митя.
— Чтобы веррнуться, тебе хватит и одной копейки, — заявила Сорока.
— Ничего не получится. Монета ведь одна, — объяснил Митя.
— Не врри, сам только что сказал, что у тебя две копейки.
— Копейки две, а монета одна.
В доказательство Митя доверчиво открыл ладонь с денежкой.
Стоило Сороке увидеть блестящий кружочек, как она без лишних раздумий схватила его клювом и полетела прочь. Митя с Мефодием кинулись за воровкой, но та, сделав крутой вираж, взмыла надо рвом. Львенок едва успел затормозить всеми четырьмя плюшевыми лапками, чтобы не свалиться в воду.
— Все. Теперь точно нет выхода, — обреченно сказал Митя.
— Ничего, зато есть вход, а это уже немало, — философски заметил Мефодий, указывая на ворота в зáмок.
В этом было зерно истины. Во всяком случае, сидеть без дела и горевать — значило попусту тратить драгоценное время. Львенок первым шагнул на подъемный мост, перекинутый через ров к воротам зáмка.
Легкий ветер развевал яркие стяги, реявшие на шпилях башен, и в солнечных лучах замок казался необычайно красочным. Он выглядел именно так, как Митя хотел нарисовать картинки к будущей книге папы. Вот почему он, больше не мешкая, тоже ступил на мост.
Судя по всему, в замке не ждали гостей: мост был поднят. Митя попробовал докричаться до обитателей замка, но напрасно. Друзья огляделись в надежде найти кнопку звонка, и тут их внимание привлекли две дорожки, очень похожие на садовые. На одной стрелке, стоявшей рядом, было выведено: ТУДА. На другой значилось: ОТТУДА, а посередине высился указатель с заманчивой надписью: ДОРОГА ЖЕЛАНИЙ.
Дорожки были усыпаны разноцветным гравием, похожим на мелкие леденцы с красивым названием «монпансье». Митя нагнулся, чтобы рассмотреть их поближе, попробовал один камешек на вкус и убедился, что так оно и было на самом деле: под ногами шуршали карамельки.